Чтение онлайн

– А это не больно? – с опаской спросила Гольданская.

– Процесс неприятный, что и говорить, – согласилась Гертруда, – но результатом ты останешься довольна. Только есть одна проблема. Для ритуала понадобится черное зеркало!

– Используем то, что осталось в Трианоне! – предложила баронесса.

– Не все так просто! Изначально в Трианоне были установлены три зеркала. Зеркало Преображения, Зеркало Перемещения и Зеркало Разделения. Раз Двуликий смог пробраться на Землю, значит, в Трианоне сохранилось Зеркало Перемещения. А чтобы вернуть тебе красоту, нужно Зеркало Преображения.

– Это пустые отговорки! – снова разозлилась баронесса.

– Я говорю правду. Будем надеяться, что именно Зеркало Преображения скрыто на старом кладбище. – На лице Гертруды промелькнула зловещая улыбка. – Оно столько лет не видело солнца. Магической силы в нем хоть отбавляй! А значит, ритуал пройдет без осложнений.

– О каких осложнениях идет речь? – заволновалась Гольданская.

– Не беспокойтесь, баронесса! Хуже чем есть, уже не будет! – снова злорадно усмехнувшись, ответила зеркальная ведьма.

– Вы сделаете это сегодня? – взволнованно спросила София.

– Да, прямо сейчас, – ответила Катерина, зашнуровывая ботинки. – Они, наверное, уже ждут меня у входа в церемониальный зал.

– Хоть бы у вас все получилось! Я так волнуюсь!

– Должно получиться! У меня самой поджилки трясутся, но, как говорит Шадурская, не разбив яиц, яичницу не приготовишь.

– Удачи, – произнесла София и крепко сжала руку Катерины.

– Спасибо. Она нам понадобится. – Девушка поднялась, подошла к ней, и они обнялись. – Если Елена будет обо мне спрашивать, когда вернется с дежурства…

– Я притворюсь, что уже сплю, – поторопилась успокоить ее София. – Она не станет меня будить.

– Хорошо. Иначе она начнет меня отговаривать, а я делаю это для всеобщего блага.

В этот момент прозвучал гулкий удар колокола – сигнал к отбою. Катерина дождалась, когда в коридорах башни, где жили послушники, воцарится тишина, еще раз обняла Софию на прощание и выскользнула из комнаты.

Никем не замеченная, она прокралась к винтовой лестнице и спустилась вниз. В прошлый раз Эмилю каким-то образом удалось проследить за ними. Сейчас такого нельзя допустить. Она почти добралась до выхода из башни, когда вдруг услышала чьи-то шаги. Катерина спряталась за дверь и прижалась к стене, надеясь, что в темноте ее не заметят. Она даже перестала дышать.

Мимо быстрыми шагами прошли Елена и еще одна девушка из старших послушников.

– Почему именно мы должны следить сегодня за порядком? – спросила девушка.

– Приказ Мауры.

– А где же все остальные охранницы?

– Ты не слышала? Нашли чье-то тело! Говорят, в монастыре случилось убийство! Маура собрала всех у башни Аббатисы, – ответила Елена.

Они прошли дальше по коридору, не заметив Катерину. Девушка дождалась, когда их шаги стихнут, и шмыгнула к двери.

Убийство?! Что еще случилось в монастыре?! Новость была ужасной, но, по крайней мере, теперь она знала, где сейчас находятся все охранницы. Выбравшись из башни, Катерина, стараясь держаться в тени стен, на цыпочках отправилась к церемониальному залу.

У входа в башню ее уже поджидали Кай и Кларисса. На обоих были длинные темные накидки, и они почти сливались с темнотой. В руках Кай держал несколько заготовленных факелов.

– А где Рива? – спросила Катерина.

– Она почему-то не пришла, – в недоумении ответил юноша.

– Наверное, твоя подруга струсила в последний момент? – предположила Кларисса.

– На нее это не похоже.

– В любом случае мы не станем ее ждать. Сейчас самый удобный момент для нашей вылазки, – сказала Кларисса. – Все ведьмы по какой-то причине собрались у главной башни.

– Говорят, произошло убийство. Вы ничего об этом не слышали?

Кай и Кларисса испуганно переглянулись.

– Какой кошмар! – всполошилась она. – Кого убили?

– Я думала, вы мне скажете.

– Мы ничего об этом не знаем, – ответил Кай.

Они вошли в зал с колоннами и зеркалами, где совсем недавно Катерина стала пожизненной рабыней Красной Аббатисы. Здесь ничего не изменилось. Все так же вдоль стен ровными рядами стояли черные зеркала в массивных рамах, а по стенам ползали стеклянные пауки. В конце галереи виднелось огромное колдовское зеркало, в котором и сейчас кипела огненная лава.

Кларисса двинулась вперед, Кай и Катерина с осторожностью шагали за ней. Под ногами проскальзывали черные змеи, и нужно было внимательно смотреть вниз, чтобы не наступить на них. Наконец они подошли к ближайшему зеркалу.

– Это вполне подойдет, – кивнула Кларисса, внимательно его осмотрев.

Она извлекла из ножен на поясе длинный узкий стилет и провела его лезвием по подушечке большого пальца. Выступила капля крови. Кларисса приложила руку к зеркалу, и его сверкающая поверхность перед ней дрогнула, и по ней, как по воде, начали расходиться круги, которые становились все больше и больше. Зазвучали хрустальные перезвоны, и все вокруг осветилось призрачным голубым светом.

– Так вы Созерцательница?! – потрясенно воскликнула Катерина.

– Когда-то была ею, – печально улыбнулась та. – В той, другой жизни.

– Но как вы попали к ведьмам?!

– Я сама пришла к ним, – ответила женщина. – По очень серьезной причине. У меня не было другого выхода.

Катерина хотела было расспросить ее об ордене Созерцателей, но Кларисса упреждающе подняла руку.

– Довольно слов, – сказала она, – нам предстоит важное дело, так не будем мешкать.

Она протянула руку Катерине, та сжала ее прохладную ладонь, а другую руку подала Каю. Взявшись за руки, они все вместе шагнули в зеркало. Девушку снова обдало ледяным холодом, а потом сильным жаром. Все закружилось перед глазами, совсем как в момент ее перехода с Земли в Зерцалию. Но на этот раз это длилось лишь пару секунд. Красные вспышки полыхнули вокруг, и вот они уже стоят на твердом каменном полу.