Чтение онлайн

Я снова трогаюсь с места, оббегаю огромный паровой экскаватор, позади него куча щебня, которую трудяга не успел разгрести. Огибаю препятствие, и чуть не врезаюсь в штабель деревянных ящиков.

Понаставили тут! Перепрыгиваю один из треснувших ящиков, вывалившийся из штабеля, чуть не спотыкаюсь о рассыпанные запчасти… И резко торможу! Аж гравий ворохом посыпался из-под ног!

Пустые гномы! Очень много!

Прямо передо мной, всего в десяти метрах. Такие же полуголые и уродливые, в рваных обносках, едва прикрывающих наготу. Длинные руки, короткие ноги. Некоторые бродили бесцельно, многие копались в щебенке, кто-то ковырялся в механизме камнедробилки, пытаясь вырвать какую-то деталь. Я насчитал около двадцати мобов впереди.

«Чем больше Пустых, тем они умнее!»

Это я четко запомнил. Поэтому застыл, пытаясь придумать, что делать дальше. Кручу головой. Дальше, и сбоку, по карьеру бродят еще Пустые гномы, да сколько же их тут? Неужели из той штольни вылезли?

Думай, Антшот! Как пробежать мимо них? Насколько хватает глаз, они по всему карьеру рассредоточены. Ну, а насколько они умны? Может, получится, как с крокопардами в джунглях возле Пириты? Включить ускорялку, да проскочить мимо них, пока эти мобы опомнятся, я уже на подъеме буду.

Ответом мне послужил дребезжащий шепот:

— Эльф!

Я повернул голову. В десяти метрах стоит самый ближний ко мне Пустой гном, указывает на меня, подняв лапищу. Такие же драные шевелюра и борода, зубастый огромный рот… Но вот взгляд! Я бы даже сказал, что он осмысленный!

— Не гном… — уже громче сказал Пустой, покачав головой.

Стали оборачиваться другие мобы, они выглянули из-за куч, вытащили головы из механизмов. Теперь я поймал кучу осмысленных взглядов. Как говорится, из одной задницы я попал в другую! Из огня, да в полымя!

Ну, а вообще, взгляд — это еще ничего не значит. Может, они соображают со скоростью улитки?

Хрясь! Меня осыпало осколками дерева — в штабель ящиков рядом со мной воткнулась ржавая кирка, и я даже не успел заметить, кто ее метнул. Со звоном посыпались зачасти: шестеренки, валы, болты…

— Ты не гном!

Теперь все понятно, спасибо за ответ! Я не стал ждать, когда мне покажут истинную силу коллективного разума, сразу отскакиваю и ныряю за штабель. Куда бежать, не знаю, но главное — бежать!

Штольня! Вот только… А если там их тьма тьмущая?

Так, давай рассуждать логично! За спиной есть Пустые? Да! А в зловещей кромешной темноте шахты ты видел их? Нет! Значит, бежим туда!

Сзади в штабель из ящиков послышались новые удары и звон запчастей, деревянная тара стала рассыпаться под атаками киркометателей. Я рванул вперед, опять обогнул кучу щебня и застывший над ней экскаватор.

— Ганкер! Трус долбаный! — прямо передо мной, метров за двадцать до входа в шахту, вдоль стены карьера бежит Кракен с навешенным на спину щитом. Перед ним пыхтит Винтик.

— Лука-а-арь! — гном надрывается.

Пипец, у них просто нет очков здоровья, пустые полоски! Как? Кажется, гидровцы выпили то самое «зелья безумца», вот только эффект от него уже сошел, оставив одно очко жизни и штраф на использование целительной банки.

Над головой гнома в стену обрыва влетает стрела. Я чуть отвожу взгляд — сбоку, обгоняя гидровцев на ускорении, бежит Скиллшот. Он лавирует между препятствиями, пытаясь прицелиться.

— Быстро, туда! — я машу рукой на вход в штольню, а сам вскидываю арбалет и стреляю навскидку по лучнику. Пусть понервничает.

— Идиот! Туда нельзя! — надрывается Кракен, стрела лучника втыкается в склон прямо за его спиной, — Там Пустые!

— Я сказал — в шахту! Пустые тут! — я тычу пальцем за спину. Оборачиваюсь, толпа Пустых уже переваливает через кучу щебня, запрыгивает на экскаватор.

— Лукарь, нельзя! — кричит мне Винтик, сам же смотрит в сторону Скиллшота и отстреливается.

— Тупой ганкер!

— Сами идиоты! — разозлился я. Кидаю в сторону Скиллшота дымовую, и запрыгиваю под своды шахты, едва не споткнувшись о вагонетку.

Меня сразу окутала темнота. В свете проема появляется силуэт танка, уже со щитом в руках. Он затормозил, толкнув ногой вагонетку, и та с грохотом упала на бок, рассыпав щебень.

— Да твою ж..! — Кракен, наконец, увидел настоящую опасность, — Винтик!

Рыцарь забегает следом за мной, тут же в проеме за его спиной появляется гном и выхватывает из-за пазухи гранату. А вот теперь она точно поможет!

Снаружи из облака дыма вылетает Скиллшот. Лучник, еще не заметив Пустых, не сводит глаз с гнома в проеме штольни и поднимает лук. Появляется незнакомый вихрь энергии, такой анимации каста я еще не видел.

— Ви-и-нти-и-и-ик! — кричу я.

— Грана… — крик гнома обрывается на полуслове.

Стрела пронзает насквозь Винтика и застревает в Кракене. Так вот ты какой, «Пронзающий выстрел»! Только благодаря силе и доспехам танка, убойный скилл не достал до меня. Рыцарь с остекленевшим взглядом падает передо мной на колени, только уперевшийся в землю щит не дал его трупу свалиться.

В проеме появляется первая фигура Пустого, снаружи его сородичи уже прыгают на офигевшего лучника.

Из обмякшей руки Винтика выкатывается граната. Взведенная! Блин! Блин! Блин!

Я ныряю за щит Кракена… Шарахнуло так, что захрипели колонки в вирткоконе! В шахте резко потемнело, меня толкает моим же укрытием, и я отлетаю вглубь тоннеля!

Вы испытываете эффект «легкая контузия» от удара.

Сквозь звон в ушах слышу грохот падающих камней, земля заходила ходуном. И вокруг настала кромешная тьма…

Следом, осыпавшись последними камушками и обломками, наступила тишина. Меня чем-то придавило, но я не торопился выбираться — немного полежал, прислушиваясь, не зазвучат ли в тоннеле крики и стоны потревоженных Пустых.