Чтение онлайн

Честное слово, при виде такого единодушия я вдруг почувствовала гордость за необычный народ, к которому, как оказалось, тоже немного принадлежала. И так же неожиданно поняла, что с такими женщинами Норн не пропадет. Настоящие боевые подруги. Достойные своих мужчин жены, сестры и матери. Решительные. Собранные. Сильные духом. Те самые женщины, ради которых их братья, отцы и мужья будут сражаться до последнего вздоха.

— Ниэль, поспешите, — дохнул мне в затылок призрак. — Пространство волнуется все сильнее. Вам не стоит находиться вблизи от эпицентра.

— Где он? — резко повернулась к нему я. — Где его ждать?

— Самый большой будет здесь, — указала на площадь перед домом вожака тень. — И еще как минимум два откроются на соседних улицах. Там и там. Для простого совпадения это слишком невероятно, так что, полагаю, и нашествие в подземелье, и порталы… все это было спланировано заранее.

— Скверна явно умнеет, — задумчиво уронил Ник, услышав тревожные вести. — Раньше твари не действовали так осознанно.

— Раньше вблизи от долины не появлялось абсолютных магов.

— Хочешь сказать, это мы спровоцировали нападение?

— Нет. Скверна готовилась к этому уже давно. А вы, нашумев в пещерах, только ускорили этот процесс.

— Надо увести людей. Все за мной, — скрипнул зубами аму Нарин и, больше не сомневаясь в способностях нашего темного друга, похромал к выходу.

Мы с Ником тоже поспешили на улицу, но, в отличие от начавшего раздавать приказы мрона, не стали спешить с отходом. Сперва следовало убедиться, что все женщины и дети покинули дома и направились в безопасное место. И только после того, как «прозрение» показало отсутствие салатовых аур поблизости, мы двинулись следом за остальными.

— Быстрее… быстрее! — поторопил отстающих идущий последним вожак. — И вы не отставайте!

Это он уже нам.

Но, разумеется, никто из нас на окрик даже ухом не повел. Еще не хватало — отсиживаться в укрытии, когда вокруг творится такое. Да и кто их защитит, если не мы? Пусть мы не оборотни и второго облика, как химеры, не имеем, но нам есть чем ответить нежити. Да и отступать, по большому счету, было некуда.

— Вовремя, — напряженно сообщил Норр, когда последние беженцы скрылись внутри скалы, мы с Ником остановились возле входа, а перед моим внутренним взором появилась пока еще крохотная синяя точка. — Кажется, начинается.

— Все! Я вернулась! — запыхавшись, отрапортовала примчавшаяся с соседней улицы Ланка и тут же заняла свое место в тройке. — Надеюсь, вы без меня ничего не успели натворить?!

— Как мы могли? — рассеянно отозвался Ник. — Ты же у нас — главный зачинщик драк и разборок. Без тебя мы бы не начали.

— Вот и славно, — заметно повеселела рыжая и, крутанув мечи в обеих руках, кровожадно оскалилась.

***

Больше всего на свете я не люблю ждать.

Ждать окончания лекции, результатов экзаменов, ждать, пока Ланка вдосталь наплещется в ванной… Как выяснилось, ждать начала боя — почти такое же утомительное занятие, особенно если не знаешь, кто именно придет по твою душу и что сейчас происходит с теми, кто тебе дорог.

— Злюка в порядке, — нагло подслушав мои мысли, сообщил Норр. — Насколько я могу судить, они с мроном пока живые и очень даже неплохо справляются.

Я благодарно улыбнулась и почувствовала, как с души упал еще один камень. Они в порядке… как же это здорово. Значит, хотя бы об этом мне не нужно беспокоиться.

— Так, первый портал созрел, — не меняя тона, доложил призрак. — Пространство уже рвется, так что скоро твари будут здесь.

Я растянула «прозрение» на максимально доступное расстояние, охватив весь Норн и прилегающие к нему скалы, и кивнула. Да, я тоже вижу, что на главной площади уже не поблескивает, а буквально пылает синим огнем неровный шрам, вокруг которого пространство прямо-таки плывет.

А вот и первый надрыв…

Саан, какой же он крупный! Пожалуй, раза в два шире и выше, чем тот, что мы видели возле замка Нол-Рохх. А немного в стороне, на соседней улице, уже зреет второй такой же нарыв. Чуть поодаль третий… четвертый… пятый…

— В чем дело, Норр? — напряженным голосом спросил Ник, который через меня видел все, что происходит в городе. — Ты же говорил, что нужно ждать всего три прорыва.

Призрак тревожно дернулся.

— Я не знаю. Что-то не так. Их не должно было быть так много!

— Вот там сейчас откроется еще один, — беспокойно переступила я по скрипучему снегу. — Хотя нет, уже два… три! Саан, что это вообще такое?! Откуда они берутся?!

— Пространство нестабильно, — прошептал зависший перед нами призрак. — Я почувствовал это, но не думал, что все зайдет настолько далеко. Ниэль, ты видишь эти волны?

— Да. Мне показалось или разрывы стремятся объединиться?

— Не просто стремятся — они уже это делают! Так что через полчаса ткань мироздания начнет расползаться на куски, как старая простыня!

— Это что же, нас ждет еще один разлом? — беспокойно уточнила Ланка, которой, единственной из всех, «прозрение» оказалось недоступно.

Ник скрипнул зубами.

— Не один. Все пространство вокруг долины покроется дырами, откуда полезет нежить со всей округи. Ниэль, возьми меня за руку! Больше ждать нельзя!

Я молча подошла и обхватила его ладонь похолодевшими пальцами.

— Ваша магия здесь работать не будет, — неестественно ровным тоном напомнила тень. — Огонь, воздух… ни одна из стихий не сможет вам помочь. Барьер блокирует все, кроме магии ведьм и божественной энергии.

— Что же нам тогда делать?! — вздрогнула Ланка. — Ведьм среди нас нет!

— Нет, — согласился Норр. — Но ты забыла, откуда они черпали свои силы. И кто именно вложил в каждую из них магический дар.

Мы с Ником быстро переглянулись.

— Богини…

— Вы, может быть, и не потомки ведьм, — по очереди оглядел нас призрак. — Но сила в вас та же самая. За исключением того, что каждая из ведьм владела цельным даром, тогда как для вас, простых смертных, его пришлось раздробить.