Чтение онлайн

Здесь же всё оказалось наоборот - каждый камень непрерывно двигался, сталкивался с другими, менял свою траекторию, опять сталкивался, и маршрут его движения был непредсказуем. Соваться внутрь такого поля можно считать вариантом игры в "русскую рулетку", когда в барабане револьвера отсутствовал только один патрон. Но на краях обнаруженного поля крупные астероиды уже успокоились и висели неподвижно.

Мои раздумья по поводу исследования подобного сборища камней прервало сообщение искина:

– Капитан, обнаружен противник.

Я сразу же повернулся в Лине, именно она командовала кораблём и всей эскадрой, я же выступал, скажем так, в роли советника или помощника по астрогеологии и различным вспомогательным делам, тем же самым поиском новых месторождений. Все прекрасно понимали, что именно шахтёры и их успехи в добыче руд кормили всю систему. Ну не только они, конечно, но их вклад был далеко не символичный.

– Информацию на мой экран, - скомандовала она.

Как оказалось, ближе к центру системы располагался патруль противника - два линейных крейсера, один тяжёлый и крейсер ПРО, два эсминца и два фрегата. Далеко не слабый патруль, и по своему составу сильно отличающийся от уже привычного нам. Да и поведение его было не совсем обычным - патруль амарцев начал отходить в сторону астероидов, хотя прятаться в таком "дышащем" поле стал бы только самоубийца.

– Тактик, маркируй цели, - распорядилась Лина.

– Противник - "Бандит один", наши видимые корабли - "Патруль один", невидимые - "Патруль два".

– Принято, - согласилась Лина.
– "Патруль один" - курс на перехват "Бандита один", скорость двадцать, "Патруль два" - курс сорок пять, скорость двадцать два.

– Принято, - подтвердила тактик.

Мне было понятно, что задумала Лина. Прямая атака на противника отвлекала на себя внимание, и остальные корабли под невидимостью могли занять удобное положение для неожиданного удара. Вот только почему наш командир не спешит с атакой и чего-то ждёт?

– Петро, тебе не кажется всё это странным?
– поинтересовалась Лина. Она сложила ладони домиком, и положив на них голову, смотрела на экран.

– Что тебя смущает?
– поинтересовался я.

– Всё. Для дальней разведки состав слабоват, для обычного патруля избыточен. Кроме того, у нас сложилась практика, что патрули стараются разойтись мирно. Если один атакует, другой уходит. Главное в таких рейдах не победа, а информация, что там-то и там-то обнаружен противник. А эти не уходят, будто чувствуют свою силу. Хотя даже два наших крейсера разделают этот патруль, как бог черепаху.

– Да, есть такое, но может быть, там кто-то из молодых да рьяных, медаль хочет заработать или ещё какую плюшку получить?

– В патруле даже молодняк знает, как надо себя вести при встрече с противником. Не считай врага дурней себя, сам же меня учил.

– Ну да, ну да.

– И почему они не уходят, а смещаются к астероидам? Там же не спрятаться, поле "дышит".
– И вдруг её глаза расширились, и Лина прошептала: - я поняла, это засада. В само поле зайти нельзя, а вот снаружи спрятать корабли на фоне астероидов можно. И тогда наши датчики масс их не обнаружат. Это так же верно, как спрятать корабли в верхних слоях атмосферы. Тактик, - вызвала Лина своего офицера.

– Да, капитан?

– "Патрулю один" и "Патрулю два" сбросить под невидимкой фрегаты, их задача - пройти вдоль кромки астероидного поля, внутрь не заходить. Думаю, на его границе снаружи под невидимкой расположена немаленькая такая эскадра. Но у них стоит система невидимости первого поколения, а у нас четвертого. Думаю, фрегаты смогут их обнаружить. И приготовить к постановке кассеты, надеюсь, нам не придётся стрелять по площадям, не имея цели.

– Адмирал, - доложился тактик командующему эскадрой дальней разведки амарцев.
– Минматарцы не спешат атаковать наш патруль.

– Сам вижу. Неужто этот сукин сын что-то заподозрил?

– Не похоже, - ответил тактик.
– Он сближается и при этом маневрирует, стараясь занять более выгодное положение. По всему видно, что будет атаковать.

– С этими безбашенными уродами ни в чём нельзя быть уверенным. Они и на фрегате способны атаковать линкор. Инженер, что там с ремонтом?

– Закончим не позднее, чем через тридцать минут.

– Давайте быстрее, мне нужен корабль на ходу.

Да, именно ремонт двигателей заставил эскадру притаиться в таком месте. И адмирал был крайне недоволен всем происходящим. Несомненно одно, волю своим чувствам он даст при возвращении на базу и никак не раньше.

– Тактик, когда противник войдёт в зону поражения наших пушек?

– Если ничего не изменится, то через шестьдесят минут.

– Ждём, ничего не предпринимаем.

– Командир, - оторвала тактик Лину от размышлений, - фрегаты обнаружили на границе астероидного поля усиленную эскадру.

– Её состав определили?

– Да. Два линкора, четыре линейника, четыре тяжа, два из них крейсера ПРО, восемь эсминцев и восемь фрегатов.

– Вот теперь всё похоже на правду, - можно сказать, обрадовалась Лина. Странно конечно обнаружить, что противник по своим силам превосходит тебя более, чем в три раза, и радоваться этому. Но таково мышление настоящих военных, главное, что установлена истина, а что при этом врагов стало больше, так считать их будем после боя, а не сейчас.
– Тактик, сколько нам до входа в зону действия их пушек?

– Тридцать минут.

– Нам придётся менять план. Вновь обнаруженному противнику присваиваю обозначение "Бандит два". Тактик, раздели "Патруль два" на две боевые единицы, присвой носителю обозначение - "Патруль двадцать один", линейному крейсеру - "Патруль двадцать два". "Патруль двадцать один" должен под невидимостью подобраться как можно ближе к крейсерам ПРО и уничтожить или, по крайней мере, вывести их из строя.

Но сам носитель не должен мешаться стрельбе, сбросил "шершней" - и под невидимкой свалил в сторону.

– Принял, - отозвался командир носителя.

– "Патруль двадцать два", твоя задача - все остальные корабли. Занимаешь удобную позицию, чтобы достать всех, сбрасываешь кассеты, а сам под невидимкой уходишь в другое место. Будешь добивать подранков из бортовых ракет и пушек.

– Принял, - пришёл ответ командира линейного крейсера, флагмана эскадры, ставшего в этом бою "Патрулём двадцать два".

– "Патруль один", твоя цель - "Бандит один". Первым в списке будут крейсера ПРО, это цель артиллериста. После уничтожения "Бандита один" подключайся к общему веселью. Открывать вечеринку будет "Патруль один", время начала - перед входом в зону поражения пушек "Бандита два". За пять минут до этого обратный отсчёт.