Чтение онлайн

– Нет. Я не смогу этого сделать даже ради своего Клана. Ты прав, то, что произошло уже не исправить. Сейчас я понял, как ошибался, думая, что смогу твоей кровью смыть боль, сжигающую мне сердце. Наверное, я просто не мог признаться самому себе, что в случившемся, мы виноваты оба. Я был слеп, стремясь отомстить тебе и еще более слеп, стремясь убедить самого себя, что могу в чем-то тебя превзойти. Этот поединок лучшее тому доказательство.

– Это всего лишь случайность, – пожал плечами Бернар. – Ты точно так же мог подловить меня, просто мне повезло первому.

– Но только ты смог первым остановиться, – ответил Алан, глядя недавнему сопернику в глаза. – И жертву твою я не приму. Мы затеяли это вместе и оба виновны в том, что произошло, значит вместе и будем отвечать.

Он протянул Бернару согнутую в локте правую руку и тот, повинуясь вековому ритуалу, сжал его ладонь своей.

– Оказывается, вам нужно было оказаться в одном шаге от смертельной черты, чтобы понять, что вы не враги друг другу, – произнес Райан и оба поединщика, опомнившись, синхронно повернулись к нему.

– Что ж, пусть так. Глава Клана Росомахи признал свое поражение, с этой минуты для своих людей он умер, а его Клан перестал существовать. Созданный им алтарь должен быть передан Клану Волка. Как я и обещал, никто из Росомах не будет наказан, за ними сохраняется право вступления в любой Клан, который пожелает их принять. Я подготовлю соответствующую бумагу и мой человек, которому ты, – он кивнул Бернару, – сообщишь, где следует искать, отвезет ее твоим людям, бывшим прежде Кланом Росомахи.

Бернар сжал зубы, но молча опустил голову в знак согласия и помедлив, спросил:

– Позволено ли будет моим людям вступить в Клана Волка?

– Я же сказал, в любой Клан, который пожелает их принять, – ответил Райан, и Бернар удовлетворенно кивнул, обменявшись взглядом с Аланом.

– Алан Дкар, именем Совета и на основании свершившегося поединка, я снимаю с тебя, главы Клана Волка, все обвинения. Ты можешь быть свободен, – Райан обернулся к бойцам. – Освободите его людей и дайте им лошадей.

Глаза Аланы расширились от удивления:

– Вы сохраните мне жизнь?

– Я сохраняю твой Клан, а ему нужен предводитель. Судя по тому, что я видел во время поединка, Волки вряд ли смогут найти тебе достойную замену. Постарайся больше не привлекать к себе внимание Совета. По крайней мере до следующего цикла, – добавил Райан усмехнувшись и жестом показал, что разговор окончен.

– Благодарю, Великий тан, – Алан бросил взгляд на Бернара, – но дозволено ли мне будет узнать…

– Нет, – отрезал Райан. – Не испытывай мое терпение.

И развернувшись пошел прочь, сделав Бернару жест следовать за ним.

Бернар предостерегающе мотнул головой, останавливая Алана, который явно собирался возразить и молча пошел за Райаном.

Глава 15.

Отряд скакал по тракту по направлению к деревне. Бернар ехал за Райаном и Германом, отставая от Ищущих на два лошадиных корпуса. Он видел, что они время от времени обмениваются отрывочными фразами, но расслышать их не мог. На душе у него было мутно, как в болотной воде. Ему оставили амулет, не связали рук, но он понимал, что в окружении этих людей в подобных мерах не было особого смысла. Он знал, что едет умирать. Его это даже особо не тревожило, он уже смирился с этой мыслью, еще тогда, на поле. Но неизвестность выматывала. Почему его не убили сразу? Куда сейчас везут? Что именно хотят сделать? Бернар гнал от себя назойливые мысли, но они, как бумеранг, возвращались снова и снова, червями подтачивая гранит его решимости. Ему хотелось определенности здесь и сейчас, и лучше бы все случилось побыстрее. Легко играть со смертью на поле боя, когда голову туманит азарт, а в венах бежит адреналин, и совсем другое дело, спокойно ждать ее, осознавая неизбежность итога. Единственное, что помогало Бернару совсем не сойти с ума от этого ожидания, это осознание того, что Алан смог, переступив через все, вновь пожать ему руку, что он будет жить, возглавит Клан и возможно, когда-нибудь, как они мечтали в детстве, все-таки войдет в зал Совета. Бернар улыбнулся своим мыслям и пришпорил коня. Сейчас в его жизни была только эта дорога, порывы теплого ветра в лицо и весенняя трава под копытами скакуна. А дальше, да будь что будет!

– Как рука? – спросил Герман Райана.

– Твоими стараньями как новенькая, – рассмеялся тот.

– Значит, в деревне задерживаться не будем?

– Не будем в нее даже заезжать, время дорого. Сегодня мы должны заночевать в трактире, где останавливались по дороге сюда.

Герман присвистнул:

– Мы не раньше, чем к полуночи туда доберёмся, и то если повезет.

– Ничего, в Чертоге отоспишься.

– Хочешь поскорее вернуться? Что ж, признаться, ты провел операцию блестяще. Найти и схватить обоих предводителей Кланов, даже не доехав до Вильны, это просто неприличное везение. Кое-кто умрет от зависти, – Герман подмигнул Райану.

– Кое-кто сейчас копает под наш Клан, а предатель в это время делает свое дело. Этот высокомерный тупица не найдет его при всем желании хотя бы потому, что поиск не его специализация. Хоть рвения, я уверен, ему не занимать, как бы невиновного к Испытующим не потащил, в порыве докопаться до истины. Мы должны быть сейчас в Чертоге, Герман, время работает против нас.

Тот посерьезнел:

– Ты не веришь, что это кто-то из наших?

– Я не хочу в это верить. Однако исключать подобную возможность нельзя, поэтому я должен проверить все сам. Ночевать в деревне нет времени. Пошли Дику ментальный приказ ждать нас у выезда на тракт.

– Слушаюсь, командир, – Герман закрыл глаза и на время выключился из реальности, старому вояку Сила подчинялась не так легко, как Райану. Но вот он удовлетворенно кивнул и прервал связь. – Он прислал подтверждение, но что-то мне не нравится.

– Что-то не так?

– Даже не знаю командир, он ответил не сразу и как-то, неуверенно что ли.

– Дик, неуверенно?!– удивленно поднял брови Райан. – Интересно чего он уже успел там набедокурить? Неуверенным он бывает только когда ему грозит хорошая взбучка. Ладно, поглядим.

Герман через плечо глянул на скачущего за ними Бернара.

– Райан, у нашего Росомахи выражение лица как у приговоренного к смертной казни. Что ты собираешься с ним делать?

– А почему ты так уверен, что это не соответствует действительности? – хмыкнул Райан.

– Ну, Клан Ищущих ты возглавляешь не первый год, хотел бы казнить, уже казнил бы. Да и понравился он тебе.

– Это так заметно?

– Нет, просто я хорошо тебя знаю.

– Не могу не признать, что ты прав по всем пунктам, – сдался Райан.