Чтение онлайн

Пирс, как всегда, поежился, когда их глаза встретились, хотя они знали друг друга много лет.

Мускулы на руках мужчины легко угадывались под тканью пиджака. Он сцепил руки перед собой и кивнул Пирсу, давая понять, что прибыл так быстро, как только мог.

— Джакс, — обратился Пирс к главе семейной службы безопасности. — Кажется, у нас возникла небольшая проблема… — Пирс вздохнул, когда Селеста громко всхлипнула.

Глаза Джакса, такие ясные, что они казались почти демоническими, резко переместились с его бледного лица на Селесту. Увидев, в каком она состоянии, он откинул нижнюю часть пиджака, обнажив кобуру с пистолетом.

— Ничего такого не произошло,— Пирс вытянул руку. — Пока что.

Джакс отпустил свой пистолет и резко кивнул, ожидая продолжения.

— Сейчас мне нужно, чтобы ты кое за кем проследил,— Пирс вздернул подбородок, лицо его потемнело. — Мне нужно, чтобы вы выяснили все… о ВедеГабриэллеВандайк.

Глава 18

Веда стояла на тротуаре перед особняком Блэкуотеров, обхватив себя руками. Пронесся порыв ветра, наполненный прохладой от плещущихся сразу за высоким утесом холодных океанских вод. Внизу волны бились о черные скалы. Утес, на котором стоял особняк Блэкуотеров, был самым «громким» на острове не только потому, что здесь был самый сильный прилив. Еще и водопады, что обрушивались со скал, смешивались, создавая громкий навязчивый звук, внушая любому человеку, стоявшему слишком близко, чувство страха, что эти волны могут их поглотить в любой момент.

Веда чувствовала себя ничтожной, стоя на краю этого черного утеса и осознавая, какой же все-таки, по большому счету, она была маленькой. Она не понимала, почему ощущала себя такой маленькой: массивность скалы, обширность океана или белый каменный балкон на втором этаже этого дома. Балкон, где она пережила худшую ночь в своей жизни. Возможно, это было сочетание всех трех причин. Стоя на этом тротуаре, с каждой секундой она все сильнее ощущала, что становится все меньше и меньше, пока не превратится в маленькую пылинку, если ее такси не приедет в ближайшее время.

Прохладный ветерок снова пронесся мимо нее. Ее колени дрожали, заставляя подол зеленого коктейльного платья длиной до колен развиваться по ветру.

— Не могу поверить, что я надела это гребаное платье, — проворчала она, выжидающе глядя на тихую улицу, вдоль которой выстроились особняки, будто уходящие крышами в ночное небо, и осознавая, что обманула себя.

Она никогда не будет принадлежать этому месту.

Дверь дома распахнулась за ее спиной, и, коротко выдохнув, она оглянулась через плечо. Последовал еще один вздох, на этот раз более глубокий, когда она увидела Гейджа, выходящего из высоких скошенных стеклянных дверей роскошного дома его семьи.

Увидев ее, он заметно выдохнул, в глазах было заметно облегчение, когда он бросился вниз по ступенькам, как будто шел по невидимой линии, которая вела к ней.

— Господи Иисусе, Веда… — он обхватил ее щеки ладонями и притянул к себе, пока кончик ее носа не коснулся пуговиц его рубашки. Он со вздохом отстранился и посмотрел ей в глаза. — Когда я зашел в гостиную, а тебя там не было, я испугался.

— Я… я позвонила в такси, — ее ошеломленный взгляд прошелся по его лицу. — Когда ты ушел вслед за своей матерью из гостиной, я подумала…

Он наклонился и запечатлел страстный поцелуй на ее губах, застонав от ее мгновенной реакции и от прикосновения ее мягкого языка и ласки. Он сделал тоже самое, касаясь ее языка.

Веда держала глаза закрытыми, когда он отстранился.

— Гейдж, я бы никогда не попросила тебя выбрать меня вместо них.

— Хорошо. Потому что мне бы не хотелось, чтобы ты тратила время на такой нелепый вопрос с таким очевидным ответом. Тут даже не должно быть вопроса, Веда.

Она подняла на него взгляд и почувствовала, что глаза наполняются слезами.

— Мне не следовало так нападать на твою мать. Я потеряла самообладание. Теперь она никогда не примет меня. Мне очень жаль.

— Они никогда не примут тебя, — он позволил пальцам утонуть в ее кудрях. — Я знал это в глубине души. Я знал, что они нападут, как только откроется дверь, и все равно привел тебя сюда. Я привел тебя, зная, что тебе придется столкнуться с ними лицом к лицу. Зная, что они накинутся на тебя, — он издал звук, выражая отвращение к самому себе. — Веда, мне очень жаль. Прости, что я привел тебя сюда только ради того, чтобы получить их одобрение. Я думал, что закончилось то время, когда мне необходимо было их одобрение. Но, скорее всего, это укоренилось во мне намного сильнее, чем я думал.

— Детка, они твои родители, — прошептала она, принимая его извинения.

— Боже, они ужасные люди. Как я этого не видел? Все эти годы?

Веда хотела сказать ему, что он понятия не имеет, насколько они ужасны на самом деле, по крайней мере, судя по той небольшой информации, которую она собрала об их круизном бизнесе. Так как она не могла сказать этого, то повторила свои предыдущие слова. Просто чтобы вернуться домой и чтобы он знал, что она не винит его.

— Они твои родители.

— Прости, что я поставил тебя на линию огня, зная, что они скорее умрут, чем перестанут нападать. Я никогда не попрошу тебя сделать это снова.

— Гейдж, на самом ли деле все это сработает? — ее глаза вспыхнули в тот момент, когда она задала вопрос. Было очевидно, что она была не готова принять даже малейшую мысль о том, что ничего не получится. — Я не могу просить тебя, чтобы ты предпочел меня своей семье.

— Тебе и не нужно, потому что нет никакого соперничества, — он подошел ближе, прижавшись носом к ее носу.

Они оба закрыли глаза.

Его голос понизился до шепота.

— Веда, мы с тобой вместе. Теперь ты — моя жизнь. Ты — часть меня. Ты — часть моей сущности. Ты моя до мозга костей, детка…

Его теплые согревали ее щеку.

Веда всхлипнула от нежного прикосновения его губ. От его света. Ее сердце наполнилось желанием получить больше.

Его мягкие губы переместились к ее уху, и она почувствовала его теплое дыхание. Почувствовала, как он обвивает ее плечи руками, прижимая ближе к себе.