Чтение онлайн

– Выполнишь мою просьбу? – вопросительно глянула я на него.

– Ну, конечно, Линка, - мягко улыбнулся он. – Когда я тебе отказывал?..

– Собери всех и отправляйтесь к Асмодею. Попроси его разместить вас у себя и передай, что я скоро приду следом.

– Хорошо… - Он приобнял меня за плечи и ткнулся в макушку. – Я знаю, что Шерин была твоей подругой. Мне очень жаль ее.

Я молча кивнула.

– И еще…, - добавила я, спустя мгновение. – Пусть Асмодей передаст Гончему, что я согласна.

– Гончему? – встревоженно посмотрела на меня мужчина. – Девочка моя, ты с ума сошла? На что ты согласна? Во что ввязываешься?

– Успокойся, Элазар, - вымученно улыбнулась я ему. – Ничего невыполнимого, отвратительного или ужасного. Только то, что в моих силах. А с той дрянью, что у нас в заложницах, это дельце и вовсе пустяковым становится.

Алат неодобрительно нахмурился, но махнул рукой и не стал переубеждать меня, зная, что это бесполезно.

*****

О своем праве мстить свите Вильгельма я должна была заявить. Причем, ему лично, желательно при свидетелях. Неизбежная встреча с бывшим покровителем вовсе не добавляла мне радужного настроения. Очевидно, это четко читалось на моем лице, поскольку при моем появлении Каролина вздрогнула и испуганно притихла.

– На твоем месте, я бы подзадумалась над своим будущим, - ядовито хмыкнула я, «упаковывая» ее магическими путами. – Оно может быть весьма и весьма печальным.

– Ты потребуешь моей смерти у Вильгельма? – нарочито спокойно осведомилась она.

– Боже упаси. Слишком ты мелкая рыбешка для меня, чтобы я требовала твоей казни. Если уж на то пошло, я бы попросила казни Роланда, места в первом ряду на это зрелище и попкорна. А вот тебе светит нагоняй от Виля… Это похуже будет.

Алаты всегда ценили и признавали роскошь и размах. И свое появление среди них после более чем векового отсутствия я собиралась обставить со вкусом. Тяжелые складки чернейшего бархатного платья мягко опустились до самого пола. Спереди оно было абсолютно глухим, под горло и с длинными рукавами, зато спина была открыта по самое не балуй. Волосы я собрала в высокую прическу, силовые барьеры скинула. И нырнула в телепорт вместе с Кэрол.

Вышвырнуло нас перед роскошным трехэтажным особняком. Стучать в тяжеленную дубовую дверь я не хотела, поэтому просто разнесла ее в щепки. Продефилировав по коридору, вышла в огромный холл и с удивлением уставилась на массивный антикварный стол в центре, за которым гордо восседал парень лет двадцати пяти на вид.

– Это еще кто? – ткнула я пальчиком в парня, повернувшись к Каролине, которую за мной тащили магические путы, повинуясь моим указаниям. – Дежурный алат? Секретарь?

– Привратник, - буркнула Кэрол.

Парень тем временем снизошел до того, чтобы обратить на меня внимание. Потом посмотрел на усеянный дубовыми щепками пол и осознал всю неприятность происходящего. То есть побледнел и сполз на стуле пониже.

– Ну, и куда ползешь? – скептически фыркнула я, подойдя к столу и усевшись на краешек. – А докладывать о посетителях кто пойдет?

Смекнув, что поступать с ним так же, как с дверью, я не собираюсь, он выпрямился и глубоко вздохнул:

– Как вас представить Высшей Ложе?

– Меня интересует не Ложа, а исключительно Вильгельм. Можешь представить меня как Эвелинн, алату Страх, ранг Мастера. Из отступников.

Привратник поперхнулся и широко вытаращил глаза, глядя то на меня, то куда-то на стену за моей спиной. Я посмотрела туда же и хмыкнула. На стене висел мой портрет в натуральную величину, на котором я была изображена стоящей у окна в темно-вишневом платье с золотой вышивкой. В нескольких местах холст был продырявлен метательными ножами и дротиками, а один сюрикен и вовсе красовался во лбу. К слову, когда-то этот портрет был любимым у Виля, помешанного на таких вот "фото" своей свиты, и висел у него в кабинете.

– Прелестно. Меня здесь помнят, любят и ценят...
– констатировала я и снова глянула на Привратника. – Топай к Вильгельму. Живо!

Парень вернулся через пять минут, увел Каролину, затем попросил следовать за ним. Я уверенно пошла, всеми силами стараясь не показать, насколько мне страшно. А боялась я до жути…

*****

Конечно, я в курсе, что алаты практически не изменяются внешне, но чтобы настолько…

Вильгельм сидел на троне точно так же, как сто тридцать семь лет назад. С той же усмешкой на лице, в такой же рубашке. Прическа, выражение глаз… Не изменилось ничего.

– Эвелинн… - с удовольствием протянул он. – Я знал, что ты умная девочка. В общем-то, так и думал, что ты побесишься и вернешься. Правда, не подозревал, что для этого понадобится сто с лишним лет…

Виль говорил спокойно, с издевкой, но я увидела то, что он скрывал. Страх. Этот мерзавец меня боялся. Страх – мой Дар, я чую его моментально и безошибочно. То, что Виль меня боится, придало мне уверенности в своих силах. И каплю спокойствия. Всего лишь каплю.

– Кто говорит о возвращении? – недовольно осведомилась я. – Я всего лишь хочу сделать одно маленькое, но очень неприятное заявление. Потом уйду.

Вильгельм спустился ко мне с возвышения, обошел вокруг и преспокойно уставился мне в глаза. Затем улыбнулся и отошел. Я с недоумением ощутила, что его страх передо мной отступил. С чего вдруг?

– И о чем ты хочешь заявить? – с самодовольной усмешкой поинтересовался мужчина, снова опустившись на трон и приняв подобающую его положению позу: нога на ногу, королевская осанка, до безобразия благожелательная улыбка.

– О праве мести, - с холодной улыбкой сообщила я. – Ты отправил за мной Роланда и Каролину, кто-то из них виновен в гибели Шерин, ведьмы, находившейся под моим покровительством. Я думаю, ты прекрасно знаешь, что это значит.

Глаза Вильгельма нехорошо сузились, пальцы побарабанили по подлокотнику. Ох, чует мое сердце, кому-то сегодня не повезет… Сильно не повезет. Но сейчас мой бывший покровитель взял себя в руки.

– Я признаю твое право, - кивнул он. – Надеюсь, ты с умом воспользуешься им. Желаешь официальной церемонии признания на собрании Ложи?

– Нет уж, спасибо, - криво усмехнулась я. – А насчет права можешь не сомневаться. Я найду как его использовать.

– Хочешь посмотреть на мое последнее приобретение? – вдруг резко сменил тему Вильгельм. И, не дождавшись ответа, щелкнул пальцами в воздухе. За моей спиной зашуршала ткань. Обернувшись, я увидела падающее на пол покрывало, под которым скрывалась королевских размеров картина.