Чтение онлайн

– Я готова!

– Погоди, – сказал я.

– Я готова, – повторила она упрямо. – С кем надо сражаться?

– Да вообще-то со многими…

– Я уже дралась с орками и гоблинами, – сказала она гордо. – И знаю, как драться с горными троллями и даже драконами!

– Ох, – ответил я, – но ты еще не дралась с системными админами… Давай так, я выясню насчет Священного Талисмана… как его, кстати?

– Гигедратронтус, – подсказала она и посмотрела на меня как на животное. – Его все знают!

– Я не все, – буркнул я. – В смысле, я лучше многих. Сколько еще могут ваши маги держать тебя в моем мире?

– Их силы уже иссякают, – сказала она жалобно. – Я чувствую, как нарастает боль в моем теле, как я слабею… Если не вернусь очень скоро, я умру здесь.

– Очень скоро, – спросил я, – это сколько?

– Три минуты, – ответила она печально. – Нет, уже две… Мы полагали, что Священный Талисман Гигедратронтус находится сразу за Великим Порталом… Но и на это время все маги нашего королевства соединили все силы. Они сейчас изнемогают, и силы на исходе…

Я прервал:

– Не будем рисковать. Возвращайся, а я за это время наведу справки насчет Священного Талисмана Гиге… словом, его самого. Обещаю, к твоему следующему приходу я уже буду знать, где он и как его достать.

Она сказала жалобно:

– Маги будут несколько лет собирать мощь для следующего прорыва! Мы за это время погибнем!

– Нет, – сказал я твердо. – Ни о чем не беспокойся. Я найду способ подбросить им энергии. Поверь, я же не простой демон!

– Ну да, – прошептала она, – простому не доверят охранять такой важный Портал.

– Ну вот видишь!

Она смотрела с ужасом и недоверием, но послушно поднялась и отступила к дверному проему в большую комнату. Там тоже ночь, сквозь густые кроны изредка просвечивают острые звезды. Я подбадривающе кивнул, Азалинда судорожно вздохнула и сделала еще шаг. Я видел, как левая часть тела начала исчезать, донесся горестный вздох, я услышал легкий хлопок, и на кухне стало пусто.

Без дум, без мыслей я опустился за стол, машинально налил из джезвы кофе, сильно остывшего, выпил в два больших глотка. Итак, наша самогенерирующая система персов сделала следующий шаг. Надо сказать, революционный. Мы, конечно, запрограммировали, чтобы персы третьего поколения искали зачарованные порталы и пробовали проникнуть через них в другие миры, но эти другие миры генерируются точно так же, только монстров туда напихали с другими характеристиками, да ландшафты заменили со среднеравнинного на пустынные, тундровые, горные, болотистые и прочие-прочие.

Но, осваивая другие миры и обучаясь приемам взламывания Порталов, тамошние маги начали колотиться и в этот Портал Порталов, как они его называют, с ума сошли, что мы придумали!

Я все-таки забыл, как называется этот Священный Талисман, потому залез в исходники и заменил его имя на более произносимое «Диамонд». Там же открыл файл с накоплением маны и увеличил рейт в сто раз, ограничив во времени.

Азалинда появилась в полутемном зале с высоким сводом. Я видел, как вдали перемещаются фигуры в белом, встали полукругом, в их руках заблистало синим огнем, возникли ветвистые молнии. Эльфийка зажмурилась, сжалась, молнии ударили в нее, я стиснул кулаки, однако молнии не исчезли, а образовали пылающую сферу, похожую на гигантскую клетку для попугая.

Я отступил в кухню, не сводя взгляда с эльфийки. Она храбро двинулась к границе между комнатой и кухней. Там заблистал едва различимый занавес, словно натянутая радужная пленка мыльного пузыря. Азалинда прошла через него с большим трудом, я видел, как она продавливается, как сквозь встречный ураганный ветер.

Ее глаза распахнулись, она увидела меня. Я протянул руку, она судорожно ухватилась за мои пальцы, я перехватил ее за кисть другой рукой и выдернул к себе. Я не рассчитал рывка, она ударилась о мою грудь, охнула, я придержал ее, однако ее тело сразу напряглось, я поспешно отпустил и сказал успокаивающе:

– Все-все. Ты в безопасности.

Она дрожала, пугливо оглядывалась, глаза стали еще больше, трагически расширенные.

– Я их все еще вижу, – прошептала она.

– И я, – ответил я. – Ну и что?

– Но мы не видим этот мир демонов! Только красная огненная завеса, сжигающая все живое!

– Тебе не сожжет, – успокоил я. – Иди сюда, садись.

Она так же нерешительно прошла на кухню, с робостью опустилась на краешек стула. Страх постепенно отпускал ее скованное тело, одухотворенное лицо ожило, в огромных глазах заблистали страх и надежда.

– Ты что-нибудь узнал?

– Ты о чем? – спросил я.

– О священном Талисмане Диамонд, – напомнила она с тревогой. – Или ты забыл?

Я замахал руками:

– Что ты, что ты! Я все помню. Так вот, Священный Талисман Диамонд находится… Ладно, об этом потом. Я тебе пока вот что скажу: ваши древние хроники брешут, что ваш мир обязательно погибнет, если вдруг Талисман не отыщется. Но этот так к слову, Талисман мы отыщем, я тебе помогу.

Она спросила настороженно:

– Почему?

– Что почему?

– Почему поможешь? Демоны ничего за так не делают!

Я ухмыльнулся, она сразу насторожилась и сделала попытку отодвинуться вместе со стулом.

– Ты права.

– Та что ты захочешь взамен?

– А что можешь предложить? – просил я, как заправский торгаш.

Она гордо выпрямилась.

– За спасение моей страны – все!

– А у тебя много чего есть?

– У меня нет ничего, – отрезала она, – кроме жизни и моей чести! Но ты можешь взять то и другое.

Я опустил взгляд, чувствуя себя полным засранцем.

– Извини, ты не так поняла. Я не посягаю на твою честь. И на жизнь тоже…

– Честь дороже, – прервала она несколько высокомерно.

– Тем более, – сказал я послушно, – на жизнь. У нас то, что у вас зовется девичьей честью, отдается за так, а не как уплата. И не потому, что я такой уж орел, а просто у нас никто ни к чему не принуждает… Ладно, это лирика, а мы пока поступим вот так…