Чтение онлайн

– Эээ… простите, мисс, телефон уже третий день не работает. У вас точно ничего не случилось?

– Мне нужно позвонить, - Рити, прикусив губу, выглянула на улицу сквозь стеклянную дверь. Тихо, только лампы над заправочными автоматами всё так же жужжали.

– Где здесь можно найти телефон?

– Ээээ… - кассир задумался и указал куда-то за окно, - здесь супермаркет недалеко, на соседней улице… Вы уверены, что?..

– Спасибо, - поблагодарила Рити и сделала шаг к выходу, но тут же отпрянула.

Звякнул над дверью колокольчик, впуская Шеридана. Верити отшатнулась, врезавшись спиной в стеллаж с чипсами, конфетами и сладостями.

– Вот ты где, шоколадка, - по его улыбке Рити поняла, что Криспин уже знал, где её искать.

– Мистер Шеридан, - кассир торопливо поздоровался, - я не знал, что это ваша…

Крис повернул голову и одним взглядом заставил продавца замолкнуть.

– Моя младшая сестрёнка, - не глядя на кассира, Шеридан сделал шаг вперёд; Рити словно примёрзла спиной к стеллажу. Она чувствовала, что за лёгкой улыбкой скрывается ярость. В принципе, ни на какое другое чувство Верити и не рассчитывала после того, как сбежала, укусив охранника и выбравшись через окно.

– Она очень непослушная, - Крис рывком притянул её к себе и добавил, склонившись к самому уху, - и очень об этом пожалеет.

Верити сжалась и подняла на кассира умоляющие глаза. На секунду их взгляды пересеклись, и Рити поняла – парень отлично знает, что никакая она не сестра. Не стал бы Гэбриэл так по-хозяйски сжимать её талию, притягивая к себе едва ли не до хруста рёбер. Нет – и всё же продавец не собирался и пальцем шевельнуть для того, чтобы помочь.

На улице замершие прежде эмоции нахлынули на Рити с новой силой, и она рванулась, с ужасом понимая, что сейчас будет.

Крис её попытку вырваться проигнорировал, но тут же сгрёб её за волосы и потащил за собой. Верити взвизгнула и тут же получила ощутимый удар под рёбра.

Шеридан достал из кармана куртки мобильный и, не отпуская Рити, набрал номер.

– Мы на заправке… Да, я её нашёл… Проследи, чтобы тебя никто не видел.

– Ты выбрала очень неудачный район, Сара, - своего настоящего имени Верити ему так и не сказала, поэтому Крис обращался к ней по имени, под которым она принимала клиентов. Сама Рити этого не помнила, но Гэбриэл говорил, что так звали их мать.

Когда из-за поворота вывернула машина, Шеридан не торопился к ней подходить, и даже наоборот, отступил.

Из машины вышел Гэвин, и Крис коротко выдохнул с облегчением.

– За нами никого. Кэвин видел кого-то из Ягуаров, но оторвался.

– Отлично, - Крис приблизился к машине, не отпуская волосы Рити, - как там Грир?

– Много крови потерял, - Гэвин бросил на Верити косой взгляд, и она поняла, что Грир – это оборотень, которого она укусила.

– Ладно, поехали, - Шеридан толкнул Рити на заднее сиденье и сел рядом. Машина сорвалась с места, и Верити сжалась на самом краю сиденья.

– Если ты ещё раз укусишь кого-то из моих людей, - судя по тому, что он даже не стал называть её мерзкой кличкой «шоколадка», Крис явно был не в духе, - я прикажу удалить тебе все лишние зубы. Ты меня поняла, правда?

Рити сглотнула ком в горле и торопливо кивнула.

Минут десять прошло в полном молчании – машина ехала тихо, видимо, стараясь не производить лишнего шума – и Шеридан, вздохнув, сделал приглашающий жест.

– Иди ко мне, шоколадка, я чувствую, тебе холодно.

Верити и правда было ужасно холодно, но она предпочла бы мёрзнуть, чем ещё хоть на сантиметр приблизиться к Крису; но у него было на этот счёт другое мнение. Он рывком притянул её к себе и, обнимая одной рукой, другой распустил косу.

– От тебя так хорошо пахнет, - от его мечтательного тона у Рити началась паника. Она замерла, боясь дёрнуться, и почувствовала, как его рука скользнула на бедро, приподнимая сарафан.

– Давай, малышка, что ты как каменная? – Шеридан приподнял её голову за подбородок, - не хочешь попросить у меня прощения?

Вместе с этим его рука двинулась по бедру дальше и скользнула между ног.

– Прости! – торопливо выдавила Верити, - пожалуйста.

– Конечно, - выдохнул Шеридан в её приоткрытые губы, - ты же у меня хорошая девочка, Сара, и больше не будешь убегать, правда?

– Да, - неестественно высоким голосом подтвердила Рити.

Крис хмыкнул и убрал руку, поправив ей сарафан.

– Знаешь, шоколадка, у меня когда-то была дочь. Мне кажется, она была бы похожа на тебя, если бы так долго прожила.

– Она умерла? – Верити подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

– Что, проверяешь? Думаешь, я вру? – понял Крис и покачал головой, больше ничего не говоря.

… Верити открыла глаза, совершенно не уловив момента, когда прервался сон. Она всё ещё тяжело дышала от страха, когда поняла, что находится в машине, но не с Шериданом. Вместе с ней на заднем сиденье был брат, а впереди – Хоран. За окном уже начинало светать, и смотреть на свет было с каждой минутой всё больнее.

– Сон плохой? – спросил Гэбриэл и, чуть замявшись, погладил её по голове. Не удержавшись, Рити с силой прижалась к брату, обняв его за пояс.

– Эй, всё нормально? – удивлённо спросил Хоран, сидящий за рулём.

– Ничего страшного, - ответил за Рити Гэбриэл и чуть крепче сжал руки на её плечах.

========== –43– ==========

Верити полулежала, прижавшись к Гэбриэлу, и уже снова начала засыпать, когда услышала глухой назойливый стук. Сперва она попыталась его игнорировать, потом подняла голову, прислушиваясь и стараясь уловить источник звука.