Чтение онлайн

Мне потребовалось определенное количество времени, чтобы осмотреть хотя бы небольшую часть южной резиденции Одина. Особенно мне полюбилась центральная гостиная, окна которой выходили на океан, и оранжерея с ее огромными кустами роз и гортензий. К моей большой удаче поместье барона Бои, а заодно и его фабрика по производству музыкальных инструментов, находилась поблизости. Барон с любезностью пожертвовал еще один рояль во дворец. Его разместили в гостиной, где я часто устраивала импровизированные концерты, на которые собирались практически все обитатели, от фрейлин до простого повара. Атмосфера здесь царила добродушная, и границы между чинами были очень размытыми и формальными.

Иногда к моей игре за роялем присоединялся Галар. Он поначалу стеснялся, приходилось подолгу уговаривать наследника темных и светлых эльфов, но затем принц вошел во вкус. Мы играли вальсы и пьесы в четыре руки, иногда споря из-за партитуры, но в целом этой скорей напоминало дружеские перебранки. Возможно, именно в этот момент все и началось. Или же намного раньше, когда принц Галар помогал мне переносить болезненные процедуры, уверенно сжимая мою руку и рассказывая сказки, которые перед сном читала ему мама – прекрасная светлая альва. Или же когда он следовал за мной по тенистой аллее из финиковых пальм, наблюдая за моими неуверенными шагами после изнуряющей болезни.

В один из вечеров, когда в Клюфанданес пришли белые ночи, принц Галар отвел меня на одинокий пляж рядом с дворцом. Казалось, что в эту ясную светлую ночь и не темнело вовсе. Солнце скрылось за горизонтом и тут же на смену небесному светилу пришли яркие спутники планеты Асгард. В этот день даже звезд не было видно.

Мы с принцем неспешно гуляли вдоль океана, наблюдая за мерцающим планктоном. Подводные существа действительно светились ярко-синим цветом. Они быстро вспыхивали и гасли, создавая иллюзию волшебства. Я и Галар сидели на выброшенной на песчаный берег коряге и болтали о пустяках. Тогда я впервые увидела, как просоленные в океанической воде поленья горят зеленым оттенком. Галар постоянно улыбался и много шутил, а я искренне смеялась над его шутками и улыбалась в ответ. С ним я чувствовала себя живой. Настоящей. Впервые за долгое время я наслаждалась миром. Может быть, именно в этот день все изменилось?

Что-то щелкнуло… стало очевидным. И кто первый это заметил? Он? Или же я? Не знаю. Мне было просто хорошо. Я давно не находила столь близкую и родственную душу. Подумать только! Мы же с разных планет. Только представьте себе такие расстояния! Сотни, а может и тысячи световых лет. Это вам не с парнем из пригорода Нью-Йорка дружить. Нет. Это все не то. Я упускаю очевидное. Но что?

Я нахмурилась. Перед глазами всплыло совсем недавнее событие, которое произошло несколько минут назад. Именно оно привело меня в ту комнату, заставило сердце биться в ускоренном темпе, а тело дрожать, как осиновый лист на холодном ветру.

После обеда, когда мы сидели с мамой в гостиной, к нам пожаловал принц Галар. Он казался взволнованным и слегка смущенным. Наследник несколько раз поклонился, прежде чем окончательно зайти и присесть в кресло. Но на этом его странное поведение не прекратилось. Он постоянно ерзал на месте, поправлял подушку, снимал со своей одежды невидимые пылинки, то и дело поглядывая на часы, словно куда-то торопился. Его взгляд блуждал по комнате. Галар отчаянно желал зацепиться за какой-нибудь предмет, который должен был непременно придать ему уверенности в себе. В целом принц выглядел странно. Очень странно.

Я посмотрела на Джейн. Мама находилась в прекрасном расположении духа. Ее совсем не смущали действия Галара, она продолжала читать книгу с глупой мечтательной улыбкой на лице.

Когда мне надоело наблюдать за происходящим и пытаться отыскать всему этому причину, я вновь стала наигрывать мелодию на фортепьяно.

Молчание продолжалось минуть двадцать, не меньше.

– Леди Джейн! – громко обратился к моей матери принц. Его бесцеремонный возглас заставил меня вздрогнуть.

Я недовольно пробурчала себе под нос пару-тройку проклятий в непонятно чей адрес и уткнулась в лист с нотами.

– Да, Ваше Высочество, – с нежностью в голосе ответила Джейн.

– Я бы... то есть, мне бы очень хотелось, в смысле...

– Вы хотели бы переговорить с моей дочерью наедине? – предположила мама.

Принц облегченно вдохнул.

– Именно так. Если Вы, конечно, не возражаете.

– Никак нет, – практически пропела мама.

Я приподняла брови от удивления.

– Благодарю, – пробормотал Принц, ломая пальцы на руках.

Джейн встала с дивана, расправила складки на своем платье и неспешным шагом покинула комнату. Мы с принцем остались наедине.

Несколько минут в гостиной стояла полнейшая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов на каминной полке. Я внимательно осмотрела принца Галара с ног до головы, ожидая его дальнейших действий. Вроде бы не в парадной одежде, значит, не собирается уезжать. Хотя зачем ему переодеваться? Зачем вообще просить мою маму выйти из комнаты? Какие-то важные новости.

– Все в порядке? – обеспокоено спросила я.

Он кивнул.

– Точно?

– Да, – сухо ответил принц.

– Уверен? – медленно проговорила я, стараясь встретиться с ним взглядом, чего он так старательно избегал.

Галар опять кивнул.

Повисла пауза.

– Что-то случилось? Ты что-то хотел рассказать? К чему такая конспирация? – не выдержав долгого томления, поинтересовалась я. Меня так и разрывало изнутри любопытство.

– Ваше Высочество, – выпалил он. – Сигюн.

Ого! Как официально-то...

Я встала, а зачем-то вновь села на стул.

– Да, – промямлила я. В горле пересохло от волнения, а пальцы поледенели от страха. Что-то определенно произошло. И что-то определенно нехорошее.

Галар опять тяжело вдохнул и начал ходить по комнате, тем самым нервируя меня еще больше. Я покорно ждала.

– Сегодня прекрасная погода для прогулки, – сказал принц.

Я кивнула в знак согласия.

– Да, возможно…

– Позже я бы хотел прогуляться в саду. Не составите мне компанию? – осторожно поинтересовался он.

– Естественно, Ваше нервозное Высочество. Галар, что происходит? Чего ты весь такой дерганный? Твой отец проигрался в пух и прах? Фамильное гнездо распродают по кускам? В таком случае, я бы хотела купить у тебя тот небольшой диванчик и, может быть, пару кресел с золотой вышивкой. Придержишь для меня их?