Чтение онлайн

— Жаль, что не все наши клиенты в то же время являются нашими поставщиками — это позволило бы расширить возможности нашего бизнеса, — покачал головой мужчина. — Вы что-то хотели узнать от меня? — прямо спросил он, пока мы молча наблюдали за разгрузкой.

Коробок было много и только присутствие высокого начальства не давало возможности людям Шляпника начать обсуждать как они «рады» такой возможности, как таскать грузы. В целом было бы странно, если бы к этому привлекли грузчиков и судя по внешнему виду некоторых из этих людей, можно было с уверенностью сказать, что это были обычные бандиты. Слишком приметные для ведения тихих дел и в то же время где-то же их надо использовать — вот и используют их силу по назначению.

— Вы же слышали, скорее всего, о нападении демонов? — осторожно спросил я, так как не знал, какой именно реакции следует ждать от этого человека на подобный вопрос.

— Сложно не услышать, когда из-за такого пристального внимания к областям, где раньше не было никаких людей, нам пришлось придумывать другие пути перемещения товара, — хмыкнул Шляпник. — Да и некоторые нападения были произведены на наши перевалочные пункты, назовем их так. Так что кто бы за этим ни стоял, он разозлил влиятельных людей, — а вот теперь появившаяся на лице мужчины улыбка была очень кровожадной.

Создавалось такое ощущение, что он и сам был бы не против спросить с человека, устроившего им такие неприятности.

— А если я скажу, что это все тот же чернокнижник, что уже успел вам попить крови?

— Откуда вы… Хотя, — замолчал представитель черного рынка, внимательно посмотрев на меня. — Насколько понимаю, это же достоверная информация?

— Слишком много подозрений, связанных всего с одним человеком, да и не знаю я никого, кто мог бы провернуть подобное, да еще и так масштабно, — развел я руками. — Все же раньше он для своих целей использовал учеников, а тут складывается такое впечатление, что он занялся этим сам. Правда, непонятно, как он сумел призвать такое количество демонов и заставить их ждать в различных точках по всему миру, чтобы устроить настоящий террор. Это несколько нехарактерное поведение для демонов, особенно, призванных через чернокнижные ритуалы.

— В таком случае… нам было бы выгодно, если бы этот человек прекратил свою деятельность и лучше, если он это сделает навсегда, — недвусмысленной интонацией подчеркнул, какое развитие событий устроит владельцев черного рынка, Шляпник.

— Прекрасно вас понимаю, — хмыкнул я. — Даже не удивлюсь, если вашу точку зрения в том числе разделяют и правительственные структуры. Все же нападение на подданных Империи, которые ничего не могут противопоставить силе демонов…

— Со своей стороны могу подсказать один момент, который, возможно, поможет вам в поисках, — немного подумав, тихо произнес мужчина, будто опасался, что нас могут услышать.

— Буду вам признателен за любую помощь.

— До меня доходили слухи, что появилась возможность доставлять грузы в обход любых таможен и делать это мгновенно. К сожалению, даже нам не удалось узнать личность или личности тех людей, которые этим занимаются. Но слухи быстро подтвердились фактами совершения подобных сделок. Стоили они как вы понимаете немало, но и груз таким образом доставлялся не самый простой, да еще и в обход возможностей его проверок напрямую… за такую возможность многие ухватились. Если появилась возможность так быстро доставлять грузы, то вполне возможно, что и живых существ переправить можно так же. Это все, конечно, домыслы, но возможно, это вам поможет в поисках, — слегка виновато улыбнулся Шляпник. — Больше ничего, кроме многолетней подготовки с закладыванием этих своеобразных «бомб» в голову не приходит.

— И на этом спасибо, — задумчиво проговорил я. — Будет от чего отталкиваться.

Я даже не думал считать, что это были только слухи. Если можно перемещаться между мирами, то почему подобное же невозможно в рамках одного мира. И то, что раньше не появлялось магов, способных на подобные манипуляции с пространством, совсем не означало, что их, вообще, может не появится. В принципе, все первые способности магов именно так и появлялись — сначала одаренному что-то удавалось сделать с помощью магической энергии, а уж затем, с помощью метода проб и ошибок, он понимал, как этим управлять и передавал знания следующим поколениям. Как правило, это происходило в рамках его окружения, ну и, собственно говоря, так и зарождались рода, объединенные как схожими силами, так и общими знаниями о магии.

Вот только подобные проявления магии очень сложно отследить, особенно когда не знаешь, что именно искать и как именно. Поэтому пусть догадка мужчины может и оказаться полезной, но как ею воспользоваться, было совершенно непонятно. В любом случае этими сведениями я поделюсь с Константином, а уж он пусть подумает, как воспользоваться ими.

С другой же стороны, сам вопрос перемещений не мог не заинтересовать меня. Если у демонов, вроде Вратарей, есть возможность создавать проходы между мирами, пусть и за плату, которую они устанавливают сами, то, может, среди этих существ обнаружится кто-то попроще, кто может перемещать в рамках одного мира?

Правда, вероятность этого слишком мала. Я просто не могу представить, каких затрат энергии потребуют подобные манипуляции, и растрачиваться на них в мире, где наблюдается такой сильный дефицит магии, больше походит на самоубийство. Ведь, переместившись, не факт, что ты сможешь восполнить потраченную энергию, а значит, и сам быстро станешь добычей других демонов. Все же в их мире более-менее в безопасности себя могут чувствовать лишь Лорды, которым Знак Власти дает возможность управлять немногочисленными источниками магии.

И все же, как ни посмотри, а мгновенное перемещение — довольно заманчивая возможность.

Собственно, как я и думал. Пусть меня Константин и не спросил об источнике подобных сведений, но все же к моим словам маг всегда относился серьезно и сразу взял этот вариант в разработку. Вот только подтвердить его было довольно проблематично. Сказывалось то, что Служба может заниматься своей деятельностью только в рамках Российской Империи, и в других странах ее возможности весьма ограничены.

Да и сложно заслать шпионов, когда существует слишком большое количество разнообразных магических проверок, и ко всем из них очень трудно подготовить такого специалиста. Усложняется это еще тем, что магические рода не очень любят, когда в их дела пытаются вмешаться третьи стороны, и в некоторых государствах это доходит до очень жестких крайностей. Поэтому и сведения удавалось получить только через множество окольных путей.

Это, конечно, не означало, что разведывательной сети вообще не было, но вот самые ценные сведения удавалось получить, как правило, только спустя какое-то время, когда их актуальность была уже не так значительна. С таким порядком вещей узнать хоть что-то о человеке или группе людей, способных на переброску больших грузов из одной точки в другую в одно мгновение, было очень сложно.