Чтение онлайн

Посещение станции проходило спокойно. Разве что, служащий порта слишком уж тщательно пытался выполнять свою работу. Уладив все формальности, они нашли сносное место, где можно поесть. Расположились они в углу, подальше от любопытных глаз. Впрочем, на них никто не обращал внимания. Здесь было довольно много людей, которые всем своим видом показывали, что на них не следует обращать внимание, но и терять бдительность не стоило. Пусть такие станции и были, своеобразными, островками безопасности в Гелеспионе, в любой момент всё могло пойти наперекосяк. Атака пиратов или разборки местных, список можно продолжать бесконечно.

— Кода, будь настороже.

Конструкт пискнул в ответ и бесшумно парил над левым плечом охотника.

— Надеюсь, вкус у еды не такой, как здешний запах, — Ната присела за стол и велела Элле заказать им еды. Та в ответ закатила глаза и побрела к стойке. Вернулась она с двумя подносами, полными еды.

— Думаю, после тех батончиков, любая еда будет на вкус, как луа’по, — выдал Дейн. — Не удивлюсь, если из него их и делают.

Натакрис сердито посмотрела на него. Из Эллы вырвалась смешок, она чуть было не подавилась. Эрмид молча уминал тарелку супа, но невольно улыбнулся. Нерт - единственный, кто не проявлял каких-либо эмоций и пил какой-то очень странный напиток. Запах, которого был настолько острым, что перебивал все остальные. Дейн не стал спрашивать, что это такое. Такие знания ему уж точно ни к чему.

— Меня упрекает охотник, чей корабль даже имени не имеет, — ответила Ната любезностью на любезность.

— Опять ты об этом, — покачал он головой и издевательски улыбнулся. — У тебя, что, пунктик по поводу именования неодушевлённых предметов? Зачем как-то называть корабль?

— Это часть образа, — вмешался Эрмид. — Охотники, ставшие легендой еще при жизни. Их корабли носили гордые имена. Люди помнят об этом, даже спустя сотни лет. Все знают истории про Свирепого Билла. Как он гнался за Кулвиксом через всё пограничье на своём быстроходном Василиске. Или истории, про...как его...забыл имя…

Эрмид почесал затылок и вдруг посмотрел на Натакрис.

— Ну, этот, который всегда в шлеме ходил.

— Уадо Латт, — подсказал она, — называл свой корабль Шестой Раб. Сейчас это судно в коллекции у Лаэрта Фиро. Одного из самых лучших охотников Коллегии и заметного участника Великой Игры.

— Точно! — воскликнул Эрмид.

— Никогда о них не слышал, — призадумался Дейн. Имена ему были незнакомы.

— Ты серьёзно? — изумилась Элла. — О них все охотники знают. Они же легенды Великой Игры!

Справедливости ради Дейн никогда не интересовался тем, что называлось Великая Игра. Своеобразное соревнование среди охотников за головами. Впрочем, таковым его сложно было назвать, ведь не было никакого приза за первое место. Великая Игра - это обычный список из сотни охотников, в который могли войти лишь лучшие в своём деле. Дейн считал существование такого списка нелепостью, охота за головами - это не спорт, а грязная работа. Какой прок от этого хвастовства, однако понимал, что это весьма древняя традиция в среде охотников. Кроме того, попадая в этот список, охотник привлекал к себе внимание и мог рассчитывать на хорошие заказы, скидки в магазинах и товирнах. Они были сродни тем знаменитостям из Пакта и Свободных Миров, о которых постоянно слышно даже в пограничье. Этот факт никак не укладывался у него в голове. Зачем стремиться к славе? Как это поможет в охоте? Известность не делает работу легче, а скорее наоборот.

— Допустим, но зачем давать имя кораблю? — Дейн искренне пытался понять.

— Ну, ты же дал имя конструкту, — подметила Ната. Дейн посмотрел на Коду.

— Так проще. Проще, чем постоянно произносить номер модели, но корабли - это не конструкты. Им имена точно не нужны.

— Ты прав. Твоё корыто и имени не заслуживает, — вставила свои пару солидов Элла.

— Корыто... — возмутился Дейн. Даже Кода зашипел, услышав такое. “Вот же вредная!” - подумал он.

— С таким-то кораблём, легендой точно не станешь, — продолжала Элла, ехидно улыбаясь.

— А ты, я смотрю, еще толком не выросла, а уже мечтаешь стать номером один в Великой Игре?

— Я не ребенок! Мне уже двадцать! Смейся, сколько угодно, но мы прославимся и нас примут в Коллегию.

— Коллегия!? — он удивленно посмотрел на старшую сестру. — Вы хотите вступить в Коллегию?

— Да, — со всей серьезностью ответила она.

— Ты же знаешь, как они относятся к тем, кто не входит в их элитную группу. А поднятся выше прив’ва едва ли получится, не пролив кровь своих “коллег”.

— Я знаю. Знаю про борьбу внутри Коллегии, знаю про проценты. А ещё знаю, что, если твоё имя на слуху, — спокойно говорила она, — если ты заслужил репутацию достойного охотника, добился славы и стал частью Великой Игры, то Коллегия сама пригласит тебя в свои ряды. Не придётся топтаться в новичках.

Она обвела всех взглядом и добавила:

— Мы добьёмся славы и вступим в Коллегию.

— Удачи, — усмехнулся Дейн и с интересом начал рассматривать дно кружки.

— У нас получится! — воскликнула Элла и аж встала с места. — Скоро ты о нас услышишь. Все с уважением будут произносить имена каждого из Тройки. Как, в своё время, произносили имена Свирепого Билла и Уадо Латта.

— Вас четверо, — напомнил он.

— Неважно, — отмахнулась она и села на место.

— Ладно. Дело ваше, — Дейн попытался сбавить градус разговора примирительным жестом. — Пойду я, поищу, где тут можно скупиться. Встретимся в ангаре.

Натакрис смотрела на витрину, нервно притопывая ногой. Под стеклом лежали два искусно сделанных пистолета. Прекрасное дополнение к её коллекции. Элла стояла рядом с ней и покачав головой спросила:

— В чем дело?

Старшая сестра не ответила, и сложив руки на груди, вышла из магазина. Элла вздохнула и последовала за ней.

— Видела те два пистолета? Эта гравировка на рукоятках. Ручная работа, такие и на Каскаде не купишь. Тем более за двести солидов.

— Почему тогда не купила? Деньги у тебя есть, а с полученной награды всё компенсируем. Двести солидов - это не так много.

— Да, — Ната остановилась и посмотрела на сестру, — но мне не хватает пятьдесят солидов. Дейн попросил занять полсотни. Сказал что на припасы.

— Сама виновата, — пожала плечами Элла.

Ната кивнула в ответ и зашагала вперед. Прогулка по местным магазинам её утомила.