Чтение онлайн

– Ну, вроде…,- мистер Ветс задумчиво покрутил автомат, затем хлопнул себя по лбу.- Ах да, чуть не забыл! Сюда смотрите! Вот – предохранитель! Если не собираетесь стрелять – всегда ставьте его на место, иначе отстрелите себе что-нибудь нужное!

Дождался пока он закончит и с благодарностью протянул ему руку – для рукопожатия.

– Спасибо вам большое, мистер Ветс! Возможно сейчас, вы спасли нам жизнь!

Он смущенно потупился, но, тем не менее, пожал мне руку, со словами

– Надеюсь, для вас это не прошло в пустую,- и он, взглянув в сторону девушек, тяжело вздохнул.

Немного поясню: Теа и Клер потеряли интерес к уроку, едва успев понять, что от них хотят. Они убедились, что мы с Ветсом полностью увлечены разборкой оружия, и потихоньку отодвинулись в сторонку, снова начав о чем-то перешептываться.

– Между прочим, зря не слушали!- Ветс сурово нахмурился и погрозил им пальцем.- Что, если вам самим придется себя защищать?

Теа пожала плечами, а Клер подняла к верху глаза, и со скептической миной произнесла

– А что, вы нас уже защитить не в состоянии?

Ветс еще секунду смотрел в ее сторону, затем обреченно махнул рукой, и, крикнув нам:” Ну все, пора ехать!” похромал к машине. Стойте, похромал?! Удивленно посмотрел на его ногу, и, подскочив к нему, тихо произнес

– С вами все в порядке?

– В смысле?- он, насупившись, повернулся ко мне

– Вы хромаете на левую ногу! Я только сейчас заметил.

– Ах, это…,- Ветс недовольно скривился и досадливо отмахнулся.- Подвернул ногу, когда бежал к машине. Не обращай внимания!

И он, не оборачиваясь, поспешно доковылял до двери и исчез внутри кабины. Задумчиво проследил за ним взглядом, но докрутить мысль не успел – меня вновь отвлек Уолт (до этого момента он все еще стоял рядом с автоматом, водя по его граням пальцем и что-то бубня себе под нос), резко вскрикнув

– Смотри!- он указал на группу деревьев неподалеку.

Моментально забыл о Ветсе, хотя еще секунду назад хотел поподробнее расспросить его о травме (потому что не видел, чтобы он где-то спотыкался). Прикрыл ладонью глаза от Солнца и всмотрелся туда, куда показал Уолт. Между деревьями смутно угадывалось какое-то движение, но с такого расстояния невозможно было понять, кто это. Или что….

– Всё в порядке?- Теа, услышав вскрик Уолта, моментально подскочила к нему и настороженно осмотрелась по сторонам

– Вроде да…,- еще мгновение внимательно вглядывался вдаль, потом повернулся к ним.- Неважно! Давайте в машину, а то мы и вправду здесь уже задержались!

Дважды никого упрашивать не пришлось. Теа моментально запрыгнула на заднее сиденье, и Уолт, не отрывая глаз с деревьев, последовал за ней. Клер тоже присоединилась к ним, так как Ветс занял переднее сиденье. Когда все уселись, я быстро обежал вокруг машины, проверив целостность колес и убедившись, что все в порядке, сел за руль. «Ну что ж, похоже, начинается самое интересное!»

– Держите!- Уолт аккуратно вытащил помятую карту из-за пазухи и передал Ветсу через спинку сиденья

Тот что-то неразборчиво буркнул и аккуратно развернул её на коленях.

– Ладно, погнали!- стараясь всех подбодрить, нарочно прибавил в голос толику веселья.

И, кинув быстрый взгляд на шкалу топлива (осталось примерно четверть бака), завел мотор и аккуратно тронулся с места.

– Ну, куда теперь?- Теа, аккуратно протиснувшись между сиденьями, в нетерпении уставилась на дорогу

– Пока вперед. По крайней мере, до того поворота! Похоже…. Ну слава богу!- радостно воскликнул, увидев табличку на стенке домика, стоящего у поворота. И, проехав еще метров двадцать, наконец смог различить надпись «Pine Ave»

– Пайн авеню!- остановил машину и выжидающе повернулся к Ветсу, который моментально углубился в карту.

Мы замерли в напряженном ожидании.

– Вот!- спустя некоторое время мужчина удовлетворенно хмыкнул и ткнул пальцем в какой-то переулок на схеме.- Судя по всему, мы здесь!

– Супер!- с довольным видом откинулся на спинку и уточнил.- Но нам надо в центр, помните?

– Да, да…. Сейчас,- Ветс медленно поводил пальцем по пересечения улиц и чуть погодя произнес.- Сначала сворачивай направо, потом (он еще раз взглянул на карту, и продолжил) следующий поворот – налево. Ну а далее все время прямо – тогда мы как раз попадем в самый центр Юфолы!

– Принято!- обернулся к притихшим друзьям, и, скорчив устрашающую мину, хриплым голосом произнес.- Ну что, готовы заглянуть в ад?

– Иди ты!- хохотнул Уолт и обнял неуверенно улыбающуюся Теа!- Погнали уже!

====== Глава 8. ======

Выдержка из записей Алроя:

«… небольшая заметка на полях, отдельно от записей

Никогда не задумывался, насколько трудно терять ближних. Эта боль, разрывающая тебя на части.... Ужасное чувство. Говорят, время лечит? Нет. Время может лишь “затянуть рану”, но внутри у тебя все равно останется выжженное пятно. Навсегда».

52-й день с начала эпидемии.

Чем ближе мы подъезжали к центру города, тем больше мертвецов встречалось по пути. Если раньше это были одиночки, не представляющие особо большой угрозы, то теперь особенно часто попадались группы ходячих – минимум по пять-шесть мертвецов. Одни толпились у заборов, упорно пытаясь проникнуть внутрь, другие в забытьи брели неизвестно куда, причем последние составляли большую часть. Тем не менее, стоило лишь проехать достаточно близко, они с моментально отвлекались на звук работающего мотора и начинали идти следом за нами. Но останавливаться мы не собирались, так что ходячие в итоге оставались далеко позади, бессильно завывая и хрипло шипя нам в след.