Чтение онлайн

— Успокойся, Стеф. Сегодня всё невероятно прекрасно.

Он опять кивнул, так как слова были излишни. Потом подумал и все-таки сказал:

— Не обещаю, что так будет часто, пока идёт расследование. Завтра я взял выходной, и мы проведём день вдвоём.

— Правда?!

Вельда почти подпрыгнула, взяла Стефана за руку, глаза сияли. Он поцеловал маленькую ладошку, зверь внутри фыркнул от удовольствия — смог произвести впечатление.

— Хочешь куда-нибудь пойти или на мой выбор?

— На твой выбор. Мне интересно, куда ты повёл бы меня.

— Хорошо, — маг не отпускал руку жены, поцеловал снова, втягивая ноздрями запах кожи. — Ты пахнешь магией и…мной.

— Не удивительно, — она хитро прищурилась, искрясь радостью. — Выполнишь ещё одно моё желание?

— Обещаю, — ответил не задумываясь.

— Завтра, когда будем гулять, расскажи о сделке. Хочу, чтобы ты ответил на все мои вопросы.

Утром Вельда проснулась с детским ожиданием чуда. Несколько недель почти не видеть Стефана, чувствовать холод и отстранённость, терять его. И опять вернуть себе. Какой же чудесный вечер они провели накануне, полный любви и нежности. Он старался, преодолевая ограничения новой сделки, ради неё.

И сегодня они целый день будут видеть друг друга, держать за руку, разговаривать о всяких пустяках или наоборот серьёзном и важном. Счастье светилось в Вельде невидимым золотистым шаром.

Стефан встал раньше. Спустившись вниз, Вельда застала его за приготовлением завтрака. На столе стояла корзина для пикников.

— Доброе утро, родная.

Быстро коснулся губ, немного сухо, но и это сегодня радовало.

— Доброе. А где Лейни?

— Отпустил отдохнуть. Мне показалось, что она была не очень довольна.

— Запугал совсем бедную женщину, — хихикнула Белка, садясь за стол.

— Да она крепче нас будет, — задумчиво ответил Стефан. — Знаешь, что странно…

Вельда быстрым движением стащила из корзины сочное яблоко и жадно вцепилась в него зубами.

— И что?

— Эй, рыжая, яблоки для прогулки! — ухмылка оттянула углы рта мага. — Странно, что она ничем не пахнет. Так не бывает.

Показав мужу язык, Белка продолжила с удовольствием есть яблоко, но для порядка возмутилась.

— Ты нюхал Лейни?!

— И пытался отрезать от неё кусочек мяса, — с серьёзным видом кивнул маг. — Но она сбежала.

Так, перебрасываясь шутками, они позавтракали. Стефан вынес корзину в коридор, где лежала небольшая дорожная сумка.

— Готова?

— С тобой, всегда.

Он создавал портал прямо в коридоре, а Вельда наблюдала. Ей показалось, что от движений рук мужа в воздухе перемещаются неясные линии, переплетаясь и складываясь в огромный круг. Сгустилось облако с расходящимися молниями. Стефан подхватил вещи, взял жену за руку и втянул в портал.

— А это не опа…сно, — начало вопроса она задала в доме, а конец его пришёлся на новое место.

Они стояли на берегу озера, почти идеально круглого, словно вдавленного в низину на склоне небольшого холма. Противоположная сторона была сплошь закрыта кустарником, склонённым к воде. С их стороны склон покрывала мягкая густая трава, сквозь которую пробивались маленькие белые цветы.

— Здесь чудесно.

Вельда так была рада вырваться из дома. Тем более со Стефаном. Муж растянул большой плед, положил пару подушек — позаботился, чтобы жена с удобством могла расположиться. Он помог Вельде сесть и сам вытянулся рядом, закинув руки за голову.

— Я стала такая большая, — она погладила живот. — Иногда мне кажется, что там десяток маленьких Фолгандов.

Стефан фыркнул и уставился в небо.

— Спрашивай, — после пары минут молчания сказал маг, помнил обещание.

— Где мы? — с азартом начала Белка, игра в «вопрос-ответ» обещала стать интересной.

— Недалеко от города. С родителями и братом мы выезжали сюда на пикники. Зимой с братом катались на коньках. Пока мне не исполнилось двенадцать.

Склонившись к Стефану, она коснулась губами уголка рта мужа.

— Я буду целовать тебя после каждого ответа.

Посмотрел задумчиво, без эмоций, но подобие улыбки волной прошло и погасло.

— Какую сделку ты заключил? И с кем?

— В Фолганде много богов всех мастей. К счастью, не все они являются ликами Кукловода. Есть и такие, кто близок силе земли. С ними мне договориться проще. Им я давно принёс чрезмерную жертву кровью. А забытые боги сговорчивы, потому что мертвы. Древние, потерявшие почтение людей, о них мало помнят. Забытый бог — мёртв. Они любят внимание. Его имя Хоггор — Змей подземных источников. Я питаю его эмоциями и кровью, а он даёт защиту, особые способности, предупреждает об опасности и делает ум сильнее.

— Кровью? — она нахмурилась, но поцеловать Стефана не забыла, коснувшись шеи.

— Совсем немного. Хоггор не настолько жаден, как Рют Тарвит.

— Бр-р, надеюсь, что он не вернётся.

— Почти смог. Я видел. Только он не опасен. Болтает много, потому что сделать ничего не может.

Вельда решила, что стоит поцеловать мага ещё раз. О жреце думать она не хотела.

— И ты сможешь разорвать сделку?

— Теоретически смогу, но от богов можно ждать сюрпризов, — говорил спокойно, как есть, не скрывал ничего.

— Пусть получится, — прошептала Вельда, легла рядом.

Найдя руку жены, Стефан несильно сжал её, словно успокаивал.

— Как думаешь, я могла бы научиться магии?

Стефан даже приподнялся и внимательно посмотрел в лицо жены.

— Почему?

Короткий вопрос содержал множество других, и Вельда их интуитивно уловила, сама удивилась.

— Я хотела бы чем-нибудь заниматься, интересным. Не так уж весело сидеть дома и ждать. Кажется, я перечитала все книги. А книги по магии ты спрятал. И… я чувствую, вижу магию. Сегодня видела, как ты сплетал портал из линий.