Тень Инквизитора
Шрифт:
— Ты уверен, что операция удалась?
— «Рев Левиафана» работал расчетное время. Я зафиксировал попытки навов переломить ситуацию, но они потерпели неудачу. Все нормально, Глеб, я на девяносто девять процентов уверен, что патриарха разнесло на молекулы.
— А если нет?
— Безразлично. После сегодняшних событий ему придется принять наши правила игры. А если он не смирится, никто не помешает нам повторить процедуру.
В этом коротышка был прав: если все пройдет так, как задумано, никто и ничто не помешает Глебу делать все, что он сочтет нужным.
— Объявляй готовность. — Сухоруков рывком поднялся с постели.
— Мы выезжаем через минуту. — Hyp развернулся было, но, увидев выражение лица гиганта, насторожился: — Что-то не так?
— Нехорошее предчувствие, — вяло отозвался Нар.
— Предчувствие? Необычно для тебя. — Глаза карлика возбужденно блестели. — Мы давно не фехтовали с Сантьягой, ты отвык.
— Не знаю. У меня такое чувство, будто мы упустили какой-то факт.
— Ничего мы не упустили! — бросил Hyp. — Мишень установлена, публика подготовлена, Глеб творит чудо — и Тайный Город в нокауте. Через полтора часа Великие Дома потеряют свою автономию.
— Сантьяга слишком хитер.
— Нар, — вздохнул карлик, — хватит паниковать. Великие Дома не рискнут вмешиваться в нашу операцию, а после ее окончания уже не смогут. — Hyp тихонько рассмеялся. — Им придется смириться с истинной верой… в ее новой редакции.
«Срочное сообщение! Только что Московское управление противопожарной охраны распространило сообщение о возгорании в одном из корпусов Центральной клинической больницы. К месту происшествия выехали восемь пожарных расчетов. Подробности пока не приводятся, но, по некоторым данным, горит корпус, в котором находится палата патриарха…» (Интерфакс)
Москва, улица Знаменка,
21 сентября, воскресенье, 11:17.
— Ты решила сдаться Великим Домам? Разумный поступок. — Дитрих оглядел окружающие крыши домов, покосился на Кремль и полной грудью вдохнул воздух Тайного Города. Запах дома!
Яркое, не по-осеннему яркое солнце весело блестело на окнах домов. Башни зоны Кадаф величественно упирались в ясное голубое небо, а прохладный ветерок лишь подчеркивал великолепие погоды.
— Зачем ты притащила меня сюда?
Ответом ему стала традиционная безразличная улыбка.
Разумеется, Дитрих не ждал, что Чио отпустит его или уйдет к Великим Домам, но что же она, Спящий раздери эту хладнокровную тварь, задумала? Рыцарь хмуро посмотрел на матушку. К чему она готовится? Длинные волосы перехвачены диадемой, от которой исходят слабые волны магической энергии, гибкое тело — красивая сука! — плотно облегают короткий корсет и шорты красной кожи, на обнаженных руках несколько ритуальных браслетов, Дитрих видел, как Чио аккуратно надевала их в определенном порядке, а левое плечо и шея матушки расписаны незнакомой командору войны вязью.
«Готовится к какому-то обряду? Что еще задумали эти проклятые челы?!»
Рыцарь стоял меж двух деревянных столбов, на которые также были нанесены загадочные письмена. Поднятые на уровень головы руки прочно прикованы цепями, а из одежды лишь брюки. А еще несколько рун на его груди, матушка осторожно нарисовала их красной краской. А еще — золотая чаша, которую Чио, прочитав непонятые Дитрихом заклинания, поставила у ног чуда. Невозмутимая сука готовилась к сложному обряду, и эти приготовления совсем не нравились командору войны. Не нравились еще и потому, что утром, по приказу Чио, в него влили необычайно много магической энергии. Много первоклассной энергии Карфагенского Амулета, которую можно с легкостью преобразовать в боевые арканы и которая бессмысленно переполняла сейчас каждую клеточку воина, будучи надежно замурована крепким защитным заклинанием.
— Мы договаривались, что я буду только драться!
— Тогда чего ты нервничаешь?
Дитриху показалось, что две рыси, с любопытством наблюдающие за действиями хозяйки, улыбнулись, услышав ее ответ. Улыбнулись хищно, уверенно… но кто знает этих кошек?
— Не похоже, что ты собираешься устроить очередной бой.
— Не мешай.
Чио деловито огляделась и удовлетворенно кивнула. Все в порядке. Позиция на крыше высотного, безвкусно воткнутого в старом центре Москвы здания отвечала всем требованиям. Матушка находилась достаточно далеко от нужного места, чтобы не привлечь внимания нелюдей, и в то же время достаточно близко, чтобы следить за происходящим, не будучи замеченной наблюдателями Великих Домов.
— Я хочу знать… — Голос Дитриха сбился. — Пожалуйста, я хочу знать, что ты собираешься делать?
— Я должна построить аркан, — с усмешкой объяснила Чио. — Всего один запрещенный аркан, рыцарь. Надеюсь, твои сородичи не очень обидятся.
— Я не буду тебе помогать.
— Я на это и не рассчитываю.
Матушка очертила вокруг пленника круг, неспешно, словно проверяя сама себя, уточнила нужные направления и расположила по ним три камня: черный бриллиант, как отметил рыцарь, примерно на северо-запад, изумруд на северо-восток и рубин на юго-запад. Над каждым из них Чио старательно прошептала короткие заклинания и припорошила землей, извлеченной из маленького горшочка. Снова короткий осмотр, после которого матушка принялась вычерчивать под ногами Дитриха странные письмена. Такие же причудливые, как те, что украшали ее плечо и шею.
— Что это за язык? — Рыцарь наморщил лоб. Прямые линии, точки, похоже на руны, но линии очень своеобразные. Что-то знакомое, но такое старое.
Без ответа.
Дитрих уже понял, что его помощь женщине не требуется, что она доставила его сюда совершенно с другой целью. Запрещенный аркан? Большинство из грозных заклинаний, от которых отказались Великие Дома, требуют жертвоприношения…
«Меня? — На лбу командора войны выступила испарина. — Я жертва?! Но это нереально! Запрещенные арканы недоступны магу уровня Чио!»
В этом рыцарь был уверен на сто процентов: он хорошо чувствовал возможности матушки — средний, очень средний уровень. Возможно, строителем будет кто-то другой, а Чио лишь проводит необходимую подготовку? Нет, чуд видел, как переливаются браслеты на руках женщины, как впитываются в ее кожу письмена, по мере того как матушка произносила предварительные заклинания, — все это говорило о том, что исполнителем аркана будет сама Чио. Но она неспособна! Она неспособна к строительству сложных заклинаний!