Чтение онлайн

Я немного повысил тон, заметив, что они медлят.

Вторая группа уже проходила через проход в бревнах. Все, как один, с угрюмыми и потерянными лицами. Кратко указал Дейту на дальних мародеров, нутром ощущая, что время поджимает

– Займитесь теми двумя группами. Того, что в рваной серой куртке, оставить и связать. И ещё двух женщин по выбору. Выполняйте. Так, теперь вы! Цельтесь. В голову, Васко! Не надо их мучить зря.

– Ал!

– Ааа, вот и Кэсси! Долго же ты!

– Эмили никак не хотела идти,- Кэсси подтолкнула в спину женщину в круглых очках, держащуюся правой ладошкой за покрасневшую щеку.

Фостер плелся за ними хвостом, имея не менее побитый вид. По-моему, у него виднелся даже кровоподтек под нижней губой! Я кратко усмехнулся

– Твоя работа?

– Пришлось,- Кэсси сделала вид, будто сожалеет.- Они услышали выстрелы и психанули. Начали какую-то чушь нести. Пока вытащила обоих – чуть не сдохла!

– Ты отлично справилась. Так, вы двое! Встаньте рядом с Васко – для вас как раз осталась незанятая парочка. Кэсс, верни им оружие. Хорошо. Теперь, будь добра, подойди ко мне – вот этот твой.

– Как скажешь.

Девочка с готовностью кивнула и подскочила к телу одного из мужчин, по возрасту примерно равному Стивену. С густой окладистой черной бородой, смотрящейся нелепо посреди лохмотьев одежды, измазанной внутренностями и кишками ходячих.

Сара потрясенно взглянула на мою воспитанницу, спокойно и даже как-то буднично направившую ствол на намеченную жертву. У неё самой дрожали руки, как и пистолет, зажатый в них.

– Кэсси,- простонала она.- Как же ты можешь?

– Никак. Я делаю что нужно, чтобы выжить.

Девочка больше не ждала ни секунды и выстрелила. Череп мародера лопнул, как спелый арбуз, “украсив” асфальт газона аллеи кровавыми ошметками мозгов.

Собравшиеся кругом вокруг спящих тел мародеров дружно вздрогнули и в ужасе уставились на Кэсси, которая застыла с широко раскрытыми глазами. Теперь я понимал, что она явно пыталась казаться более храброй, чем была на самом деле.

– Я же говорил, что будет трудно. Тогда с Ройсом ты была на эмоциях, но сейчас всё иначе. Ты видела его, верно?

– Д-да.

– Держишься?

– Да,- Кэсс всё таки совладала с собой и твердо посмотрела мне прямо в лицо.- Лучше о себе беспокойся!

– Волчица! Моя кровь,- я восхищенно поднял брови и преисполненным гордостью взглядом окинул ошарашенных архитекторов, Теней и Сару.- Видели? Раз она смогла, то и вы тоже сможете! Оливия, я сказал, не отворачивайся! Держись, я помогу. Палец на спусковой крючок!! Все – приготовились. Никому не отворачиваться!! На счет три, вместе со мной…. Три!

тишину в Доме разорвала нестройная череда выстрелов

Восемь хлопков. И восемь смертей. Не промахнулся никто.

Когда пороховой дым рассеялся, я увидел, что вся остальная часть населения Дома стоит напротив нас и неотрывно смотрит на Теней, Сару, Кэсс и потерявшую сознание в моих руках Оливию. Позади них уже никто не стрелял – там валялись лишь трупы, залитые свежей багряной кровью, особенно ярко заметной в искусственном свете уличных фонарей, закрепленных на крышах жилых корпусов.

Первым к нам подошел Стивен. Он молча принял из моих рук свою обвисшую безвольной куклой жену, поднял её на руки, как маленького ребенка, и хрипло спросил

– Это точно было необходимо?

– Да. Когда-нибудь Оливия спасет и твою жизнь. Но ей надо было переступить черту.

Вуд посмотрел на жену, и его лицо исказилось от боли

– Так не должно было быть.

– Истинно правильных решений больше нет, Стивен. Ты знаешь.

– Знаю. Но от этого только хуже.

Он отошел в сторону, а я нашел взглядом Клер. Она кратко улыбнулась мне, в знак поддержки, но кроме неё больше никто не улыбался. Что ж, вполне ожидаемо. Это решение было тяжелым, и долгое время мне (примерно, с самого Второго Рассвета) пришлось держать его в тайне, потому что они бы с ним не справились. Неизбежно пошли бы сомнения и моральные терзания, которые теперь не только не желательны, но и вредны. Потому об плане знали только Дейт, да Клер, в решительности и верности которых я не сомневался. Ну, и ещё Кэсс. Кстати, о ней

Я повернулся к своей ученице, которая бросила притворство и теперь стояла рядом со мной, со стальным равнодушием и спокойствием выдерживая накал общего внимания. Казалось, она уже забыла о только что совершенном убийстве, демонстративно не смотря на кровавое месиво под своими ногами

– Остался последний урок, Кэсс. Готова?

– Всегда.

– Дейт,- жестом подозвал стоящего в сторонке мужчину, который, игнорируя тяжкий вздох Сары и девушек-Теней, прошлепал прямиком по телам только что убитых мародеров, демонстрируя презрение и полное безразличие к их смертям.

Слегка поморщился от его манер, но для нотаций было не время. Так что я просто без предисловий спросил

– Ты сделал, что я велел?

– Да. Один выблядок в серой курке и двое его шлюшек. Я со Вторым оттащил к медпункту их поганые….

– Без подробностей, спасибо. Кэсс, идем. Остальные – оттащите тела к кладбищу и возвращайтесь к смене по графику. И не думайте их сжигать или закапывать! Они нам ещё пригодятся.

– Что ты задумал?- хрипло выдавила Сара, съеживаясь в объятьях Ио, которая, наконец, преодолела робость передо мной и решилась подойти поближе.- Разве этого тебе не достаточно?

– Не делай из меня монстра, Охотница. Это,- сделал руками полный круг, указывая на трупы мародеров,- было прежде всего для вашего блага. Ты и остальные поймете, когда очухайтесь, самое большое к утру. А то, что будет дальше…. Никого из вас это уже не касается. Работайте.

Мы с Кэсс уже почти миновали скопление распластавшихся трупов, когда я встретил Одри и Лэйтона. Мужчина молчал и выглядел скорее уставшим, нежели злым. Его сестра смотрела мимо меня на свою подопечную и имела такой вид, будто хотела что-то сказать, но не могла выдавить ни словечка. Её губы дрожали, как на гране рыданий. Но Кэсси чрезвычайно живой мимикой дала понять, что не нуждается в утешении. Тогда Одри перевела взгляд на меня, уже сама явно не осознавая, что хочет сказать. Или услышать.