Чтение онлайн

(Подойдя к двери, видит, что он хочет броситься за ней.)

Не следуйте за мной.

(Уходит.)

Князь, один

Князь (после долгого размышления)

Я, право, думать что, не знаю, И только мог понять из этого всего, Что случай счастливый, как школьник, пропускаю, Не сделав ничего.

(Подходит к столу.)

Ну вот еще: записка… от кого? Арбенин… прочитаю!..

«Любезный князь!.. Приезжай сегодня к N. вечером; там будет много… и мы весело проведем время… я не хотел разбудить тебя, а то ты бы дремал целый вечер – прощай. Жду непременно; твой искренний

Евгений Арбенин». Ну, право, глаз особый нужен, Чтоб в этом увидать картель. [131] Где слыхано, чтоб звать на ужин Пред тем, чтоб вызвать на дуэль?

(Комната у N.)

(Казарин, хозяин и Арбенин, садятся играть.)

Казарин

Так в самом деле, ты причуды все оставил, Которыми гордится свет, И в прежний путь шаги свои направил!.. Мысль превосходная… ты должен быть поэт, И, сверх того, по всем приметам гений, Теснит тебя домашний круг, Дай руку, милый друг, Ты наш.

Арбенин

Я ваш! Былого нет и тени.

Казарин

Приятно видеть, ей-же-ей, Как люди умные на вещи смотрят ныне; Приличия для них ужаснее цепей… Не правда ль, что со мной ты будешь в половине?

Хозяин

А князя надо пощипать слегка.

Казарин

Да… да.

(В сторону)

Забавна будет стычка.

Хозяин

Посмотрим. Транспорт!..

(Слышен шум.)

Арбенин

Это он.

Казарин

Рука Твоя дрожит?..

Арбенин

О ничего! – отвычка!

(Князь входит.)

Прежние и князь

Хозяин

Ах, князь! Я очень рад – прошу-ка без чинов; Снимите саблю и садитесь, У нас ужасный бой.

Князь

О! Я смотреть готов.

Арбенин

А всё играть с тех пор еще боитесь?

Князь

Нет, с вами, право, не боюсь.

(В сторону)

По светским правилам, я мужу угождаю, А за женою волочусь… Лишь выиграть бы там, – а здесь пусть проиграю!..

(Садится.)

Арбенин

Я нынче был у вас.

Князь

Записку я читал И, видите, послушен.

Арбенин

На пороге Мне кто-то встретился в смущенье и тревоге.

Князь

И вы узнали?

Арбенин (смеясь)

Кажется, узнал! Князь, обольститель вы опасный, Всё понял я, всё отгадал…

Князь (в сторону)

Он ничего не понял – это ясно.

(Отходит и кладет саблю.)

Арбенин

Я не хотел бы, чтоб жена моя Вам приглянулась.

Князь (рассеянно)

Почему же?

Арбенин

Так, – добродетелью, которой ищут в муже Любовники, – не обладаю я.

(В сторону)

Он не смущается ничем… о, я разрушу Твой сладкий мир, глупец, и яду подолью. И если бы ты мог на карту бросить душу, То я против твоей – поставил бы свою.

(Играют, Арбенин мечет.)

Казарин

Я ставлю пятьдесят рублей.

Князь

Я тоже.

Арбенин

Я расскажу вам анекдот, Который слышал я, как был моложе; Он нынче у меня из головы нейдет. Вот видите: один какой-то барин, Женатый человек, – твоя взяла, Казарин, – Женатый человек, на верность положась Своей жене, дремал в забвенье сладком, – Внимательны вы что-то слишком, князь, И проиграетесь порядком. Муж добрый был любим, шел мирно день за днем, И к довершенью благ, беспечному супругу Был дан приятель… важную услугу Ему он оказал когда-то – и притом Нашел, казалось, честь и совесть в нем. И что ж? Мне неизвестно, Какой судьбой, – но муж узнал, Что благодарный друг, должник уж слишком честный, Жене его свои услуги предлагал.