Тропа в Огнеморье
Шрифт:
Илона принесла чемоданчик из кареты и раскрыла его.
– Красивое зрелище, - оценила Стана, - но не настолько, чтобы отдать ради него жизнь...
– А разве есть что-то, из-за чего ее стоило бы отдавать?
– спросил Сайрон.
– Есть.
– Уверенно сказала Стана.
– Но это дерьмо жизни не стоит.
– На вкус и цвет товарищей нет...
– пробормотала Илона, захлопнув чемодан.
16. Одержимость
В одном из последних поселений у восточной границы они избавились от кареты и купили новых лошадей.
– Стана не выдержит поездки в седле.
– Сказала Марта.
– Мы не можем ездить в карете по Равнине Змей.
– Отрезала Илона.
– Значит, Стану нужно оставить здесь у хорошего врача.
– Настаивала Марта.
Илона посмотрела на нее в упор:
– Ты и сама прекрасно знаешь, что этого мы сделать не можем.
– Илона права, - вмешалась Стана, - мы знали - на что идем. С любым из нас в подобной ситуации поступили бы также.
Марта выругалась и отошла в сторону...
Равнина Змей... Привал...
Все отправились за хворостом для костра. Лишь Ровена и Стана в лагере.
Температура у вотанки поднялась до неимоверных высот. Каждое прикосновение к Стане напоминает Ровене об этом. Она помогает больной хлебнуть воды из фляжки.
– Спасибо.
– Благодарит Стана.
– Ты хорошая девчонка, Ровена. А как ты дралась на вилле - с ума можно сойти!
С тобой не просто совладать в бою. Но опасайся удара исподтишка... Никому не доверяй здесь...
– О чем ты, Стана?
Но Стана снова закрывает глаза и проваливается в подобие сна. В последние дни она редко приходит в себя больше, чем на несколько минут...
Сны... Видения, яркие, как в бреду...
Здесь, на Равнине Змей, они приходят к Ровене почти постоянно...
Новая Томирис, воздвигнутая некогда Эржбетой... Грандиозный город, просуществовавший считанные дни...
Ровена видит великолепие дворцов и храмов. Буйство цветов и зелени, геометрическая строгость аллей, обрамляющих циклопические постройки.
И пламя чудо-бомбы, обращающей город из легенды в прах...
Но видит она и Армию Семисот, восстающую из пепла. И полчища воинов, готовых ринуться в бой по мановению ее руки...
– Ты станешь Владычицей Мира, Ровена!
– Шепчет ей Эржбета.
– И Мир будет таков, каким пожелаешь его увидеть ты. Преврати же его в сказку, полную садов и замков, золота дворцов и мрамора статуй.
Восторг охватывает Ровену, когда она видит воплощенными самые невероятные мечты...
– Еще немного, и Венок Сил перейдет к тебе.
– Голос Эржбеты остался где-то сзади, сделался еще тише.
– Остался лишь один рубеж: поединок с Изабеллой.
– Нет!
– Ровена разворачивается лицом к Эржбете, замки вокруг рассыпаются в пыль.
– Изабелла отправилась в погоню.
– Говорит королева Шарпианы.
– Она не колеблется, в отличие от тебя. Фаэтановый меч с нею, и она пустит его в ход при встрече. Она готова отнять твою жизнь ради Венка Сил!
– Я тебе не верю...
Ровена просыпается со слезами на глазах... Пасмурный полдень...
Все вокруг спят. Только плачущая Марта стоит на коленях перед неподвижной Станой.
– Она умерла... Там, на вилле, Стана бросилась мне на выручку, спасла от неминуемой смерти...
Ровена подошла к Марте и обняла ее.
– Что случилось?
– Спросила разбуженная Илона.
Марта ответила, не оборачиваясь:
– Для тебя - ничего страшного...
17. Тронный Курган
Полицейских, разумеется, первым увидел Тирош.
– Быстрее скачите за Тронный Курган!
– Прокричал он.
Спрятав лошадей, они поднялись на курган и стали осторожно наблюдать из-за кустов. Теперь разглядели и остальные: по залитой лунным светом равнине неслись всадники. Их было около пятидесяти - для этих безлюдных мест - огромная толпа.
– Вальхианская полиция, - покачал головой Сайрон, - если эта орава на нас наткнется - нам конец.
– Они могут стать большой проблемой.
– Поддержала Илона.
– Ровена, я думаю, Тироша стоит отправить в разведку.
– Хорошо.
– Согласилась Ровена.
– Ты готов, Тирош?
– Да. Но если нужно выяснить их планы - это может занять много времени.
– Не беспокойся, - сказала Илона, - и не торопись. Главное - узнай получше, что у них на уме. А нас тут и отыщешь - у Тронного Кургана. Если надо - мы готовы и несколько дней подождать.
– Нет худа без добра!
– Улыбнулась Марта.
– Наши задницы, наконец-то, отдохнут от седел...
Наскоро разбив лагерь, они поспешили использовать возможность выспаться. Дни и ночи, сны и явь, воспоминания и видения - все это так перемешалось между собой. Где-то было слишком много тумана - в мире вокруг или в собственной голове...
Это было самое неприятное пробуждение в жизни Ровены: к ее горлу была приставлена холодная сталь ножа...
– Не вздумай дергаться!
– Голос Илоны был чужим и холодным, таким же холодным и незнакомым стал вдруг ее взгляд.
Другой, свободной от ножа рукой ее молодая мачеха ловко нащупала застежку на цепочке и расстегнула ее. Секунду спустя Искрящаяся Тьма исчезла в кармане Илоны.
Ровена осторожно скосила взгляд влево - рядом должна была спать Марта.
Марта оказалась на месте, и она тоже проснулась. Но от этого не стало легче: к горлу вотанки тоже приставили нож.
И тот, кто это сделал, был новым действующим лицом. Впрочем, лицо его как раз было основательно закрыто низко надвинутым капюшоном. Но и сквозь мешковатый балахон по очертаниям фигуры Ровена определила, что это женщина.