Чтение онлайн

– Не увлекаюсь! – не особо убедительно отозвался он. – Просто как-то наткнулся на парочку.

– Ну да, ну да… Я так и подумала… Среди гримуаров затесались…

Впереди замаячил женский силуэт, при ближайшем рассмотрении оказавшийся Лисией. При виде Эвелинн плечи ее расслабились, словно с них свалился тяжелый груз:

– Наконец-то! – воскликнула Лиса. – Лина, Ричарду все хуже становится! Он звереет прямо на глазах!

– Неудивительно, - помрачнела алата. – Получить Дар, но не понимать, каков он. Это его пугает. А еще прибавьте к этому внезапно появившийся, огромный и нерастраченный запас силы… И чем дольше мы Ричарда сдерживаем, тем больше это сводит его с ума. Собственно, Мастер при прохождении инициации нужен для того, чтобы смягчить последствия этого процесса. Все что мне нужно будет сделать – это помочь Дику найти безопасное русло, чтобы выплеснуть избыток сил. Ну, и заодно понять, что у него за Дар…

– Ты собираешься войти к нему в комнату?! – ужаснулся Асмодей. – С ума сошла?! Лисия уже пыталась провернуть этот фокус, и он ее так швырнул, что она едва позвоночник о стену не сломала! А ведь Лиса – Мастер…

– Но Эвелинн в разы, если не в десятки раз, сильнее меня, - перебила демона алата Ловкость. – Статус Мастера всего лишь дает нам резервное чувство в управление, но никоим образом не влияет на уровень сил Дара и магии. Да и потом, у Лины есть Пандорра.

– Способностями которой она не пользуется, - скептически заметил Дей.

– Только если в этом нет необходимости, - фыркнула Эвелинн. – Сейчас она есть, и если возникнет какая-либо опасность – я сниму барьер с Доры.

Девушка решительно направилась к временной «камере» Ричарда и несколько раз глубоко вздохнула, прежде, чем войти.

*****

… Выражение синих глаз девушки для него оставалось загадкой. Не то ехидство, не то подозрение… А может, и то, и другое сразу, но совершенно точно с примесью льда и щепоткой злости. Неприятный взгляд.

– Дес, - вывела его из раздумий Эвелинн, - хочу, чтобы ты знал: то, что я поручаю тебе делегацию талиеров сейчас, не значит, что я снова тебе доверяю. И тебе придется поведать мне все, что ты скрываешь. Надеюсь, что на этот раз ты не попытаешься меня обмануть, потому что ложь влетит тебе в копеечку.

– Хорошо, - согласился он. – Я расскажу все, как есть. Но и ты ответишь мне тем же.

Девушка равнодушно повела плечом, давая понять, что не возражает…

Вот только Гончий успел заметить при этом легкую тень страха на лице Лины…

Интересно, чего она испугалась? Какие скелеты есть у Эвелинн в шкафу? Дес с ходу насчитал три возможных: ее прошлое участие в делах Вильгельма, происхождение Пандорры и близкое знакомство девушки с его семьей, в частности, с отцом.

Впрочем, последний вариант сразу можно было отбросить. Лина понятия не имеет, что Десмонду известно о пересечении их жизней во времена Средневековья. Следовательно, она никак не может бояться, что он спросит ее об этом.

В таком случае, оставалось нелицеприятное прошлое в качестве правой руки Вильгельма и пугающее второе «я»… Хотелось бы знать, что из этого кошмарнее.

Гончий вытянулся на кровати во весь немалый рост, уставившись в потолок и заложив руки за голову. Мужчину терзали сомнения: снова соврать Эвелинн, но уже гораздо более убедительно, или все же сдержать обещание и рассказать правду.

Дес представил себе, как признается Лине, что планировал втереться к ней в доверие, попросить о помощи и обманом выдать Вильгельму. И что он собирался сделать это по просьбе своего брата – Роланда. Да-да, того самого Роланда, которого девушка ненавидит и мечтает покромсать на ленточки… Картинка в воображении мужчины получилась не особо приятной. Если алата не убьет его на месте (а шанс на это кажется призрачным), то ему все равно вряд ли удастся убедить девушку, что он уже давно отказался от своего подлого плана и встал на ее сторону. Эвелинн станет для него недосягаемой и безвозвратно утраченной. Этого он никак не хотел допустить. Любовь это или нет, но Гончего тянуло к алате, как ни к кому раньше. Тем более, что Лина, по его наблюдениям, действительно не собиралась возвращаться к Эйлтилу, а значит Десу горит зеленый свет.

Однозначно, чистосердечное признание в своих преступных замыслах и покаяние ему стоит пока попридержать. Лучше уж потом, пережив праведный гнев девушки, он постарается вымолить прощение…

– Можно? – через приоткрытую дверь заглянула Криста. Убедившись, что мужчина не возражает, Правительница талиеров вошла в комнату и устало рухнула в кресло у небольшого столика. – Я пришла тебя поблагодарить. Только что получила официальный отказ луттов от участия в войне.

– Их Правителя уже привели в чувство? – нехорошо усмехнулся Десмонд, сев на кровати.

Когда Лина попросила его закончить вместо нее переговоры с Сатоном, она допустила одну маленькую оплошность. Не уточнила, какими методами это желательно сделать. А Гончий после стычки с алатой был не в том настроении, чтобы миндальничать с высокомерным и самоуверенным Правителем луттов. Он просто пару раз ощутимо двинул мужчине по лицу в ответ на нежелание того договориться миром. А когда их попытались арестовать – принял истинный облик алата и шарахнул по праздничной зале волной чистой магии, без использования каких-либо заклинаний. На ногах устояла лишь делегация и он сам. И такие силовые волны повторились несколько раз, пока лутты не прекратили попытки подняться.

– К сожалению, да. У луттов неплохие врачеватели, - фыркнула девушка. – А по поводу отказа от войны… Было бы странно, если бы после той демонстрации силы, которую ты устроил, Сатон не пошел бы на мир с нами. Я, конечно, принесла ему извинения за твое поведение… Но, судя по его лицу, он не особо поверил. Видимо, очевидцы все же разболтали о том, как я радовалась твоей «непозволительной грубости»…

– Рад, что войны не будет. Правда, опасаюсь, что Эвелинн мой подход к переговорам может не понравиться.

– Не переживай, - успокоила мужчину Криста, - Лина не будет особо зацикливаться на этом. Ты еще не видел, как она порой переговоры ведет.

Дес бездумно кивнул, разглядывая свой кулон, лежащий рядом с ним на покрывале. Теперь эта вещичка была для него не просто артефактом, а напоминанием о синеглазой алате.

– Криста, я могу спросить у тебя кое-что?

– Разумеется.

– Насколько категорично Лина относится к вранью?

– Хочу верить, что ты спрашиваешь это до того, как солгать ей, - серьезно ответила Правительница талиеров. – В противном случае постарайся сделать так, чтобы она никогда не узнала о твоем обмане. Эвелинн умеет потрясающе врать, но очень этого не любит. Именно поэтому, кстати, она крайне редко меняет внешность и не скрывает свое имя, когда ввязывается в очередную авантюру.