Чтение онлайн

— Он — наш враг! Мы должны были убить его и выпить его силу!!!

Вот зря она это сказала. Глядишь, отделалась бы шрамом на всю тушку. Ну, может, двумя. Но в ответ на последний выкрик Брангейра прямо заполыхала огнём, и рык её загрохотал, наверное, до самого горизонта:

— ТЫ! МЕЛКАЯ! ПАСКУДНАЯ! ТВАРЬ! — и с каждым словом она полосовала бывшую подругу на длинные пласты. — ТЫ! ПОНИМАЕШЬ! ЧТО ВЫ! УБИЛИ! РЕЛИКТОВОЕ! СУЩЕСТВО?!

— По-моему, это тебе уже не сможет ответить, — сказал я, переваливаясь через кромку кратера.

— НИТОН!!! — радостно проревела Брангейра, отшвырнула останки (ошмётки?), которые держала в руках, и кинулась ко мне.

— Но-но! — я выставил перед собой ладонь. — Никаких обнимашек в боевой форме. Я, понимаешь ли, опасаюсь. Мало ли, вдруг ты среагируешь на запах свежатинки, да и меня тоже на ремни порвёшь.

Польстил ей маленько, конечно. Дама, всё-таки. Хоть и страшная-а-а-а…

Она перекинулась на ходу и остановилась около меня, принюхиваясь:

— Я не понимаю… Ты… — Кожистые крылья огорчённо повисли: — Что — уже всё?..

— Да. К сожалению… и благодаря твоим внезапным друзьям, ты пропустила всё самое интересное.

Брангейра воздела руки к небу и с чувством, длинно и цветасто выругалась. И ещё раз. И ещё.

— Полегчало?

— Немного, — она плюхнулась на камни рядом со мной. — И что? Когда теперь в следующий раз?

— Лет через тыщу.

— Вот же уроды! — она подобрала и отшвырнула камешек. — Тысяча лет!

Мы помолчали.

— Откуда они вообще здесь взялись? — дипломатично поинтересовался я.

— Потому что я — дура! — с досадой сказала Брангейра.

— Ни за что не поверю! — почти искренне возразил я.

Она хмыкнула… Вздохнула… с раскаянием??? Честно, я и не знал, что Нижние способны на такие эмоции!

— Когда ты прислал записку… — она снова тяжко вздохнула, — я так обрадовалась… Решила по случаю новое платье заказать…

— Я заметил и оценил! — не преминул заверить её я.

— Правда? — обалдеть, даже демоницам нравятся комплименты!

— Клянусь! Это как раз тот случай, когда правду говорить легко и приятно.

Брангейра довольно поёрзала:

— Ну и вот. Позвала эту… — дёрнула она головой в сторону последней расправы, — посоветоваться, фасон выбрать. А она всё спрашивала — куда да зачем? Ну я и ляпнула, что увижу своими глазами событие, которое не случалось уже больше тысячи лет. Она, понятно, не угадала, а вот Гейдур, пас-скуда, сообразил. И решил одним махом решить две проблемы. Поднять свой статус за счёт убийства тебя. И прорваться в тираны. С-с-сопляк.

Я тихо рассмеялся. Судя по всему, этот Гейдур, хоть был и умный, но дурак. Так сесть в лужу!

Я посмотрел на склон, заваленный поверженными демонами. Вниз текли и застывали густыми наплывами кровавые ручейки. В кровавую лужу, нда.

Нет, хотелось смотреть не туда. Лучше уж синее-синее небо и синий-синий бескрайний океан.

Брангейра слегка подвинулась и прищурилась на меня пристальнее:

— Постой-ка… Но ты… ты не похож на молодого? То есть, я имею в виду, что ваши после перерождения — они же как бешеные подростки?

— Я уникальный, — усмехнулся я.

— Н-да, верно, поэтому ты и выжил, — протянула она, и глаза её вспыхнули огоньками: — Так, может, мы?..

— О, нет, не начинай. У меня в этом деле принцип.

Она отвернулась и проворчала:

— Ладно уж, но я должна была попробовать… — снова сгребла когтями камешек и отшвырнула так, что он поскакал по склону. — Слушай, Нитон…

— М?

— Ты же знаешь, что ты — не самый последний?

Вот тут мне резко стало очень интересно:

— А что ты об этом знаешь?

Брангейра неопределённо повела плечом:

— А если… если я подскажу тебе, где находится один из ваших — освободив его, ты пригласишь меня посмотреть на перерождение?

Я нехорошо прищурился:

— Освободив?

— Да. Есть косвенные признаки, что один из ваших находится в плену у Верхних.

— Невозможно!

— Ещё как возможно! Разве ты не слышал об адамантии?

По крыльям пробежал мороз:

— Ты не представляешь, сколько надо цепей, чтобы удержать взрослого…

— Как раз представляю!

— Этот металл столь редок, что я никогда не видел больше пары горошин!

— А не думал ты, что именно поэтому он и редок?! — воскликнула Брангейра. — Верхние всегда полагались на артефакты сильнее, чем мы. Они начали собирать его пятьдесят тысячелетий назад! Или сто.

— То есть, точно ты не знаешь?

— Не знаю точно — сколько, — сказала Брангейра, успокаиваясь. — Но знаю, что давно. Как думаешь, зачем им столько адамантия?

Я сомневался:

— Устроить магический голод в отдельно взятой стране? Чтобы продвинуть свой культ?

Она хмыкнула:

— Тогда откуда на чёрном Верхнем рынке начали появляться эликсиры, замешанные на живой крови твоих соплеменников? Это, между прочим, их страшнейший секрет.

— И ты мне его просто так рассказываешь?

— Не просто! — она облизнула губы раздвоенным языком. — Нитон, я передам тебе всю информацию, которую смогу собрать. А взамен… Когда ты спасёшь его — ты позовёшь меня посмотреть на его перерождение?

Я не колебался ни секунды.

— При условии, что ты придёшь одна. Точно одна, без всяких лишних свидетелей.

— Я клянусь!

— Договорились! — мы торжественно пожали друг другу руки.

Я потянулся, расправляя крылья:

— Ну ладно, я полетел.

— Эй! А как я тебя найду? — всполошилась Брангейра.