Чтение онлайн

– Спасибо, - девушка улыбнулась и перевела взгляд с Николаса на старика, стоявшего рядом, окинула его взглядом сверху вниз, при этом старик заметил то ли недоумение, то ли удивление, мелькнувшее в глазах девушки.
– Не знаю, Ники. Вся в работе.

– Тоже мне деловая сосиска, - рассмеялся Николас. Повернувшись к старику, он сказал:

– Учитель, это Света, та самая с которой я разговаривал по мобильнику и которая нас отвезет в Полтаву.

– Очень приятно, Светлана. А меня зовут Александр Петрович.

– И мне... приятно, Александр Петрович, - девушка казалась слегка сконфуженной. Ее взгляд устремился на босые ноги старика, переместился выше и на какой-то миг замер на испачканных грязью и кое-где светящих дырами штанах, затем устремился еще выше, к рубашке, выбившейся из штанов, и наконец-то остановился на длинной всклокоченной бороде. Девушка посмотрела на Николаса, словно ища у того ответ на какой-то мучивший ее вопрос. Старик подумал, что если озвучить этот вопрос, то он мог бы звучать так: Ты где нашел этого бомжа?

Николас улыбнулся, заметив каким взглядом Светлана посмотрела на старика и сказал:

– Вижу, у тебя есть вопросы, милая?

– Э-э-э... да, есть, - девушка снова устремила взгляд на старика.
– Вы меня, конечно, простите, но, - девушка перевела взгляд на Николаса, - я не могу пустить в эфир этого человека.

– Почему?
– улыбка вмиг слетела с лица Николаса. Старик же продолжал улыбаться доброй улыбкой, словно то, что происходило, его нисколько не касалось.

– Николас, меня с работы уволят, если я пущу в эфир этого человека в таком виде. Я прошу прощения… черт… Николас, я не могу пустить в эфир бомжа.

Старик заметил, как при последних словах Николас содрогнулся, словно от пощечины. Лицо его потемнело, брови сомкнулись над переносицей, лоб изрезали морщина и... и распрямились, едва он посмотрел на старика, как и прежде озарявшего мир доброй полуулыбкой.

– Что ты предлагаешь, Света?
– спросил Николас, взглянув на девушку.

– Я даже не знаю, что предложить.

– Хорошо. Скажи мне, тебя только внешний вид учителя смущает или что-то еще?

– Пока что только внешний вид.

– Одежда, я так понимаю?

– Да.

– Учитель, - Николас повернулся к старику, - вы не против, если мы обновим ваш гардероб?

– Я с радостью остался бы в том, что на мне сейчас, но если так обстоит дело, то не против. Потом я же все равно смогу одеться в старую одежду. Она мне... дорога.

– Конечно сможете, учитель. Это только для эфира, - успокоил старика Николас, после чего повернул голову к Светлане и улыбнулся.
– Светуль, мы готовы ехать, а ты готова?
– Николас был сама любезность. Время, проведенное вместе со стариком, научило его многому, в том числе прощению.

– Готова, - вздохнула девушка и направилась к машине.

Грустная улыбка появилась на лице старика. Он был более чем уверен, что мысли этой девушки все еще были в прошлом, которое она вместо того, чтобы отпустить, держала возле себя, словно дорогую вещь, чем делала себе только больнее.

– Вот и хорошо, - сказал Николас и последовал за Светланой. Старик же поотстал, решив дать возможность Николасу и Светлане поговорить наедине.

– Я вела себя, как дура, да?
– Светлана остановилась у машины и повернулась к Николасу.
– Только обидела человека. Но ты должен меня понять...

– Расслабься, милая, - прервал Николас девушку, уловив нотки сожаления в ее голосе. Улыбнувшись, он продолжил.
– Учитель не из тех, кто обижается. Он удивительный человек. Не суди о нем по одежде. Ему многое пришлось пережить и до сих пор ему не сладко, но, не смотря ни на что, он остался человеком. Я никогда прежде не встречал таких людей, а его жизнь сердцем - это нечто, хотя в современном мире, где человек живет разумом, ей места нет. Знаешь, Свет, я действительно преклоняюсь перед этим человеком. Благодаря ему я многое понял и, надеюсь, еще больше пойму. Этот человек, этот бомж, как ты говоришь, мой учитель, он стоит многих тех, у кого банковские счета лопаются от денег, но душа бедна.

– Прости, я не хотела никого обидеть, - Светлана положила руку на плечо Николасу. Виноватое выражение появилось на лице девушки.

– Все хорошо, - улыбнулся Николас.
– Забудь о прошлом, оно не стоит того, чтобы переживать из-за него.

– Ты стал философом?
– спросила девушка, улыбнувшись.

– Разве что начинающим, - рассмеялся Николас.
– Как говорят, с кем поведешься от того и наберешься. Вот и я, как познакомился с учителем, узнал на себе, как это общаться с человеком, у которого что ни слово, то мудрость.

– Кстати, а почему ты называешь его учителем?

– Потому что это мой учитель, - ответил Николас.
– Он учит меня жизни сердцем.

– И как, успешно?

– Как видишь.

– Пока что я вижу старика с грязной бородой, рваной одежде и босого. Надеюсь, ты не собираешься опуститься до его уровня?

– Милая, я собираюсь не опуститься, а подняться до его уровня, - рассмеялся Николас.

– Бог мой, неужели и ты скоро забудешь об обуви?

– Можешь по этому поводу не переживать. Пока что я не готов к столь кардинальным изменениям в своей жизни.

– Слава Богу, а то я уж было подумала, не сошел ли ты с ума...

– Прекращай думать, - Николас подмигнул Светлане.
– Начинай чувствовать. Поехали. Не знаю, как ты, а мне еще надо многое сегодня сделать, - Николас взялся за ручку, открыл заднюю дверцу машины и посмотрел на старика, стоявшего в стороне и наблюдавшего за летящим аистом.
– Учитель, вы с нами или без нас?

– С вами, - старик улыбнулся и направился к машине.

Глава 14. Заминка

Несколько часов спустя старик сидел за столом на кухне в квартире Светланы и работал над рукописью. Николас хотел было остановиться в гостинице, но Светлана воспротивилась этому, предложив ему с Александром Петровичем погостить у нее. Николас был не против, старик тоже, поэтому заехав по дороге на вещевой рынок, чтобы купить старику новые брюки, рубашку и обувь (старик отказывался от обуви, пока Николас все же не упросил его позволить ему купить хотя бы шлепанцы, правда, сделаны они были не из кожи, а из синтетики, но старика это нисколько не беспокоило), они поехали прямо домой к Светлане.