Чтение онлайн

– Зато у нас приток людского ресурса минимальный, - мягко ввернула свое Марлен. – Мои аналитики докладывают, что престиж Воздушных сил падает с каждым годом.

– А теперь еще и с каждым месяцем, - добавил Виктор.

– Их напугал разгром Акила Моры, - пояснил Кэхел. – Я лично видел, как в нашем Полисе вылезла из подполья организация, агитирующая молодых на переезд в леса и существование с кваари бок о бок.

– И как? – как всегда немногословно спросил Виктор.

– И ведь едут. Находятся такие и едут. Боюсь, как бы они не сговорились со святошами.

Я слушал их и не перебивал. Да, им нужно было выговориться. Нужно было разжечь себя, вновь войти спустя время в доверие друг к другу. Нужно было поделиться проблемами. Пока они считают, что у них одна проблема – кваари. Но я молчал и выжидал до тех пор, пока кто-нибудь из них не помянет нашу главную беду.

– Ну у вас и бардак, - с печальной жизнерадостностью покачал головой Клайв. – Я чувствую, нам надо будет скоро меняться. Мы вам людей, а вы нам железо. Глядишь, еще просуществуем десяток лет.

– Вот именно, что десяток, - люблю я Виктора за «оптимизм».

– Да это все Сверху на нас «чудеса» идут, - отмахнулся рукой Клайв.
– Я связывался непосредственно с поставщиками, и они обещали нам море железа. Хоть каждого гражданина в кабину усадить хватит. Но, говорят, только по указанию Сверху. А Наверх я посылал ни одну сотню мегабайт запросов, и ноль эмоций. По-моему Сенат слегка оборзел.

Звоночек номер раз!

– Я до сих пор не понял их паники, когда они запретили лететь на Акила Мору, - нахмурился Виктор.

Звоночек номер два.

– А я попробовал отправить своих людей прижать свихнувшихся любителей кваари. И что вы думаете? На следующий день ко мне постучались люди из правительства и «деликатно» попросили не давить на мирных граждан, - внес свою лепту Кэхел.

– Сенат стал слишком пассивен, - это уже Ральф.

– Мне кажется, Джейк, ты ждал от нас именно этого, - черные, слегка подведенные тушью глаза прищурились, и губы дамы сложились в тонкую улыбку.

Умница, Марлен.

Собеседники разом замолчали, предоставляя мне слово.

– Я считаю, что Сенат, как форма правления перестает оправдывать наши ожидания, и он себя изжил.

И так я провел жирную черту в нашем разговоре, завязывая мысли слушателей на одну тему. Возвращаться к старым вопросам равнозначно объявлению своей беспомощности. Или отказу от дальнейших действий. Но и поспешно соглашаться тоже нельзя – нужно все обдумать. Поэтому пять командиров замолчали и погрузились в размышления. Я видел неуверенность у некоторых в глазах. Другие напряженно продумывали сферу своих возможностей и что они могут сделать. Но главное, что ни у кого это заявление не вызвало резкого отрицания и никто не кинулся оправдывать сенаторов.

Это только с виду вся беседа до сих пор походила на ничего не обязывающий обмен информацией. На деле каждый прислушивался к собеседникам и оценивал их. Не пропускалось ни одно слово, и тема строго выдерживалась. И поэтому теперь, когда я на правах организатора встречи мягко направил их мысли в одну сторону, все поняли, что вот она – цель всего разговора.

Почти спустя полминуты Ральф первым подал голос, очень неуверенно и деликатно.

– Даже если начать как-то заниматься этим вопросом, то кваари могут оказаться большой проблемой в неудобный момент.

– И ты предлагаешь уже прямо так взяться и «заняться вопросом»? – изумился с недоверием Клайв.

– А почему нет? – парировал решительней Ральф. – Как минимум мы можем безопасно вывести вопрос на обсуждение в общее собрание флота и, если повезет, собрать коллективную жалобу.

– Мы подавали уже много жалоб, - склонил голову набок Кэхел. – Хоть что-то изменилось?

– Если собрать голоса в кучу, то, возможно, мы добьемся эффекта.

– И чего ты хочешь этим добиться? – скучающим тоном спросил Виктор.

– Ну... Переизбрания? – предложил Ральф, сам уже не веря в свою идею.

Марлен закатила глаза наверх, Клайв тихо фыркнул. Виктор… снова изменил своей лаконичности.

– Сам-то понял, что сказал? Они не отдадут свои места никому другому, как бы народ не просил. Джейкоб попал в точку. Сенат полностью устарел и ведет неверную политику в условиях нашей войны.

– Тогда остается только… - Ральф повертел руками перед собой, подбирая удачное слово.

– …Рубить с плеча? – колко подсказала Марлен.

– Получается да, - трагично согласился Ральф и тут же возмущенно воспрянул. – Но это же переворот!

– Как бы да, - жизнерадостно отозвался Клайв, увлеченно почесывая за ухом.

– Единственное что – я с трудом представляю, как распределить войска в Полисы и хватит ли оставшихся людей на Базах для обороны границы, пока не прекратится весь наш внутренний бардак, - глубокомысленно изрек Виктор.

Сомнений не оставалось – он уже всерьез прикинул план свержения власти. В этом был весь он – решительный, хладнокровный, и никогда не действующий в полсилы.

– Я думаю, нам надо сыграть иначе, - сложив пальцы домиком, сказал я.

Господа в окнах конференции обратили все внимание на меня. Я начинаю все больше убеждаться в своей ведущей роли в диалоге.

– Нет сомнений, что сейчас Сенат чувствует себя в относительной безопасности, - продолжил я. – Граждане Полисов удовлетворены их работой, а мы по уши заняты защитой границы. И если сенаторы ведут какую-то свою, неизвестную нам, игру, то они наверняка понимают – пока у нас есть непосредственный враг в лице кваари, мы для них не угроза. И, поверьте, они будут делать все, чтобы не оставить нас без дела. Но если мы задумали действовать, то, на первый взгляд, у нас есть два варианта. Или решительно свергнуть их власть, ввести войска, взять в кольцо здание Сената. Или попытаться действовать тайно и провести все без лишней шумихи. Но в обоих случаях малейшая наша ошибка и ее неверная трактовка в СМИ приведет к ярости всего человечества в наш адрес. Помните? Они живут хорошо, они не знают, чего нам стоит их спокойствие. Это мы в их лице «не справляемся с обязанностями» на границе. Не надо и гадать, чью сторону примет народ. Значит, единственный верный для нас вариант – завоевать в первую очередь доверие людей. Для этого нужно обличить Сенат в явной измене Человечеству и заполучить крепкую победу над кваари. Подвинуть их так далеко, чтобы еще полвека мы могли спать спокойно.