Чтение онлайн

Она вздохнула.

– Я ответила, как смогла, Люк, а потом, я не уверена, что сама понимаю, почему выбрала тебя. Очевидно, на меня подействовала волшебная атмосфера свадьбы. – Она улыбнулась, но улыбка получилась печальной. – Было так чудесно снова почувствовать себя членом большой, счастливой семьи.

– Ты все еще любишь Ника? – Его голос стал хриплым и резким. – Тебе было неприятно узнать о беременности Эбби?

– Я никогда не испытывала особых чувств к Нику. – Совершенно не обязательно объяснять ему, что все ее отношения с мужчинами длятся в лучшем случае несколько дней, так как те быстро догадываются, что в нее нельзя влюбиться. – Понимаешь, я скучала не столько по Нику, сколько по вашей семье. У меня никогда не было такой большой, любящей семьи, – грустно проговорила она.

Или кого-то, кто любил бы ее по-настоящему.

– Я думал, что у тебя есть брат.

– Есть. Старший. Но мы не слишком близки. И с родителями тоже.

– Тебя, случайно, не Маугли зовут? Мэдисон рассмеялась.

– Моя мама пришла бы в ужас, услышав твои слова. Конечно, нет. Но я мало времени проводила в кругу семьи. Школы-интернаты, ускоренные классы, степень магистра права… О, давай не ворошить прошлое, а то я могу закомплексовать, – она попыталась за шуткой спрятать болезненные воспоминания о своем одиноком детстве.

– Я думаю, дело не только в этом.

М-да! Именно этого она и старалась избежать.

– Не надо, Люк.

– Что не надо?

– Стараться увидеть то, чего нет. Я не хочу никаких отношений.

– Со мной?

– Ни с одним мужчиной. И в первую очередь с последним холостяком из семьи Марчетти.

– Я тоже не хочу никаких глубоких отношений.

– Вот и отлично, – быстро сказала она, подавив в себе чувство разочарования. – Почему? – тут же спросила она неожиданно для себя. Способность выпаливать вопросы была и самой сильной, и самой слабой стороной ее характера.

Он пожал плечами.

– Думаю, если этого до сих пор не произошло, значит, просто не суждено. Но я не вижу причины, почему мы не можем остаться друзьями.

После того, что произошло прошлой ночью? – захотелось ей крикнуть ему в лицо, но она лишь произнесла:

– Не хочу понапрасну занимать твое время.

– Разве не мне решать, понапрасну или нет? Это ведь мое время.

– Но у меня все-таки есть совесть. И поэтому я предлагаю выбрать безболезненное решение.

– А по-твоему, любовь причиняет боль?

– Именно, – ответила она, подразумевая безответную любовь.

Он покачал головой, и выражение сожаления, с которым он посмотрел на нее, ей совершенно не понравилось.

– Не уверен, что твои объяснения меня убедили. Она пожала плечами.

– У каждого преступления есть мотив.

– Ты считаешь, что мы совершили преступление?

– Может быть, это больше похоже на проступок. Определенно не слишком умный. Ты не согласен?

– По большому счету нет. То есть в корне не согласен. – Его глаза снова сузились. – По крайней мере в том, что касается тебя. Ты отнюдь не ветреная одинокая женщина и не манипулируешь людьми, несмотря на свою профессию. Ты не расчетлива. Я думаю, что ты долгое время не позволяла себе отдаться чувствам. Это случилось с тобой впервые. Нам было хорошо вместе, Мэдди. Мы нравимся друг другу. Ты ведь призналась, что тебе было хорошо. Если первый блин таков, то остальные будут еще лучше.

О! Так она и знала! Сама дала ему в руки оружие против нее.

– Это не может произойти снова, Люк. Прости.

– Не понимаю, почему мы должны добровольно отказываться от удовольствия, – отозвался он и приподнял темную бровь, как бы делая ей предложение, от которого ее сердце забилось чаще. – Если ты позволишь, то…

– Нет. Даже если бы я этого очень хотела. Но на самом деле я этого не хочу, – добавила она поспешно. – члены вашей семьи являются одними из старейших и наиболее влиятельных клиентов фирмы «Эддисон, Абернати и Кук».

– Но ты же встречалась с Ником.

– Это было до того, как я стала вести юридические дела вашей компании. Теперь это может привести к столкновению интересов различных клиентов.

– Никакого столкновения нет и быть не может. Зато есть явный интерес с моей стороны.

– Веди себя серьезно, Люк.

– Я никогда не вел себя более серьезно, чем сейчас. Я не понимаю, почему наша дружба могла бы стать проблемой.

– Потому что ты не адвокат. Личные отношения с клиентом по меньшей мере предполагают возникновение предвзятости. И даже если бы я верила в любовь, с моей стороны было бы непрофессионально продолжать встречаться с тобой. А если я не профессионал, то и никто.

Он обвел ее взглядом с головы до ног.

– В джинсах и майке тебе не дашь больше восемнадцати. Если бы ты появилась в джинсах в суде, то судья, обвинитель и присяжные мужского пола согласились бы с любыми твоими словами.

– Ты не хочешь меня понять, – сказала она сердито и покраснела.

– Хорошо. Надеюсь, что я создаю тебе максимум трудностей, чтобы тебе было чертовски тяжело расстаться со мной.

– Я не расстаюсь с тобой. Но все, на что мы можем рассчитывать, – и это дружеские деловые отношения.

– Мы можем рассчитывать на большее. И мы теперь не можем вернуться к прежним отношениям, Мэдди.

Она могла бы. Настоящего времени не существовало.

– Меня зовут Мэдисон.

– С каких пор?

– С тех пор, как мы проснулись в одной постели.

Через четыре недели после того, как Мэдди – простите, Мэдисон – отвергла его, Люк сидел в своем офисе, стараясь сконцентрировать внимание на таблице, занимавшей весь экран компьютера.

Рабочий день подходил к концу, но возвращение в холостяцкую квартиру его не привлекало. Мысли часто возвращались к зеленоглазой девушке с рыжими волосами, кудрявыми и непослушными.