Чтение онлайн

– Ката, какую клятву приносили народы Тартелии? Что обещала ей первая Фэатурнд?

Девушка отстранилась, заглянула мне в глаза. В её взгляде читалось удивление. Я и сама не понимала, как пришла к этой мысли. Но она оказалась верной, потому что Ката мне ответила:

– Созидательные народы поклялись в верности, а первая Фэатурнд пообещала, что всегда будут действовать во благо сестёр. Так говорит легенда, которую нам рассказывали каждую Ночь Бурь.

Ночь Бурь? Это ещё что такое? Так, хорошо. Значит, фиг знает сколько лет назад одна из дриад или фей поклялись богине и теперь отклик переходит на остальные «талисманы»? Вообще, шикарно! И меня об этом, главное, никто не предупредил! Бомба! То есть, если до этого я допускала мысль о том, что могу просто на все это забить и по-тихому вернуться домой, то теперь мне даже думать об этом нельзя. В том, что Ката почувствовала мою скорую смерть, я даже не сомневаюсь. Это была угроза. Как же мне везёт!

Дриада все ещё выглядела напуганной.

– Все хорошо, - уверила я сестру.
– Оказывается, клятва передаётся вместе с даром Тартелии. И в случае её невыполнения я умру. Это было предупреждение, не более.

Мои слова не успокоили Кату, теперь она выглядела ещё больше взволнованной.

А потом наступила ночь. Солнце просто ухнуло за горизонт, заставив меня подпрыгнуть на месте. Интересно, как скоро я привыкну к подобным проискам природы?

Морен, доверив свою возлюбленную мне как названой сестре, уже разводил костёр неподалёку от дороги, петляющей вдаль. Ката наконец смогла утереть слезы и приказать мне, чтобы я так её больше не пугала. Все это, конечно, безумно круто, но как мне теперь быть? Ладно, Ева, прорвёмся!

Когда от костра поплыл соблазнительный запах жарящегося мяса, я поняла, что не ела больше двух суток. Древо-бабы даже не додумались меня накормить, пока держали в своём «волшебном» лесу. Хороши хозяйки.

Ката поглядывала на тушку зайца, которую Морен разделил на порции и прожаривал на костре.

– А чем вы питаетесь?
– вдруг осенила меня мысль.

Дриада перевела на меня взгляд:

– Свет солэ, вода и травы, собранные после Ночи Бурь.

Опять эта ночь, и когда ждать непогоды? А по словам Каты теперь понятно, почему меня как званого гостя не накормили лучшими деликатесами. Солнце светит ведь день - бери не хочу, а вода в реке вообще круглосуточно есть.

Я уже не могла дождаться, когда прожарится мясо, слышала, как капает жир на раскалённые ветки и шипит. Как же я хочу есть!

– Кат, а по каким критериям выбирали дриад и выдавали им артефакты?

Девушка прикоснулась пальцами к своему браслету, надетому чуть повыше локтя, и вздохнула:

– На этот вопрос ходит много легенд. Но моя мать, умирая, рассказала мне, что только самые смелые могли подойти к артефакту, и только единицы из них - взять его себе.

Так, значит, она не знает, кому достался браслет, надетый сейчас на мне. А вслух я сказала то, что разрывало меня от негодования уже добрые сутки:

– Мне ведь солгали о том, что никто не знает, какая из дриад пропала?
– вперлась я взглядом в девушку.
– Хранительница ведь знает всех вас, а владельцев артефактов было всего пятнадцать!

Ката качнула головой:

– Ритуал был назначен на безлунную ночь. Народы привели в Заветный лес свыше сотни своих самых храбрых, лучших и сильных представителей. У дуба был возведён огромный шатёр из листьев, глушащих звуки, а феи покрыли его иллюзией искажения.

Я слушала рассказ дриады и чувствовала, как все мои надежды осыпаются прахом. Сама Ката ничего не знала, другие меня тоже не обманули, а если я не передам этот дар Тартелии вместе с браслетом, если это, конечно, возможно, потерянной дриаде, то окажусь в заложниках у древо-баб или умру. Прекрасно! Просто прекрасно, Ева! Ходячая ты удача!

А сестра тем временем продолжала:

– В шатре стояло пять корзин, по одной на народ. И кому в руки дался артефакт, никто не знает. Мама говорила, что приходилось в рот браслет прятать, чтобы при выходе тебя не разорвала толпа желающих. Все хотели стать одной из семидесяти пяти, которые вернут Тартелию в наш мир.

Морен отвлёк нас от беседы, принеся мясо, завёрнутое в широкие зелёные листы, напоминающие мне салат. Наверное, это был самый вкусный ужин за всю мою недолгую жизнь. И впервые, когда я ела мясо, напротив меня не сидела светло-коричневая псина и не пускала слюни.

Влипла я, конечно, знатно. Но в этом тоже можно было найти плюс. К примеру, мне не придётся выгуливать Роберта, а с остальным уж как-нибудь разберусь. Сейчас главное - найти этого придворного чародея по имени Олан. Этот человек должен ответить почти на все вопросы, которые сейчас неприкаянными насекомыми роятся в моей голове. Да, Ева, завалила зачёт, отличные последствия.

– 8 –

Проснулась я от какого-то странного звука, похожего на трель старого механического будильника. Открыв глаза и убедившись, что луна все ещё светит фиолетовым, а рядом со мной на травинке сидит букашка, вздохнула. Не сон. Это все не сон. Я бы сейчас все отдала, чтобы проснуться дома под лай Роберта или под запах готовящихся блинчиков. Как же я хочу блинчиков!

Повернувшись набок, постаралась вновь уснуть. Но стоило закрыть глаза, как трель повторилась. Ну и что это?

Сев и осмотревшись, я не нашла подозрительных предметов из своего мира, а Ката и Морен спали в обнимку неподалёку от догорающего костра.

Надо хоть веток подкинуть, а то ведь замёрзнут.

Я встала с земли, на которую пришлось променять мягонькую кроватку, и направилась к костру. Рядом с ним насыпом лежали сухие ветки, которые натаскали мы с Катой перед сном. Наклонившись, я протянула обе руки к ним и зашипела сквозь зубы. Мои пальцы прошли сквозь предметы. Обернувшись, я удостоверилась в том, что моё тело лежит ровно на том месте, где я ложилась спать.

Неужели опять? Я теперь каждую ночь буду из своего тела выходить?

Накатила паника, руки задрожали. Ну почему это все происходит именно со мной? Дьявол!

Я вернулась к своему телу. Видимо, на улице было холодно, потому как я свернулась клубочком. Ну хоть дышу, и то неплохо. Сев рядом и подтянув колени к груди, провела рукой по собственному телу. И как это явление объяснить с медицинской точки зрения? Ну не умеют люди так делать!

Некстати вспомнился фильм про выходы в астрал. Там как раз рассказывалось о человеке, который умел покидать на ночь своё тело и путешествовать бестелесным духом по миру. А потом потерял связь и чуть не погиб.

Прекрасно, Ева, самое время для таких мыслей!

Хотелось просто обнять себя за плечи и разреветься, как маленькая девочка. Все то, что сейчас происходило, до безумия меня пугало.

Мягкий фиолетовый свет разливался по полю, невдалеке мерцала стая светлячков. Или это были феи? Я уже ни в чём не была уверенна. Налетел ветер, взъерошил траву, коснулся спящего тела. Моего тела. Но я ничего не почувствовала. Ни холода от земли, ни дуновения ветра, ни запаха от костра. И до Каты теперь не дозовешься, чтобы разбудила. Да и не вариант это. Дриада ведь не будет каждую ночь под рукой, и без сна люди долго не живут. Такое чувство, что кто-то действительно желает мне смерти. То древо-баб натравит, то из собственного тела выпнет. Что дальше? Дракон слопает?