Чтение онлайн

Но Савит–то не таков.

Сейчас у него на уме пиратская проблема и прочие неотложные дела. Открыв список кораблей Третьего флота, адмирал принялся выбирать, какие из них отправить к столь дорогим сердцу Кренника звездным системам.

Всего несколько недель назад Траун провернул точно такой же трюк. В тот раз из почтения к склонности повелителя Вейдера к уединению он отослал с мостика всю дежурную смену во главе с самой Фейро. Хотя не исключено, что свою роль сыграл и широко известный факт, что Вейдер может убить всех на борту, не моргнув глазом — или какая там адская оптика у него под шлемом?

Фейро все это было не по нраву. Не из–за того, что она так уж жаждала посмотреть, как Вейдер справится с загадочным приемом навигации, который придумал для него Траун, а потому, что лететь в потенциально опасных районах без экипажа на мостике было все равно что выгравировать на обшивке гигантское приглашение для всех недоброжелателей.

На этот раз, из почтения к переживаниям Фейро, ее попросили остаться.

Значит, настала очередь адмирала Ар’алани скрипеть зубами от недовольства.

Они с гранд–адмиралом препирались на чисском целую минуту, которая, казалось, тянулась бесконечно: Ар’алани гневно и категорично цедила слова, Траун спокойно и так же категорично ей парировал.

Фейро молча стояла в стороне, стараясь не дышать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Ей очень хотелось бы знать, о чем идет речь и до чего они в итоге договорятся. Время от времени она искоса поглядывала на девушку по имени Ва’нья, которая тоже стояла молча и неподвижно.

В какой–то момент Ва’нья поймала ее взгляд, и Фейро прочитала на лице девушки те же опасения и беспокойство, которые испытывала сама. Они были на пороге неслыханного начинания, результат которого никто из них не мог предсказать и которое могло подчистую опустошить ресурсы «Химеры». Перспектива броситься в омут с головой пугала сама по себе, так еще и адмиралы затягивали неопределенность нескончаемыми спорами.

Ар’алани бросила напоследок какую–то фразу и отвернулась, сердито щурясь на стену. Траун с секунду смотрел ей в спину, а потом повернулся к Фейро.

— Адмирал Ар’алани не против того, чтобы вы остались, — все так же невозмутимо сообщил он. — Она поставила единственное условие: вы должны взять на себя управление орудиями и приготовиться к бою на тот случай, если, вопреки нашим расчетам, по прибытии на место нас все–таки будут поджидать.

— Вас поняла, сэр. — Фейро еще раз оглянулась на Ва’нью. В отличие от своего командира, девушка испытала лишь облегчение от того, что вопрос наконец решен. По всей видимости, сильных эмоций вроде радости или недовольства она себе не позволяла. — Сказать по правде, я хотела предложить то же самое. Прикажете освободить мостик?

На лице гранд–адмирала промелькнула тень улыбки. Неужели это знак молчаливого одобрения ее проницательности?

— Да.

Фейро набрала побольше воздуха.

— Всем покинуть мостик! — скомандовала она. — Корабль — в режим скрытности, все системы — в режим ожидания, кроме артиллерии. Перевести управление на резервную линию. Артиллерия, оставьте свой пульт включенным. Старший лейтенант Пайронди, займите резервный пульт в качестве подстраховки. Повторяю: перевести корабль в режим скрытности и покинуть мостик!

Посыпался каскад подтверждений, и офицеры принялись споро исполнять ее приказ. Фейро медленно обвела мостик взглядом, выискивая признаки недовольства или колебаний. Также она постаралась прочувствовать, какое у ее подчиненных в целом настроение после команды убраться восвояси, тогда как чиссам разрешено остаться.

В том, что офицеры, закончившие переключение систем и поспешившие к турболифту, озадачены, не было ничего удивительного. Но ни подозрительности, ни явного неповиновения не было и в помине. Большинство членов экипажа уже давно служили под началом Трауна и доверяли ему.

Многие не первый год служили с Фейро и научились доверять ей тоже — может быть, в меньшей степени, чем гранд–адмиралу, но тем не менее ее приказы выполнялись так же беспрекословно.

Так почему же Траун считал, что она не готова возглавить двести тридцать первую оперативную группу?

— В вашем личном деле сказано, что вы говорите на сай–бисти, — произнес голос над ухом.

Фейро тут же очнулась от размышлений. В преддверии опасного задания не время предаваться самокопанию.

— Да, сэр, немного. — Она повернулась к командиру. Тот чуть заметно приподнял брови. — Хотя я говорю на нем хуже, чем понимаю, — торопливо добавила она.

— Очень хорошо. С этого момента при адмирале Ар’алани и навигаторе Ва’нье мы будем говорить только на нем.

— Слушаюсь, сэр.

Все офицеры дежурной смены скрылись в кабине турболифта, и Фейро осталась наедине с тремя чиссами.

— Коммодор, проводите навигатора Ва’нью на пост рулевого и объясните, как все работает. — Траун переключился на сай–бисти.

Фейро хотела было напомнить, что он сам разговаривает на родном для девушки языке и сможет лучше объяснить ей все тонкости. Однако при взгляде на командира и застывшую в напряжении Ар’алани рядом с ним до нее мгновенно дошел подтекст приказа.

Доверие.

Ар’алани не доверяла Фейро: ни в отношении пресловутой секретной техники навигации, которую придумали чиссы, ни в отношении самой Ва’ньи. Приказав ей сопровождать девушку, Траун явно давал понять, что сам он абсолютно доверяет капитану своего флагмана.

Или, если уж и не абсолютно, то, по крайней мере, в этой конкретной задаче.

Похоже, Ар’алани не уловила сути: коммодор чувствовала, как адмирал провожает ее взглядом до самой вахтенной ямы.

Саму Фейро больше заботило, что из–за поверхностного знания языка сай–бисти ей будет трудно донести до Ва’ньи всю необходимую информацию. Но девушка оказалась умницей, а назначение кнопок и рычагов, в общем–то, было интуитивно понятно, так что через пару минут Ва’нья объявила, что готова приступать.

Пока они разбирались, что к чему, Ар’алани спустилась к ним. Она стояла так близко, что Фейро чувствовала ее дыхание на своей шее, и это несколько выбивало из колеи.

Когда коммодор поднялась из вахтенной ямы, Траун ждал ее возле артиллерийского пульта, скрытого в небольшой нише по штирборту.

— Она готова? — пожелал знать гранд–адмирал.

— Говорит, что готова, сэр.

— Вы сомневаетесь?

Фейро помедлила:

— Мне кажется… ее что–то мучает, сэр. Не беспокойство или даже страх, а… я не знаю. Какая–то внутренняя борьба.