Чтение онлайн

— Не знаю, в курсе ли ты, как это работает, но на всякий случай поясню, — сказал Асвальд, сложив руки на груди и облокотившись на капсулу. — В твою кровь будет впрыснута небольшая порция нано-помощников. Часть из них уйдет в мозг и нервную систему, чтобы обеспечить связь с Даоном. Часть останется в крови, чтобы выводить продукты метаболизма. Если твое нахождение в капсуле перевалит за три часа, по этой же трубке ты будешь снабжаться питательными веществами.

— Я думал, что погружение происходит за счет импульсов, которые подаются в мозг софтом, — хмыкнул Шун, наблюдая, как по трубке в его вену поступает какое-то темно-синее вещество.

— Так и есть. Если ты установишь себе долгосрочную лицензию, в твой софт добавят специальную прошивку, которая будет посылать сигнал. Но это позволит тебе рассчитывать только на начальную виртуальность. Ты будешь видеть и слышать. Никаких запахов, никаких тактильных ощущений. Нано-помощники же врастают в нервные окончания, можно сказать, дублируют нашу нервную систему, подключая к виртуальности все пять органов чувств. Ты даже ощутишь вкус виртуальной еды. Боль тоже, но очень приглушенно. Короче, сейчас практически никто не использует один лишь софт.

— Хм… — Шун почувствовал, как по телу начало разливаться приятное тепло, покрутил перед лицом свободной рукой, сжал-разжал пальцы.

— Это эндорфины, — улыбнулся Миро. — Нано-помощники впрыскивают их, попадая в тело, чтобы ты быстрее к ним привык. Ну и чтобы установить связь с твоей нервной системой.

— А… вы? — обратился к нему Шун. — Вам капсула не нужна? Или вы не пойдете со мной?

— Оператор остается снаружи, — ответил за Миро Асвальд. — Как только твое игровое тело будет сформировано, он подключится по твоему каналу связи. Не бойся, ты не пропустишь этот момент. — Он подмигнул напоследок, сделал пару шагов назад и закрыл крышку. Шун тут же забеспокоился. — Все пройдет нормально, не волнуйся.

Капсула тихо задрожала, Шуна окутал низкий, еле различимый гул. Тепла внутри стало еще больше, вслед за ним пришла приятная слабость, резко захотелось спать. Он закрыл глаза, а когда захотел открыть их — понял, что не может этого сделать. Шун полностью расслабился и почувствовал, как падает вниз. Ощущение было настолько правдоподобным, что руки сами раскинулись в стороны, ища опору. Темнота продлилась недолго, совсем скоро он различил цветные сполохи, они шли снизу вверх непрерывными волнами и становились все насыщенней и ярче. Падение замедлилось, превратилось в парение, и он мягко приземлился на небольшую белую площадку, окруженную разноцветной взвесью тумана. Под площадкой разливалась бездонная тьма.

— Пользователь номер шесть миллиардов шестьсот один миллион восемьсот тридцать два, — пропел в его сознании обезличенный голос. У него не было ни громкости, ни пола, ни возраста. — Начинаю создание первичного образа. Посмотрите, пожалуйста, на руки.

Шун послушно поднял руки и уставился в пустоту. Он отчетливо чувствовал это движение, но кроме взвеси не различал перед собой ничего. Ему показалось, что прошло несколько долгих минут, прежде чем впереди появились два размытых пятна. И почти столько же времени понадобилось, чтобы из этих пятен сформировались знакомые ладони, запястья и предплечья.

— Первичный образ создан. Желаете активировать панель управления образами?

— Нет, — ответил Шун. И, подумав, добавил: — Спасибо.

— Начинаю создание маячка. Это займет некоторое время. Когда процесс создания закончится, вам придет оповещение. Желаете запустить обучающее видео?

— А сколько оно длится?

— Четыре земные минуты, семнадцать секунд.

— Запускайте.

Обучающий ролик вкратце рассказал о том, где и как расположены все управляющие персонажем панели. Когда экран свернулся и растворился в разноцветном тумане, голос добавил:

— В любой непонятной ситуации вы можете сделать мысленный запрос. Ответы поступают через всплывающие окна. Видеть их будете только вы.

— Это радует, — улыбнулся Шун.

— Процесс создания игрового тела завершен. Добро пожаловать в Даон.

В следующую секунду Шуну показалось, что он опять падает, но это ощущение было ошибочным. Просто тьма под площадкой неожиданно расступилась, обнажив тонкие шпили зеркальных зданий, глянцевую поверхность водоемов и мириады подвижных мерцающих точек. Туман тоже рассеялся, открыв взору нереально высокие кучевые облака и яркое голубоватое солнце, размером чуть больше привычного.

— Хааа… — невольно выдохнул Шун, пораженно уставившись на исполинский шарообразный объект, находящийся за светилом. Он имел непонятную сетчатую структуру, цветом был то ли коричневым, то ли темно-бордовым и испускал тусклый, красноватый свет. Хотя, скорее, просто отражал его.

Шун сам не понимал, почему этот шар так потряс его. Конечно, раньше он не раз видел Сателлит на картинках, но сейчас…

"Прием-прием", — послышалось в голове.

В отличие от голоса системы, этот был очень живым, несомненно мужским и даже имел знакомую тональность.

"Да…" — растерянно ответил Шун.

"Все нормально?"

"Да. Все хорошо. Просто немного… выбит из колеи. Не думал, что тут будет так…"

"Красиво?"

"Да".

"Дух захватывает, правда?"

"Есть такое. И Сателлит…"

"Здоровенный?"

"Ага. Не ожидал… Что это вообще?"

"Он был здесь всегда. Никто толком не знает, что это такое".

"Хм…"

"Он тебя напугал?"

"Напугал? Нет… Скорее удивил".

"Многих пугает. Некоторые испытывают благоговейный трепет. А кому-то он кажется знакомым".

"Ого".

"Тут даже есть храм в честь Сателлита. Можем посетить ради интереса. Давай спускаться".

"Эээ… спускаться? А как?"

"Просто прыгай вниз".

"Чего?!"

"Ты еще не заметил?"

Шун неожиданно понял, что чувствует себя очень легким, почти невесомым. Он подпрыгнул, завис над платформой, а через несколько секунд медленно спланировал обратно. Но ему все равно потребовалась еще почти минута, чтобы собраться с духом и подойти к самому краю платформы.

"Мне каждый раз придется так заходить?"