Чтение онлайн

– А как и отчего зависит их сила и мощь?

– От собственного мира, и ограничена она Устоями, наложенными Созидателем. По сути, они чрезвычайно сильные архимаги… Или я уже говорил об этом? И напоследок, уясни вот что: как уже раза три сказал, важна гармония, потому само их существование можно прервать, то есть, говоря проще, убить их. Сущее не могло допустить, чтобы такие могущественные существа развивались безгранично, не имея возможности их остановить, поэтому оно, скажем так, подстраховалось. Дважды. Один способ уничтожает сам мир и соответственно бога за ним приглядывающего. Это Хранитель, которого сами боги не в состоянии остановить. А второе, нечто, позволяющее смертному преодолеть разрыв в силе между ним и богом и одолеть последнего.

Голова шла кругом, слишком много знаний и открытий для одного дня. Очень много разного и, порой, противоречивого. Актар сказал, что желает уничтожить этот мир, потому что Вардо что-то отнял у него, а затем изуродовал. Теперь немного понятней его мотивы. Но по-прежнему слишком многое остаётся без ответа.

– А что это за «нечто», способное помочь преодолеть преграду между человеком и богом? Артефакт? Оружие? А если убить бога, то и его мир погибнет?

Старец покачал головой.

– Нет, какой в этом смысл? Я не знаю, что произойдёт, при мне такого не случалось. Возможно, Небо назначит его новым богом и позволит установить собственные порядки. Но одно знаю наверняка: при смерти бога, мир не пострадает. Ну, а «нечто» – это, конечно же, оружие.

– И где именно находится оружие, способное убить Вардо? – вырвалось у меня.

– Разве ты ещё не понял?

В ответ лишь покачал головой.

– Это ты, Тинар. Ты и есть оружие.

– Что?! – воскликнул я, вскакивая на ноги, – Это невозможно! Да я в подмётки не гожусь ни одному из них!

Старец поднял руку и снова поморщился.

– Успокойся, пожалуйста, и присядь.

Я постоял несколько долгих мгновений, глядя на иссохшего старика, затем медленно кивнул и вернулся на место.

– В очередной раз повторю, во всём должна быть гармония, равновесие. Когда Вардо создавал зверей, зорнов, то много экспериментировал, в конце концов, получив тебя, и желая использовать как прототип, эталон. Он хотел, чтобы ты стал существом, способным разрушить этот мир, – его клетку, но при этом, чтобы ты был подконтролен и подчинён только ему, в обход устоев и воли Неба. Кроме того, он что-то утаил и припрятал. Что именно – не знаю, скорее всего, свиток или артефакт, с чьей помощью можно одолеть его. Он спрятал это так, что никто не знает, где это, что это и как оно поможет. Вардо считал, что при этом и с подвластным тобой, будет в полной безопасности.

– Отлично, пойти туда не знаю куда, найти то, не знаю, что. Прям как в сказках, что рассказывал отец.

– Да, но не перебивай старшего! Так вот, подобные действия не укрылись от взгляда Сущего. И предвидя, что чаша весов склонится к хаосу, если задуманное Вардо удастся, оно даровало тебе особые силы. Череда событий привела к тому, что ты несёшь его частичку, поглотив Дар Небес, и способен отыскать спрятанное Вардо.

Всё туманней, загадочней и непонятнее… Но вслух я ничего не сказал, голос старика шелестел словно ветер и приходилось напрягаться, чтобы разобрать слова.

– Видя, что эксперимент провалился, а план почти раскрыт, Вардо устранил тебя, попытавшись запереть и спрятать, и создал Хранителей. Но теперь, когда Созидатель осознал, что тот задумал, он отстранил Вардо от контроля над ними и заставил установить предопределённые условия, при которых те могут быть освобождены. После этого последовала история, которую ты теперь знаешь. Вардо желал спасти себя и быть уверенным, что ты останешься в неведении о своём происхождении и предназначении.

Старец вздрогнул, его спина внезапно выпрямилась, а глаза расширились. Я вскочил на ноги, когда его силуэт стал полупрозрачным, словно подсвеченным изнутри солнцем.

– Что происходит!?

– Небо всё видит, Небо всё знает, – выдохнул он, – прости, что успел так мало...

Я бросился вперёд, сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди. Внезапно рука Старца взметнулась, ухватила за кисть, сдавила словно тисками, а взгляд затвердел, на мгновение став ясным.

– Найди, спрятанное Вардо. Сейчас он большее зло для Исария, чем Хранитель.

Не скрывая слёз, рыдал, видя, как истончается силуэт этого человека, ставшего мне другом и учителем.

– Ульм ведёт зверолюдов и изменённых, вскоре появятся новые могущественные санкари и вёлуры, а Вардо объятый страхом смерти сошёл с ума. Мир поглотит война и Хаос, но ты способен остановить это, Тинар. Так что это моя последняя просьба: сохрани Исарий.

В ответ лишь кивнул сквозь слезы. Рука Старца ослабла, порыв ветра развеял его золотистой пылью, и над поляной прошелестели его прощальные слова:

– Ступай с миром, помни про гармонию и обретёшь счастье, которое заслуживаешь.

– Или вы его отдаёте немедленно, или начнётся война!

Илура с трудом подавила желание рассечь заносчивого аристократа от плеча до пуза. Этот напыщенный индюк напоминал Мэлбара, покойного папашу Адель. Гордый и считающий себя выше остальных, лишь по праву рождения. Даже обычный разговор с ним был ей противен, но приходилось терпеть посланника Этэла – её клан был весьма ослаблен этой бессмысленной войной, и приходилось держаться вежливо и корректно.

– Повторяю, – ответила она, изо всех сил стараясь скрыть раздражение в голосе, – клан Нугатра не располагает сведениями о местонахождении кангеле Тинара.

– Неужели? – переспросил собеседник, надменно скривив губы. – А наши источники заверили нас в обратном.

Усилием воли владычица подавила вспышку гнева. Никто и никогда не смел столь явно и нагло обвинять её во лжи, не важно, насколько их клан в данный момент ослаблен. Значит, среди клановых есть предатель.

– На вашем месте я бы наказала столь неосведомлённого шпиона, – невозмутимо ответила она. – Тинар уехал почти неделю назад, и никто не знает, где он.