Чтение онлайн

— Друг?

«Агни, Лонгшот умеет говорить!»

— Да, и нельзя допустить, чтобы его поймали, — Тоф подвинулась ближе к Зуко. — Что теперь?

— Делай, как я, — прошептал Зуко. — Воздушные Кочевники не всегда пользовались поводьями. — Взяв её руку в свою, он прижал её к основанию левого рога Аппы. Бизон послушно повернул.

«Я бы хотел лететь помедленнее, но нет времени».

Он направил Аппу вверх и за Внешнюю Стену, уклоняясь от каменных блоков, которые запустили в них испуганные стражники.

— А вот это уже грубо, — пожаловалась Тоф.

Зуко фыркнул и посадил Аппу в как минимум часе верховой езды от Стены. Он ткнул пальцем в борцов за свободу и указал рукой на землю.

— Ты собираешься просто бросить нас здесь? — взорвался Джет. — У нас же ничего нет!

— Мы выбрались из Ба Синг Се, — накинулась на него Смеллерби и спрыгнула на землю. — Это не «ничего».

Вновь умолкнув, Лонгшот стащил Джета вниз.

— Вот, — Тоф бросила связку монеток куда-то в сторону Смеллерби. — Я — Тоф Бей Фонг, и однажды вы со мной расплатитесь! — Она потрепала Аппу по голове. — Хип-хип!

— Ты можешь себе это позволить? — спросил Зуко, сохраняя голос тихим, пока они набирали высоту. — Вам предстоит бегство…

Тоф отмахнулась.

— Привет! Я чемпион «Дрожи Земли»! Я лучшая. Кроме того, люди постоянно что-нибудь дают Аангу. Мы будем в порядке.

— Как Азула, — буркнул Зуко себе под нос. Тоф нахмурилась.

— Эм, Живчик? Признаю, она почти такая же низкая и прыгучая, но почему ты считаешь, что Аанг похож на неё?

— Ей всё дается легко, — Зуко сглотнул. Обратно они летели слишком высоко, чтобы в них можно было попасть булыжником. — Взгляни на него: двенадцать лет и уже мастер. Прошло несколько месяцев, и он уже покоряет воду. Не говори мне, что он не усваивает за дни то, что заняло у тебя годы. — Он отвел глаза в сторону. — И ему все помогают. Все говорят, что он поступает правильно. Агни, даже духи желают ему победы.

— Вообще-то я тоже хочу, чтобы он победил, Живчик.

— Ты хотя бы честно об этом говоришь, — устало откликнулся Зуко. — Я бы хотел остановить войну, Тоф. Очень хотел бы. Но я не могу. Знаешь, что случится, когда она кончится? Они придут за нами. Царство Земли, Племена Воды… ты не представляешь, как они нас ненавидят. Они придут. И что Аватар будет делать тогда?

— …Аанг не позволит этому случиться. Ни с кем.

— Не лги мне, Тоф, — зло сказал Зуко. — Созин уничтожил всё, что знал Аанг. Всё. Ты не была в храмах воздуха, а я был. Я видел их все. — Взяв свою и её маски, он швырнул их в озеро Лаогай. — Северный полюс был просто разминкой!

— Зуко…

— Просто уведи их, Тоф. Уведи из города. — Он снял с её плеч плащ и вывернул его наизнанку, изменив цвет с темного на бледно-зеленый, чтобы спрятать свою одежду Синего Духа. — Высади меня в Верхнем Кольце. Я скажу, где. А потом сделай вот что…

***

— Сокка, мы должны вернуться и помочь им!

Крепко сжимая желто-оранжевую ткань, Сокка продолжал шагать вперед.

— Думаю, мы уже достаточно помогли им, Аанг. «Ударить Народ Огня в спину. Это как послать охотника-наживку дразнить тигровых тюленей и завести их туда, куда тебе нужно. Я должен был сам додуматься. И почему я не додумался?»

«Я слишком увлекся идеей «я должен победить Хозяина Огня», вот почему. И может быть, духи действительно хотят, чтобы Аанг справился с ним один-на-один, как бы безумно это не звучало. Но каким бы большим и злым он ни был, Хозяин Огня Озай — всего лишь один парень. А нам надо беспокоиться о целой армии».

И всё-таки Вэны не знали о затмении. У них был шанс вырубить Хозяина Огня и его главных помощников в Народе Огня. Они должны были им воспользоваться. Но чтобы это сделать, им надо встретиться с Царем Земли и переманить его генералов на свою сторону.

«А для этого нам нужна Тоф. Неприятно признавать, но, кажется, единственный способ что-то здесь сделать — это начать сшибать стены».

— Сокка! — Катара схватила его за запястье, испугав настолько, что он выпустил Аанга. — Смотри!

У Сокки упала челюсть. Бело-коричневое облако с отчаянно цепляющимся за него зеленым пятном летело на север, потом на восток, на юг, запад и снова по кругу…

— Аппа! — с треском раскрыв планер, Аанг взмыл в воздух.

— О, духи, — выдохнул Сокка, приготовив бумеранг, в то время как Катара сняла пробку с кожаного мешка. Зеленые тени на крышах направлялись к их улице, и в миг, когда каменные ботинки коснулись земли… Аппа спикировал вниз, Аанг протянул им посох, и дружественный ветер подхватил и понес их.

Каменные перчатки схватили пустой воздух, и они улетели.

— Аппа! — Аанг приник к голове бизона, по его щекам текли слезы. — О, как же я скучал по тебе, приятель…

— Тоф! — Катара схватила белую, как мел, покорительницу земли и притянула к себе, усадив между ними. — Ты в порядке!

— Эй, — задыхающимся голосом сказала Тоф. — Надеюсь, вы не оставили в поместье ничего ценного. Я только что вырубила дюжину Дай Ли, и вы бы видели, как они взбеленились.

— Аппа был у Дай Ли? — завопил Аанг.

— Всё куда хуже, Легкие Ноги, — Тоф пыталась казаться смелой, но её трясло.

«Она ничего не видит, и у нас нет даже седла, за которое можно ухватиться». Сокка подполз ближе, сделав так, чтобы Тоф была зажата между ним и Катарой.

— Давайте где-нибудь приземлимся и поговорим.

— Не в городе! — Тоф глотнула воздух ртом и крепче вцепилась в шерсть. — Там, на озере, есть остров. Пока что там будет безопасно.

— Тоф, — взволнованно спросила Катара, — откуда ты знаешь про остров?

— Ли сказал мне, — сообщила Тоф. — Он передал тебе письмо, Сокка. И тебе следует его прочитать.

Сокка обменялся взглядами с Аангом. Покоритель воздуха посмотрел вперед и кивнул.

— Остров, прямо впереди!

Они скатились со спины Аппы на колючий песок, и Тоф размяла затекшие пальцы. С мрачным выражением на лице она вытащила сложенное письмо из складок одежды.

— Вот, — она ткнула пальцем в сторону Катары, прежде чем его сестра успела раскрыть рот. — И никаких вопросов, пока Сокка его не прочитает!