Тени
Шрифт:
Тем не менее, он совсем не желал туда заходить. Видеть своих солдат. Потреблять пищу, чтобы потом удалиться наверх, в спальню тошнотворного малинового цвета.
Ему отказали в том, чего он часами ждал с нетерпением, и разочарование было подобно отклику тела на поднимавшееся солнце: кожа горела. Мускулы подрагивали. Глаза были напряжены.
Его пристрастие не было утолено.
Лейла не явилась этой ночью.
С проклятьем Кор достал сотовое устройство и набрал номер в том порядке, в котором он его запомнил. Приложив телефон к уху, он слушал, как сердце бьется громче гудков в трубке.
Его не поприветствовала автоматически включившаяся служба голосовой почты, и сразу после шести гудков включилось объявление, что вызываемый номер находится вне зоны доступа. Он не стал оставлять сообщение.
Подойдя к двери, он морально настроился на шум и хаос. В его ублюдках, несомненно, сейчас бушевал адреналин, догорание их высокооктанового способа жизни еще не скоро рассеется.
Открывая…
Кор застыл в дверном проеме.
Пять его солдат не подначивали друг друга, передавая бутылки с алкоголем и бинты с марлями для ранений. Вместо этого они все сидели на свободной мебели, которую арендовали наряду со всем домом. В их руках не было выпивки, не слышался звон металла во время чистки и заточки оружия.
Они все собрались здесь: Зайфер, Сайфон, Бальтазар, Син… и Тро, единственный, кому не было места среди них, но ставший в последствии незаменимым.
Все избегали смотреть ему в глаза.
Ну, не совсем.
Тро, его заместитель, единственный смотрел на него. И он один из всей группы стоял.
А, значит, он устроил все это… чем бы оно ни было.
Кор закрыл дверь позади себя. И не стал разоружаться.
— Тебе есть, что сказать? — спросил Кор, стоя у двери, и смело встречая взгляд Тро.
Его заместитель прокашлялся, а потом заговорил с акцентом, принадлежавшим не просто более высокому классу, но самому высшему слою вампирского общества: акцентом Глимеры.
— Мы обеспокоены направлением твоей политики. — Мужчина оглянулся. — В последнее время.
— Воистину.
Тро, казалось, ждал продолжения. Не получив ответа, он раздосадовано выругался.
— Кор, куда делись твои амбиции? У Короля всего один-единственный наследник-полукровка, и ты внезапно забываешь о наших коллективных усилиях захватить трон? Ты отставил наши цели в сторону, как пустую чашу.
— Сражение с Обществом Лессенинг занимает все время.
— Возможно, если ты на самом деле сражаешься.
— Хочешь сказать, что я уничтожаю воображаемых убийц.
— Ты не этим занимаешься всю ночь напролет.
Кор обнажил клыки.
— Осторожней выбирай свой путь.
Тро вызывающе приподнял бровь.
— Я не должен озвучивать это при всех?
Ощутив, как его люди резко повернулись к нему, Кору захотелось ударить что-нибудь. Он полагал, что его встречи с Лейлой остаются тайными. Очевидно, он просчитался.
А если он прикажет Тро держать язык за зубами? То обречет себя на нечто намного хуже, чем то, что он делал.
— Мне нечего скрывать, — прорычал он.
— Осмелюсь поспорить с этим. Ты слишком много времени проводишь под тем кленом, словно какой-то по уши влюбленный…
Кор материализовался перед мужчиной, их лица оказались на расстоянии дюйма. Он не прикоснулся к Тро, но мужчина все равно отступил назад.
Всего на шаг.
— Не желаешь сказать им, кто она? Или это сделать мне?
— Она не имеет отношения к делу. Никто не властен над моими амбициями.
— Докажи это.
— Кому? — Кор вздернул голову, выпячивая подборок. — Им? Или это у тебя проблемы?
— Докажи, что ты не размяк.
В мгновение ока Кор вытащил стальной кинжал и прижал его к яремной вене мужчины.
— Здесь? Сейчас?
Когда Тро втянул воздух ртом, острие задело его кожу, и струйка ярко-красной крови изящно спустилась по сияющему бледному лезвию.
— Должен ли я доказать свою твердость на тебе? — мрачно спросил Кор. — Этого будет достаточно?
— Ты сбит с толку, — упирался Тро. — Женщиной. Она сделала тебя слабым!
— А ты лишился рассудка! Я решил не убивать Короля, избранного Расой на законном основании… и это преступление, из-за которого ты поднимаешь моих воинов на мятеж?
— Ты был так близко! Мы почти заполучили трон! Кости домино уже выстроились в ряд, Глимера собиралась подчиниться твоим приказам…
Кор снова прижал лезвие, обрывая тираду.
— Тема столь вероломного сбора — мои амбиции… или твои? Позволь спросить, чье именно поражение тебя печалит?
— Ты не возглавляешь нас больше.
— Давай спросим у них. — Кор отступил и обошел комнату по периметру, смотря на склоненные головы своих солдат. — Что вы скажете? Вы пойдете за ним или останетесь со мной? — Когда сдавленный воздух наполнился проклятьями, он повернулся к Тро. — Ведь этого ты и добиваешься, разве нет? Предлагаешь им выбор… либо ты, либо я. Поэтому, давай же поскорее решим сей вопрос. На чьей вы стороне, мои ублюдки?
Повисла длинная пауза.
А потом Зайфер поднял взгляд:
— Кто она?
— Я задал вам другой вопрос.
— На этот вопрос мы хотим услышать ответ.
Кор начал закипать.
— Она вас не касается.
Ни за что на свете он не станет объяснять свою связь с Избранной.
Зайфер сделал глубокий вдох, его ноздри расширились.
— Господи… да ты связан с ней.
— Нет.
— Я тоже это чувствую, — сказал кто-то. — Кто она?
— Она не имеет к этому отношения.
Заговорил Тро, громко и четко.
— Она Избранная. Живет с Братством.