Тотем Козерога
Шрифт:
Земли. Кроме бытописания присудствовали и очень важные вещи… Злыдень узнал, что
раз в несколько тысячелетий появляются новые носители Старших Тотемов. Их
рождение можно вычислить по положению звезд и солнца.
Платон вернулся в Славгород, спрятал книгу в хранилище. А сам стал готовиться…
Двадцать лет ушло на вычисление даты, места рождения первого мага. Параллельно
Злыдень оттачивал умения, мистическое искусство. Деньги уходили на покупку
чародейских вещиц, редких трав и книг. Платон замкнулся в себе, отринул
удовольствия. Его воображением завладела лишь одна цель. Сила мага могла дать
вожделенное долголетие и могущество. Колдун знал, что ее можно отобрать,
измыслил способ.
Пару дней назад Злыдень закончил расчеты. И звезды указали на человека. Платон
залез в компьютерную базу данных, добыл имя и адрес. Целый день выслеживал,
дежурил около дома, места работы. И был вознагражден. Незаметно последовал за
Александром, отыскал в парке.
Было два способа получить силу: легкий и не очень. Первый заключался в простой
покупке души. Подписавшись кровью, парень передал бы нити своего дара во
владение Мельникова. И Злыдень очень надеялся на него. Подготовил заклятие,
собрал сбережения — приманка должна быть сочной и видимой. Современная молодежь
абсолютно разуверилась в чудесах. А тысяча долларов фактически даром — большая
удача. Почему бы и не воспользоваться блажью старого дурака, обогатиться за
чужой счет?..
Но Платон допускал, что расчеты могли быть ошибочны. Звезды ненадежны,
вычисления чересчур сложные… И поэтому перестраховался. Деньги терять не
хотелось. Прошлым вечером колдун вошел на Дорогу Сна, связал четверых уличных
бандитов и превратил в марионеток. И когда Александр отказался, высмеял и ушел,
Злыдень понял, что пришло время запасного плана. Направил бандитов на перехват,
а сам неспешно пошел следом. Легче легкого… Прийти на место драки, отобрать
немного крови у бесчувственного парня и скрыться. А вечером провести ритуал
поглощения…
Надежды вновь не оправдались. Оказался на той самой аллейке, где Александр
дрался с гопниками, обнаружил только пятна крови и явные следы драки. Покрутился
на месте, принюхался. Пахло Силой. Платон вошел в Астрал и чуть не взвыл от
ярости. Да, Александр — несомненно, носитель Старшего Тотема. И, похоже, рано
сумел овладеть Даром. Земля полыхала всеми цветами радуги, была взволнована и
взбудоражена.
Злыдень присел на корточки, взял горсть пыли. По руке пробежала легкая дрожь,
кожу обожгло. Боже, ну и силища… Никто из обычных чародеев не мог похвастаться
таким. Удел колдунов — мир духов, Дорога Сна, легкие энергетические воздействия.
А управлять стихией… Да, Александр владел одним из Земных знаков. Не так
страшно, как Огненные, но все же.
Тщательно спланированный план рухнул как картонный домик. Платон Варламович
скривился, тряхнул козлиной бородкой и поспешил домой. Дело осложнилось, но крах
не потерпело. Оставался второй способ. Более трудный и опасный, но довольно
действенный. Нужно найти дух Александра, заманить в дебри, напугать и опутать
ручными кошмарами. Молодой маг лишь начал постигать свою силу, работает
инстинктивно, в потемках. И не сможет противостоять Мастеру Сновидений. А уж
колдун постарается разорвать нити связующие душу и тело. И тогда силу Тотема
можно забрать себе.
Весь вечер Платон просидел перед доской с костяными пластинами. Буря в Астрале и
на Дороге Сна мешала найти нужный след. Колдун с трудом продирался от одной душе
к другой, читал сны. Если бы не поисковая нить, что набросил на мага во время
разговора, то дело было совершенно бесполезным. Но Злыдень знал направление и
потому не терял надежды.
Уже после полуночи колдун взял в ладони очередную пластинку, погладил, сжал
пальцами. Вместо привычного холода и мутных образов появилось тепло. Волосы на
руке встали дыбом, кожу ощутимо укололо. Нашел! — понял Злыдень. Усилил
воздействие, шепнул несколько слов заклинания.
Глаза колдуна залило антрацитовой чернотой, черты лица заострились. По комнате
промчался холодный ветер, задул свечи и едва не сорвал занавески. Но Платон
ничего не чувствовал, скользнул в серую мглу снов. Очнулся посреди безбрежной
равнины. Над головой нависло низкое тяжелое небо, расцвеченное оттенками
фиолетового и черного. Горячий ветер гонял красный песок, колючей щеткой
прошелся по лицу и волосам.
Злыдень глубоко вдохнул, сосредоточился. Человеческое тело стало стремительно
плавиться, приобретать иные формы. Грудная клетка раздалась, кожа покраснела,
выросли тяжелые шершавые костяные щитки. С хрустом выдвинулись шипы, вымазанные
в зеленом яде. Голова сплюснулась, рот превратился в оскаленную зубастую пасть,
а глаза впали глубже в череп… Мир Снов опасен. Никогда не знаешь, куда приведет
зыбкая нить. А кошмары иных людей могут сожрать и опытного колдуна. Поэтому
приходилось принимать некоторые меры предосторожности.
Раздалось громкое сопение, ноздри колдуна задергались. Александр близко. Злыдень
ощутил звон души, определил направление. Поднял лапу, начертал в воздухе знак