Чтение онлайн

– Саймон прав, Ами. Может, на тот момент, когда мы обсуждали этот вопрос в прошлый раз, твоя идея казалась разумной, но сейчас всё поменялось. Мы имеем поддержку двух мощных кланов Раам и Шиас, а на тебя идёт охота. До одного из нас всегда будет проще добраться. Мы не будем так рисковать, – упрямо заявил Тарк.

– Согласен, – поддержал его Рей.

– Ладно. Всё равно пока нам не до того, а потом ещё раз обо всём подумаем, – не стала пока спорить я. Действительно, тогда, когда принималось это решение, оно казалось единственно правильным, а сейчас и мне эта идея уже не нравилась.

Больше мы пока этой темы не касались.

Следующие три дня пролетели кометой. Суета полностью поглотила наш дом. С утра до вечера к нам прибывали и уезжали многочисленные родственники, помогавшие парням с приготовлениями. На меня, как на ёлку, примеряли различные приборы, всё тестировали. Какую-то штуковину даже повесили на Сэта и стреляли в него, но смертельный заряд был моментально поглощён, не оставив и ожога, зато у меня едва сердце не выпрыгнуло от страха.

 Во всём этом броуновском движении был и плюс – я запомнила имена братьев Сэта, Саймона и Рея. У Тарка был только один старший брат, и тот сейчас проходил службу в космических войсках, поэтому пока у нас не было возможности познакомиться.

И вот наконец-то настал день Х. Родители – и клан Фао, и клан Шиас – поддерживали нас, как могли. Под одеждой у меня было столько защитных амулетов и разных приспособлений, что я сравнивала себя с ходячим арсеналом. Одежда – и та была сделана по особой технологии, из серии: в огне не горит, в воде не тонет, и пули как орехи раскалывает.

– Не боишься? – спросил Сэт, осторожно обнимая меня.

– Ни капельки. Вы такие перестраховщики, что меня сейчас и прямая атака крейсера не заденет, – с улыбкой ответила я, хотя от волнения у меня тряслись поджилки.

– Мы всегда будем рядом. Просто будь на виду. Мы все будем следить за тобой, но так, чтобы это не было слишком очевидно. Всё-таки предатель должен счесть этот вечер удобной возможностью, – уговаривал меня Рей, но я и так всё понимала.

Мужья сильно нервничали, но старались этого не показать, подбадривая меня комплиментами и нежными поцелуями.

На нашей лужайке приземлился первый кар, на котором прилетели родители Сэта.

– Пора. Ты готова? – спросил Саймон, заправляя свободный локон моих волос за ухо.

– Как никогда, – ответила я, решительно направляясь к возведённым шатрам, чтобы поприветствовать Зарину и её мужей.

Рядом со мной стоял Сэт, поддерживая меня своим присутствием. Пока прибывали только родные парней, я чувствовала себя вполне комфортно, но уже вскоре появился первый кар с неизвестным мне членом Совета попечителей. Немолодой хмурый мужчина прилетел со своим кругом и игнией. Они сдержанно поздравили меня, водружая на специально подготовленный постамент небольшую шкатулку.

К счастью, на Пиросе не принято принимать дары лично в руки, поэтому я только благодарно кинула и замерла в ожидании новых гостей.

Всего в Совете состояли двадцать кланов, кто-то прибывал в одиночку, кто-то с семьёй, но процесс бесконечных знакомств и вручений подарков изрядно затянулся. С непривычки от напряжённой улыбки болели щёки, поэтому хотелось поскорее покончить с этой частью вечера, но ещё не прибыли четверо членов совета, среди которых были и наши главные подозреваемые.

Всё мероприятие проходило в формате фуршета. Приглашённые общались, о чём-то дискутировали, смеялись. Они объединялись в небольшие группы, сходные по возрасту и интересам. Между столами сновали бытовые роботы, они пополняли опустошённые блюда с закусками, разливали вино и безалкогольные напитки, приглушённо играла музыка, дополняя уютную атмосферу, а те, кого я ждала, так и не появлялись.

Я уже начала нервничать, когда на лужайке приземлилось ещё два кара. Из первого полным составом вышли крысёныш, блондин и змей Рош, а из второго вышел привлекательный, относительно молодой мужчина.

– Просим простить нам это невольное опоздание. К сожалению, заказанный нами особый подарок немного задержали. Мы решили не размениваться на мелочи, поэтому специально для наследницы Аэро, в честь возрождения великого рода, мы подготовили нечто нетривиальное, – раздуваясь от собственной важности, заявил Сойвен, удивляя меня заявлением, ведь руки всех троих мужчин были пустыми.

– Мы знаем, что вы мечтали стать пилотом. Конечно, подарить крейсер мы вам не можем, поэтому вот наш вам дар, – учтиво сказал Элиас Рош, кивая в сторону медленно опустившегося челнока.

Эта небольшая птичка вполне могла перемещаться в пределах одной системы, а её внешний дизайн поражал своей изысканной красотой и лаконичностью.

– Это, действительно, очень ценный подарок. Благодарю, – почти искренне улыбнулась я, с трудом отводя взгляд от сверкающей в свете фонарей машины.

– А мой подарок связан с подарком коллег, поэтому если позволите, то заявленная мной спутница выйдет к нам именно из этого прекрасного челнока, – велеречиво заявил тот самый незнакомый мужчина, нажимая что-то на своём коммуникаторе.

Дверь челнока с тихим шипением отворилась, заставляя меня расплыться в широкой улыбке.

Глава 73. Сок

Амали Фао

– Ли!!! – радостно крикнула я, намереваясь броситься в сторону челнока, но Сэт придержал меня за талию.

Моя дорогая подруга Линда была одета в красивый костюм пилота и широко улыбалась мне, немного смущаясь толпы незнакомых ей пиров. Она несмело подошла и, наконец, тепло обняла меня.

– Ами! Ты же не думаешь, что я пропустила бы такой праздник? Когда у меня родится крестник? – как всегда немного бесцеремонно спросила она.

– Ли, как я рада тебя видеть! Ты как здесь оказалась? – радостно поинтересовалась я. Да, время приглашать в гости единственную подругу было далеко неидеальным, но я всё равно была рада её видеть.

– О! Это очень занимательная история! Представляешь, меня вызвали прямо с занятий к декану, а там красавчики эти позвали меня, чтобы сделать тебе грандиозный сюрприз. Конечно, я не стала отказываться от такой возможности посетить Пирос. Кстати, все местные парни такие бессовестно привлекательные? – нарочито громко спросила подруга, стреляя глазками в сторону братьев Рея и Сэта.