Чтение онлайн

— У меня есть важная информация, предназначенная только для ушей князя, — доверительным тоном сообщил Магистр.

— И что же это за информация?

— А разве ты князь? — спросил Магистр.

Охранник нахмурился.

Магистр был не очень хорош в просьбах, сказывался недостаток практики, но зато он представлял, как работает вертикаль власти и не ждал моментального эффекта.

— Просто передай это вверх по инстанции, это очень важно, — посоветовал он охраннику и направился к остальным мужчинам.

Охранник передаст своему старшему, скорее всего, начальнику смены, тот отправит сообщение еще выше, и где-то к середине дня оно достигнет пределов фамильной усадьбы Грозового, и, если повезет, и все звенья цепочки отработают, как надо, к вечеру доберется до ушей самого князя. А если что-то где-то обломается, и информация будет утеряна в пути, Магистру придется повторить попытку.

После завтрака (оценив качество и количество еды, Магистр понял, почему Андрей с таким остервенением набросился на его нехитрую снедь) мужчины отправились на работу.

Работа, как и положено на таких отсталых планетах, была максимально тяжелая и тупая. Мужчины валили лес, расчищая территорию для целей, о которых им, как водится, ничего не сообщили. Они разбились на группы, разобрали нехитрый инструмент и потопали на делянку.

Магистр, ориентируясь в основном на нынешние размеры тела, прихватил большой топор. Маленький топор, предназначенный для рубки веток, в его руке смотрелся смешно и нелепо, а длинные пилы подразумевали работу в паре, которой Магистр решил по возможности избегать, чтобы не выдать свои истинные параметры из-за какой-нибудь досадной ошибки или банального недосмотра.

Ему досталось дерево, в обхвате превосходившее его самого, и перед тем, как нанести первый удар, он присмотрелся к работе своих коллег, дабы не переусердствовать.

Судя по тому, как неглубоко их топоры вонзались в ствол, параметры силы и умения прокачивались в этом мире очень медленно. В мирах Системы любой чувак, потративший на прокачку этого довольно скучного навыка несколько лет, уже мог бы валить такие деревья с пяти-десяти ударов. А местным, судя по разговорам, на это требовалось чуть ли не полдня.

Так что Магистр погладил дерево топором, с удовлетворением отметил, что его результат не отличается от среднего по палате, и приступил к работе.

Монотонное, не требующее участия разума занятие располагало к размышлениям на отвлеченные темы, и Магистр задумался о вечном. Вечно какие-то козлы угнетают других только потому, что умеют швыряться молниями и исторгать потоки пламени. Люди этой планеты получили в свое распоряжение новые инструменты, но не стали искать им какое-то другое назначение, помимо привычного. Как говорится, дай феодалу микроскоп, и он проломит им голову другому феодалу…

От этих размышлений Магистра отвлек топот копыт. К делянке приближался всадник, и, судя по цветастому камзолу, это был кто-то из княжеских отроков.

Магистр мысленно хмыкнул. Похоже, он недооценил скорость прохождения информации по местной вертикали власти. Или же в цепочку каким-то образом втиснулся неучтенный им фактор.

Княжеский отпрыск остановил коня рядом с Магистром, и Оберон опустил топор.

— Тебе голову не напекло, Андрюша? — обманчиво ласковым тоном поинтересовался отпрыск.

— Нет, — сказал Магистр.

— Правильно говорить «нет, Ваша Светлость», — сказал отпрыск. — Я понимаю, что ты тупой, но не настолько же, чтобы не запоминать такие элементарные вещи.

— Нет, Ваша Светлость, — покорно сказал Магистр. — Голову мне не напекло.

— А мне вот кажется, что таки напекло. Иначе зачем бы ты стал просить об аудиенции с моим отцом?

— Во время своей последней экспедиции мне удалось добыть очень важную информацию, — сказал Магистр. — Ваша Светлость.

— Что это за информация?

— Она предназначена только для ушей князя Грозового, Ваша Светлость, — сказал Магистр тоном простака, пытающегося вести сложную игру, которая ему не по зубам. Потом он добавил чуть-чуть конкретики. — Речь идет о новом источнике силы.

— И что в этом толку, если в следующий раз портал откроется в другое место? — поинтересовался отпрыск.

— Куда бы ни открылся портал, я смогу найти этот источник, — сказал Магистр.

— Ты забыл…

— … Ваша Светлость.

— Но лучше бы ты рассказал обо всем мне.

— Но, Ваша Светлость, при всем моем уважении, я хотел бы обсудить условия, на которых я выдам эту информацию, лично с вашим отцом.

— Условия? — скривился княжич.

— Торговля — это основа дипломатии, Ваша Светлость, — сказал Магистр.

— Ладно, Андрюша, возвращайся к работе, — сказал княжич. — Я передам отцу твои слова. Если они его заинтересуют, за тобой пришлют.

Магистр отвесил княжичу поклон, не слишком глубокий, чтобы тот не сумел почувствовать издевательство, и снова принялся гладить топором дерево.

За ним прислали уже вечером, когда отработавшие от рассвета до заката мужчины поглощали свой нехитрый ужин, состоящий в основном из картошки с небольшими вкраплениями мяса, разваренного до такой степени, что невозможно было определить, кому оно принадлежало при жизни.

Магистр без всякого сожаления отставил в сторону миску со своей едва тронутой порцией и поднялся из-за стола. Мужчины не обратили на это большого внимания, мало ли, что могло понадобиться князю от графского отпрыска на ночь глядя. Это их аристократические дела.