Чтение онлайн

Дорожная эстакада начала снижаться и нырнула в одно из зданий, снова превратившись в широкий тоннель с квадратными колоннами разделяющими встречные полосы движения. В правой стене тоннеля мелькали широкие просветы — такие себе окна в город. Через них виднелась далёкая стена большого здания ограничивающая обзор, а внизу какие-то сложные постройки — антенны, трубы, башни, крыши зданий помельче.

Всё освещение Оплота состояло из разных градаций красного, причём и внутри построек, и снаружи. Будто древние строители пытались добавить какого-то жуткого колорита Восьмому. И им это удалось — смотреть в окна было неуютно. Впрочем, кроме редких грузовых ботов, и некому. Даже привыкшие ко всему мечники старались пялиться куда угодно, но только не на проплывающий мимо пейзаж.

Тоннель тянулся бесконечной прямой ниткой и похоже не собирался заканчиваться никогда. Пассажиры постепенно расслабились, а кое-кто рыжий даже слегка задремала.

Никто не заметил как в одном из «окон» мелькнула тень, а через секунду в борт вездехода врезалось мощное тело. Это был ещё один толстяк, но на этот раз голый, так сказать. Одеждой ему служили только сотни бурых отростков обвивающих тело. Монстра чуть ли не намотало на среднее колесо с правой стороны. Бурые «змеи» разлетелись в стороны, как леска из запутавшейся катушки спиннинга после неудачного заброса. «Борода» из отростков в один миг спутала колеса и их заклинило.

— Да как!? — пискнула Тина выжимая максимальное ускорение, но это никак не помогало.

В следующий момент пассажиров вдавило в кресла центробежной силой. Вездеход завертелся, словно юла, пронёсся между двух колонн и впечатался в третью. Вся правая сторона обзорного экрана отключилась, а задний люк вырвало и унесло. Он закувыркался в полёте пару раз подпрыгнул по дорожному полотну, влетел в одно из окон и застрял в нём зацепившись углами.

— Ну, шипами же наружу! — возмутилась Тина и недовольно стукнула кулачками по разбитому модулю управления на котором погасли последние индикаторы.

Остальные пассажиры только начали приходить в себя. Оглушило всех основательно. Мимо деловито промчался грузовой бот совершенно не обратив внимание на какую-то там аварию. Единственное, что он сделал — это отправил в диспетчерскую отчёт, но поскольку аварийная частота давно никем не прослушивалась — отчёт ушёл в никуда.

Кабину знатно сдавило, но ложементы не дали никому покалечиться. Все выглядели слегка помятыми и только Тина осталась свежей и весёлой. Девочка подхватила белый рюкзак из-под спинки кресла, бойко выпрыгнула на дорогу и заглянула под днище между колёсами. Затем обошла вездеход вокруг и выдала закономерный вердикт:

— Хана тачке.

Впрочем, даже НЕтехнику это было понятно с первого взгляда.

— А нам ещё километров десять по этой дороге, — задумчиво сказал Упрямец мельком глянув в сужающуюся даль тоннеля. — И полтора по пустыне за стеной оплота.

Лиса ещё раз осмотрела ожог на лодыжке Ёрика и сменила повязку. Хакер даже не поморщился. Мод вывихнул плечо при ударе и теперь хмуро массировал мышцы. А Пепел в это время подошёл к непонятно как застрявшему в окне люку и потыкал в него пальцем. Видимо люк держался из последних сил, так как даже такой слабый толчок сдвинул его. Люк улетел вниз прикольно кувыркаясь, а Пепел заворожённо следил за его полётом.

— И сколько же ещё тут этих противных толстяков? — меланхолично спросил Пепел всё ещё глядя вниз из окна.

— Вездеходу и одного хватило, — злобно выдал Упрямец.

— Нет, я имею в виду, сколько их вообще может быть конкретно, как много?

«Некнязь» на секунду задумался и глянул на размазанные по колонне потёки, что остались от монстра.

— Ну, теоретически всё зависит от изначальной массы главного ядра и количества осколков на которые оно разбилось. Если взять за среднее… — тут Упрямец заметил, что Пепел его не слушает, а всё пялиться вниз. Хотя обычно мечник всегда делал вид, что внимает каждому слову шефа, даже если ничерта из сказанного не понимает. — А тебе, собственно, зачем?..

Упрямец подошёл ближе, наклонился и тоже выглянул в окно. Оно располагалось на высоте не меньше километра и вид был отличный. Внизу широкая площадь со сложным ломанным ландшафтом — видимо, часть какого-то технологического процессора — горизонтальные трубы и промежуточные секции, охладительные проходы между ромбовидных башен, крыши мелких зданий и всякое непонятное.

Из всевозможных щелей и ниш появлялись мелкие точки, скапливались в россыпи, соединялись в потоки и сливались в бурное русло, что текло под здание где проходил высотный тоннель с разбитым вездеходом.

Тысячи толстяков тёмной волной неслись к месту аварии, будто целеустремлённые муравьи к вкусному жуку, что нечаянно забрёл в муравейник. Некоторые уже начали карабкаться по стене.

Отвесная преграда и высота слегка замедлили этот жуткий поток, но не остановили.

Глава 21

— И чего стоим? — Лиса присоединилась к остальным товарищам, что угрюмо наблюдали за приближением бурой волны монстров. — Не пора ли бежать?

— И как далеко ты планируешь убежать пешком? — Мод брезгливо сплюнул вниз, но плевок быстро затерялся в полёте и, естественно, никак не повлиял на ползущих по отвесной стене толстяков.

— Мы умрём, шеф? — поинтересовалась Тина. — Предупреждаю ещё раз, я слишком молода чтобы умирать.

— Как раз тебя-то они не тронут, — заявил Пепел. — Будешь у них новой подружкой.

— Вот именно этого допустить никак нельзя, — «некнязь» опёрся о парапет и наклонился над пропастью. — А то она ещё, чего доброго, их возглавит.

Толстый супербетон ограды вдруг хрустнул под пальцами Упрямца, как сухое печенье, и покрылся тонким слоем расползающегося инея. Это, а ещё какое-то странное, до чёртиков пугающее чувство заставило остальных резко отпрянуть от парапета. А затем мечников всех разом ошеломило и контузило, словно в голову прилетел удар войлочной колотушки — очень мягкой, но очень увесистой. Плечи придавила тяжесть, ноги подогнулись, а позвоночник вдруг превратился в стальной ломик раскалённый до бела. Боль ударила настолько резко, что сковала мышцы и связки не давая шелохнуться или вздохнуть.