Чтение онлайн

– А где Гондобар?
– был первый вопрос Даррабана.
– Я пришел сюда не для того, чтобы терять время на разговоры с его подручными.

– Гондобар умер, - отвечал Ранновик.
– И Дрогунд, который правил нами после его смерти, тоже. Теперь я, Ранновик - глава дома Гамаваров и говорю за всех нас.

Это заявление ошеломило Даррабана, но он сделал вид, что ничуть не удивился.

– Сожалею, что Гондобара больше нет. А как поживает мой племянник, Оттемар Римун? Или он тоже умер?

– Ты пришел сюда за тем, чтобы справиться о его здоровье?

– Отвечай, когда тебя спрашивают!
– рявкнул глава дома Труллгунов.

Тут в накалявшуюся беседу вмешался Варгалоу.

– Ранновик, для нас это вопрос первостепенной важности. Что с наследником?

– Почему это так важно?

– Кванар Римун умирает, - сообщил Варгалоу.
– Оттемар должен унаследовать престол после него. Он у тебя? Что ты намерен с ним делать?

– А ты-то сам что собираешься делать?
– продолжал отвечать вопросом на вопрос Ранновик.

– Проследить за тем, чтобы Оттемар живой и невредимый оказался на троне, - сказал поостывший Даррабан.

– Кто на вас напал?
– неожиданно отошел от темы переговоров Варгалоу, указывая на столб дыма над Теру Манга.

Лицо пирата омрачилось.

– А тебе-то что за дело?

– Думаю, я знаю, кто их послал, - ответил Избавитель.

– Они - это те, с кем тебе уже доводилось воевать раньше, посланец востока? Да, да, Саймон Варгалоу, я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, заявил Ранновик, припоминая детали рассказа Кромалеха. Он был уверен, что Первый Меч не солгал.

– Хорошо, признаю, что знаком с этим злом не понаслышке. Где наследник?

Улыбка Ранновика померкла.

– Мы его потеряли.

Даррабан с ужасом уставился на него:

– Как? Он умер?

– Не могу сказать. Он и та девушка-ведьма сбежали от нас. Они спустились в самые недра Теру Манга. Как ты думаешь, могли они уцелеть там? Хотя ты ведь и понятия не имеешь о том, какие твари обитают там.

Варгалоу и Даррабан переглянулись.

– Тогда есть шанс, что они еще живы, - ответил вождь Труллгунов.
– Как их найти?

– Сначала скажи, чего ты хочешь от нас?
– настаивал Ранновик.
– У нас нет больше дома. И мы не можем дать тебе то, что ты хочешь, хотя, будь наследник все еще у нас, мы с радостью отдали бы его.
– "И стали бы твоими союзниками?
– подумал он.
– Несмотря на все обещания Кромалеха? Но Первого Меча уже наверняка нет в живых, так что он теперь ничего не скажет, а вот если наследник найдется, то и девушка, надо полагать, тоже".

– Ваша кровь нам не нужна, - ответил Даррабан.
– Ведь это, как-никак, труллгунская кровь.

Ранновик и его люди ощутили прилив надежды.

– Тогда... вы дадите нам пройти?

– Куда вы направляетесь?

– На запад. Не так уж много земель открыто для нас. Ты и сам знаешь, какой прием ждет нас на Островах!

– Империя уже не та, что прежде, - возразил Даррабан.
– Нам грозит война.

– Мы об этом слышали. Говорят, у Оттемара есть враги. И не он один желает сидеть на императорском троне.

И Варгалоу, и Даррабан были ошарашены осведомленностью пирата, но не подали виду.

– Это правда, - кивнул Труллгун.

– Говорят, - продолжал Ранновик, которому и самому не терпелось доискаться до правды, - будто другую сторону, Кранноков, поддерживает сам Феннобар?

Даррабан заметно напрягся, но рука Варгалоу легла на его плечо.

– Теннебриель?
– переспросил Избавитель, и слово повисло в напряженной тишине между лодками подобно угрозе.

Ранновик кивнул.

– Так мне говорили.

– Отарус упоминал о ней, - произнес Варгалоу.
– Значит, эта девушка и есть наш враг.

– Так ты знал об этом?
– оправился от изумления Даррабан.

– Да, а также о тех, кто держит ее сторону. Например, сам Эвкор Эпта.

Ужас Даррабана был очевиден. Пытаясь побороть его, глава Труллгунов выругался вполголоса.

– Ты чрезвычайно хорошо информирован.

Рыжий пират расхохотался.

– Да, агенты Теннебриель уже побывали у нас. Мы с ними вели переговоры так же, как сейчас с вами. И им тоже нужен был наследник, точнее, его голова.

– Если они получили то, что просили...
– начал Даррабан голосом, заледеневшим от еле сдерживаемой ярости, сжимая пудовые кулаки.

И снова Варгалоу положил руку ему на плечо, чувствуя приближение неминуемого взрыва.

– Что за агенты это были? Кто к вам приходил?
– спросил он.

– Человек, в чьих словах у меня почти нет оснований сомневаться. Он сказал, что если мы встанем на сторону Теннебриель и будем сражаться против вас и других ее врагов, то она дарует нам прощение и гарантирует возвращение в Империю.

– Теннебриель сделает это?
– недоверчиво переспросил Даррабан.
– Но она же Краннок! И ты поверил ее посланцу?

– Дрогунд усомнился в его искренности. Он спросил: "С каких это пор Кранноки протягивают руку дружбы Труллгунам?"

– С другой стороны, - вмешался Варгалоу, - Труллгун может протянуть руку дружбы Гамавару.

– Так вот что ты хочешь нам предложить? Взяться за оружие против врагов Оттемара и получить за это место в Империи?

– Именно, - ответил Даррабан без тени улыбки.
– Хотя Оттемар и Римун по крови, его мать принадлежала к нашему дому.

– Человек Теннебриель сообщил нам, что Оттемар поклялся извести всех Гамаваров сразу после своего воцарения, - возразил Ранновик.
– Он не забыл, что мать бросила его ради Онина Гамавара.