Чтение онлайн

Нет, кракен должен «легонечко» уколоть. Так, чтобы раздавить двуногое насекомое, но не разорвать себя на части. По крайней мере, Алекс сильно на это надеялся. А также на то, что восемнадцать вживленных врат позволят ему выдержать удар. Ведь, по сути, его тело так «разогрелось», что само по себе являлось и оружием, и броней.

И вот если он переживет атаку, то, возможно, она переведет его клетки в более «высоковозбужденное» состояние. И трансформация продолжится.

В общем, тут было слишком много «если», но, как всегда, другого выхода он не видел… Поэтому терпеливо ждал приближение щупальца. Бежать и искать другое уже не имело смысла — на другое щупальце можно было натолкнуться случайно, не подготовившись, а неожиданный удар точно его доконает…

В этот раз кракен не собирался маскироваться, его щупальце приближалось открыто, излучая зловещие вибрации. Их сила была такова, что они калечили даже плоть чудовища, но оно не останавливалось ни на мгновение…

Где-то на периферии Алекс почувствовал еще нескольких подобных отростков, испускающих вибрации. Монстр его «окружил».

Ну и пусть, он примет бой здесь и сейчас…

Лишние мысли ушли, осталась лишь устремленность и готовность выложиться на все сто процентов. Но одно воспоминание все же пробилось через пелену невозмутимости. Это был образ лаборатории безумца Зомата — черного хирурга с Шедара — который прогонял через своих жертв потоки энергии, чтобы те трансформировались.

Помнится, у Зомата тогда все получилось, но результат ему не понравился — тело Алекса действительно научилось переносить повышенные нагрузки, он вырвался из клетки и, в конце концов, уничтожил черного хирурга.

Будет неплохо, если ситуация повторится. Правда, сейчас обстоятельства были несколько иными — никто его не ловил, а он сам пришел, однако параллели прослеживались…

Щупальце подобралось совсем близко.

Алекс снял все защиты.

Кончик щупальца коснулся груди…

Тело прошил чудовищный импульс, и сознание начало распадаться. Но прежде, чем отключиться, оно успело отдать команду, и клетки ее выполнили.

Раааа….ммм

Импульса хватило и девятнадцатые врата вживились, «сожрав» при этом всю входящую энергию…

Видимо, Алекс на мгновение все же вырубился, так как уловил лишь начало и конец. Зато он с удовлетворением ощутил, что волна была такой сильной, что прошила чудовище насквозь.

Уж слишком неожиданной оказалась для врага трансформация. Также сюда добавилась ослабленность кракена из-за собственных щупалец, пронзающих тело.

Но и Алекс чувствовал себя не очень и не мог воспользоваться ситуацией. Зато это сделала Мирам — забыв все недавние сомнения, она просканировала чудовище и закричала:

— Ты сделал это… Подожди… у кракена еще восемь врат.

— Покажи…

— Сейчас!

Мирам немедленно создала трехмерную проекцию, включая ту часть, что скрывалась в чернильном море. Монстр действительно напоминал огромного осьминога, только с короткими щупальцами. Его тело с огромным глазом в самой широкой части доходило почти до километра в диаметре, а в высоту чудовище достигало аж трех километров.

И это только туловище, к которому еще крепились щупальца. Правда, большинство из них сейчас были воткнуты в голову.

И на фоне этой завораживающей картинки выделялись восемь ярких точек.

Врата!

Причем большинство располагалось в условной голове. Четыре имели тусклый цвет, что указывало на повреждения, а четыре — ярко сверкали.

Алекс молча сосредоточился на одной из ярких точек и отправил туда Жернова. Точка мигнула и потухла. Враг получил еще одно повреждение…

— Ты попал, — прокомментировала его действия Мирам. В этот момент картинка расплылась, а Мирам добавила: — Все, больше я ничего не могу показывать. Кракен вот-вот очнется. Какие у тебя планы? Снова будешь драться с ним?

— Нет, — с сожалением ответил Алекс. — На последние врата импульса больше не хватит. А без этого я удар не переживу…

Ощущения действительно подсказывали, что он «исчерпал» монстра. Точнее, из-за трансформации и вживления девятнадцати врат его тело разогрелось слишком сильно. Сейчас оно вообще напоминало ядерный реактор, и простыми дровами — то есть вратами или вибрационными атаками — этот реактор, к сожалению, не пронять.

Помимо этого возникла другая проблема — если до этого тело хоть как-то подчинялось приказам, то сейчас застыло на месте. Алекс едва выдерживал «кипение» собственных клеток и с трудом представлял, что можно сделать такого, чтобы они перешли в еще более «высоковозбужденное» состояние. И чтобы при этом он сам не помер от нагрузки, так как очевидно, что сейчас его даже Сила уже с трудом удерживает от распада…

То есть, открыв девятнадцать врат, он потерял возможность двигаться, а тем временем монстр просыпался, и его щупальце находилось совсем рядом. И как только враг очнется, он ударит снова. И в этот раз его атака не запустит спасительную трансформацию, а просто разорвет Алекса, вот и все.

Поэтому вопрос Мирам «что делать?» был как никогда актуален…

Первый вариант — умереть и сбежать в виде Кода — он отбросил сразу. Сомнительно, что такой смышленый монстр, как кракен, не заметит исчезновение врага и не пустится его искать. А куда Алекс мог сбежать в третьей форме существования? Только наружу! То есть туда, где кракен мог его достать в любой момент.

Третья форма существования не могла покинуть пределов водоворота или вернуться в Кластер, так как это были не физические ограничения, которые нужно было преодолеть. С этой стороны Барьера вообще не было видно. И куда тогда лететь? Также маловероятно, что в таком виде он восстановится в условиях хаотичной среды, ведь в момент восстановления он станет уязвимым…

Но даже если все получится, и он сбежит, то что будет с трансформацией? Вполне возможно, она прервется и девятнадцать врат, с таким трудом вживленные в тело, сгорят без следа! Останутся только последние врата в ядре, и Алекс превратится в однолучевого адепта. Даже если он выживет и снова пройдет трансформацию, то так и останется с одними вратами. А тогда путешествие и поиски школы Ксарат потеряют смысл — в большом мире снаружи слабак-одиночка точно ничего не сделает.

Слабых пожирают, а не передают им секретные архивы.

Нет уж! Пока трансформация не закончилась, умирать никак нельзя! Ведь трансформация происходила именно на физическом уровне…

— Алекс, монстр просыпается, — продолжила Мирам. — Если у тебя есть идея, то приступай к ней скорее!

На этих словах давление действительно пошло вверх. Монстр приходил в себя. Еще не до конца, так как последний удар тяжело ему дался, но это был вопрос времени…

Быстро взвесив все за и против, он остановился на самом загадочном из навыков — Гражданине пустоты. Между прочим, раньше навык назывался Житель Пустоты, но потом его повысили до Гражданина. Что давало повышение, Алекс так и не выяснил, хотя в течение года периодически использовал способность во время драк с василисками. Точнее, пытался использовать, так как василисков Гражданин не впечатлил и на сражения никак не повлиял.