Чтение онлайн

– Вот Вы у него и спросите, Босс, мне самому любопытно! Но если верить тем же слухам, относительно усмирения Шеволом бунтов кочевников, то сил у него остается много. Остальное вам виднее!

Шевол церемонно поклонился королевской ложе, публике и коротко переговорил с девушкой. После чего он прочитал небольшое заклинание и в сторону манекена полетел довольно внушительный огненный шар. Весьма внушительный. Негромко ухнуло, и когда развеялся дым, то все увидели, что манекен стоит неповрежденный, а вот соседние манекены разнесены на мелкие кусочки и трава вокруг цели полностью сгорела. Публика довольно взревела, девушка победно вздернула свой носик, а Шевол галантно ей поаплодировал. Затем он еще что-то ей быстро сказал, отчего выражение лица девушки сменилось изумлением. Девушка кивнула и быстро отошла ему за спину. Шевол улыбнулся и стал медленно поднимать руки, читая нараспев новое заклинание. Вот теперь он готовился ударить в серьез. Опытный ухажер сделал женщине приятный комплимент и подчеркнул ее выдающиеся достоинства, а теперь боевой маг наводил на цель свое оружие. Для удара он сконцентрировал столько силы, что пространство вокруг него начало немного подрагивать - как при сильной жаре. Он громко выкрикнул финальный пассаж заклинания, и в этот раз грохнуло уже всерьез! На месте манекена была хорошая четырехметровая воронка, вокруг которой разгорался нешуточный пожар. Шевол неторопливо обернулся и с достоинством снова поклонился королевской ложе и публике. Притихшие после взрыва зрители буквально сорвали глотки от восторга, а маг и взявшая его под руку колдунья неторопливо удалились с арены.

– Может, мне тебя отправить на арену?
– Поинтересовался я у Шрама невинным тоном.

– А меня то за что? И что я там буду делать?
– Шрам был явно озадачен моим предложением.

– Как что? Будущее предсказывать! у тебя это неплохо получается! А таких специалистов на арене еще не было.

– Тоже мне, загадка мироздания! Хотя, по большей части, волшебницы себя так не ведут - как правило, они барышни серьезные, и за роковыми красавцами не гоняются. Похоже, тут особый случай. В любом случае, они отлично подходят друг к другу! А что Вы скажете насчет его удара? Неслабенько приложил.

– Не то слово! И может еще сильнее, ты уж поверь! Я был готов к чему-то такому. Он действительно очень талантлив и очень тренирован - страшное сочетание. И приехал сюда он не отдыхать, а на бой, притом смертельный, так что настрой у него соответствующий.

– Вы сможете блокировать такой удар?

– Такой - да. И даже более сильный... Ненамного, но все-таки. Но я смогу ударить быстрее. Я собираюсь сделать ставку именно на это. И смотри - мне не хочется его убивать.

– А если станет вопрос выживания?

– Тогда да. Без вопросов. Я все еще уверен в своей победе, но не за счет наследства "Черного Грома" - будь я действительно его учеником, мне бы и вправду ничего не светило, ведь за ним не только знания, но и многолетний опыт их применения - не мне тебе рассказывать, что это значит. Но за мной - магия смерти и огромная сила моих жертв, прямых и косвенных. Я не зря столько времени и сил потратил на создание чистильщиков и снабжение их зачарованным оружием. А так же все остальные способы применения зачарованного оружия и инструментов - они все приносят свои кровавые плоды. Умножь это на парочку заклинаний Сеньора Карло - между прочим, намного более старого колдуна, чем Шевол, и ты поймешь, что я действительно не очень его опасаюсь. Плюс предчувствие. Оно мне все настойчивее говорит, что с Шеволом драки у меня серьезной не будет, а вот с Харгом... Не знаю уж почему, но чувствую, чем дальше, тем больше, что дело тут явно нечисто... Во всем этом турнире... Есть тут что-то нехорошее... Похуже старых обид и нереализованных амбиций!

Тем временем на арене появился новый участник. С собой он волок двуручный меч - нетипичный атрибут для колдуна. Поклонившись публике, колдун в буквальном смысле слова раздвоился - вот только что стоял один - а теперь там стоит два близнеца. И оба с мечами. Поклонившись друг другу, участники затеяли показательный бой.

– Снова иллюзия. Двойника не существует на самом деле - это только видимость. Приемы боя поставлены так, чтобы их зеркальное отображение создавало видимость парирования.

– Да, я так и понял.
– Кивнул Шрам.
– Поначалу, когда он разделился, я порядком удивился, а когда он начал танцевать, так все на свои места и встало.

Пара бойцов на арене тем временем снова разделилась - теперь там было четыре одинаковых бойца, а еще через несколько минут их стало восемь.

– Интересно, когда он остановится? Когда заполнится арена?

– Тебе жалко? По моему, забавно. Такая симпатичная толпа получается... Картина под названием "школа фехтования"!
– Меня выступление скорее забавляло, а вот Шрама оно явно раздражало.

– Толку от такой толпы? Кого она может напугать?

– Такая - никого. А если он изобразит толпу каких-нибудь демонов, то вполне может кого-нибудь и напугать. Если проявит воображение и дополнит иллюзию еще чем-нибудь полезным, что сойдет за доказательство их реальности, то эффект может получиться и ничего. Если у другой стороны не будет своего мага... Хотя... Не знаю. О такой штуке я как-то читал, но сам не думаю, что с помощью такой иллюзии можно победить. Выиграть битву - может быть... Но не войну, и даже не пару битв. В армию, которая исчезает, не оставив после себя даже притоптанной травы, долго не поверит даже трусливый солдат. А если это будет, скажем, армия призраков, парящих над землей?

– Им все равно придется рано или поздно столкнуться. Даже если пара солдат помрет от страха, исхода это не решит.

Шрам недовольно сплюнул. Он вообще недолюбливал иллюзионистов, а уж когда дело доходило до иллюзии боевой магии, то начинал откровенно закипать, чего обычно с ним не случалось.

Толпа одинаковых участников на арене прекратила свои поединки и исчезла. Колдун поклонился и направился к выходу. Зрители отнеслись к его выступлению достаточно благосклонно.

Очередной участник был так же мастером создания иллюзий. Вместе с ним на арену вышла невзрачная женщина в простом домотканом платье. Поклонившись зрителям, маг накинул на женщину плотную шаль и принялся колдовать. Когда он закончил и снял шаль, то под ней оказалась редкостная красотка - смуглая кожа, жгучие миндалевидные глаза, роскошная копна вьющихся волос, сногсшибательная фигура, чьи соблазнительные очертания подчеркивались весьма откровенным нарядом... В общем, вы поняли! Зрители шумно выдохнули и принялись аплодировать... Вернее, мужская половина зрителей. Женская просто позеленела от зависти.

– Думаю, этот мастер - очень богатый человек! Представляешь, сколько способна отвалить какая-нибудь знатная и богатая грымза, чтобы на каком-нибудь очередном приеме вот так вот выглядеть?

– Думаю, что очень много... Только, наверное, не так вот выглядеть - надо чтобы ее все-таки узнавали, а то удовольствие будет не то!
– Шрам всерьез обдумал мой вопрос.

– Да, наверно, ты прав. Такая коррекция наверняка сложнее, чем наложение цельного образа, но для профессионала это не проблема, а эффект и правда лучше. Хотя, думаю, он занимается и тем, и другим - скажем, если грымзе захотелось поразвлечься по полной...

– Не знаю... Если грымза богатая, то она и так может купить себе любые развлечения.

– А если ей хочется экзотики или острых ощущений экстремального флирта? Думаю, женщинам нравится очаровывать.

– Ну, разве что...

Тем временем колдун подошел к трибунам и попросил кого-то спуститься. На арену вышла еще одна молодая девушка, на этот раз светловолосая и со светлой кожей. Она была тоже весьма ничего, но по сравнению с жгучей красоткой проигрывала полностью. Поставив девушек рядом и став между ними, маг накинул на каждую по шали и снова прочел заклинание. Когда маг снял шаль, девушки поменялись местами... Точнее внешностями, поскольку они своих мест не покидали. Просто там, где была брюнетка оказалась блондинка, и наоборот. Публика одобрительно восприняла и это, хотя и не так бурно. Маг еще раз поклонился и вернул внешности девушек на свои места, после чего покинул арену вместе с похорошевшей помощницей.