Чтение онлайн

– Бетобето? – внезапно сказал он.

Откуда я вообще это знаю?..

Он будет волноваться об этом потом, а сейчас надо разобраться с духом.

– Весь корабль трясся от страха из-за чего-то настолько безвредного? – зарычала Тэруко.

– Они не безвредны, - мрачно поправил её Зуко. Может быть, дело в Ли. Хотя мне бы хотелось, чтобы Амая предупредила меня о том, что поместила в мою голову знания о камуи… - Некоторым из них нравится доводить до паники людей, чтобы те ночью падали с утесов. Или пугать людей рядом со взрывной смолой. – Он строго посмотрел на закованного в лед духа. – Ты же не из таких, правда?

То, что было под кусками листьев, кажется, сжалось.

– Ты уберешься прочь с моего корабля.

Прислушавшись, Зуко различил еле слышное пошаркивание носков по льду. Словно напроказивший ребенок.

Отлично, теперь я чувствую себя как драчун-задира… Тут ему пришла в голову мысль, и Зуко улыбнулся.

– Знаешь, если ты на самом деле безвреден, я знаю того, кто с удовольствием с тобой поиграет.

Топот оживился.

– О, вы не станете, - задохнулась Тэруко.

– Почему нет? – с невинным видом спросил Зуко. – Он - Мост между нашим миром и Миром Духов. Пусть сам увидит, что это значит. Без духа, способного разнести на клочки целый флот. – Он снова повернулся к пойманному камуи. – Если я напишу рекомендательное письмо Аангу, ты оставишь нас и «Сузуран» в покое после того, как я отдам письмо тебе?

Радостное топтание и стук, словно солдат, остановившийся на параде.

– Тогда договорились, - кивнул головой Зуко, растопил лед толчком руки, призвал воду назад и выловил куски листьев, пропустив воду между пальцами. Снова невидимый, бетобето в ритме чечетки пронесся по палубе и затих вдали.

– Да вы злодей! – засмеялась Тэруко.

– Спасибо. Наверное, – пробормотал Зуко. Он прошел мимо занятых камер и остановился напротив камеры Аоя. – Сержант, капитан Джи говорит, что вы хороший и благородный человек, искренне верный Хозяину Огня Озаю.

Мускулистый сержант отпрянул от решетки, его глаза были круглыми от страха.

– Что вы такое?

Так я тебе и сказал.

– Злить Луну было неудачной идеей, - ровно сказал Зуко. – Адмирал Джао пытался убить Дух Луны и почти добился успеха. Он пытался убить Ла, сержант. Сестру Агни. – Зуко медленно выдохнул. – Генерал Айро попробовал его остановить. Всё, что мы могли - это приложить все силы, чтобы исправить положение дел. Но мы оказались недостаточно быстры, чтобы спасти флот. Когда вы будете докладывать моему отцу, предупредите его, что духи напрямую заинтересованы в этой войне. Не знаю, сможет ли Аватар повторить подобное снова, но лучше бы кто-то поговорил с Мудрецами Огня и выяснил это.

Глаза Аоя сузились.

– Вы предали Хозяина Огня ради Аватара.

Сохраняй спокойствие. Помни о плане.

– Уверен, им обоим очень хочется так думать, - сухо отозвался Зуко. – Нет, я отказался от верности моему отцу, чтобы служить моему народу. – Он глубоко вдохнул. – И чтобы защитить мою сестру. Теперь она наследница. Если ей… не придется меня ненавидеть, не придется больше доказывать, что она воистину принадлежит к роду Созина, несмотря на свою юность… возможно, она сможет стать хорошим лидером для нашего народа. – Он заставил свой голос стать тише. – Агни, я очень на это надеюсь.

– Она пыталась убить вас, сэр, - напомнила Тэруко.

Зуко фыркнул.

– Она всегда имела позволение отца на это. – Он пристально посмотрел на Аоя, отметив, как быстро тот прикрыл свой шок. – Я хочу, чтобы вы доложили Хозяину Огня, сержант. Я хочу, чтобы вы обо всем ему рассказали. Наш народ в смертельной опасности. Я не могу спасти их, не на поле боя. Но есть то, что я могу сделать. И я это сделаю. – Он заставил себя усмехнуться. – Человека можно уничтожить не только в сражении.

– Вы исцелили Аватара! – обвинил его Аой.

– Альтернатива была куда хуже, - рявкнул в ответ Зуко. – Убить его? Племена Воды и маленькая банда Аватара прирезали бы нас за это. И где родится следующий Аватар, сержант? Вы хотите атаковать Северный полюс? Снова? У меня есть информация из надежного источника, что если они будут воспитывать Аватара, то не успокоятся, пока мы все не умрем. – Дыши. Сдерживайся. Продолжай говорить. – Не исцелять его? Если бы Азула просто обожгла его, это могло бы стать выходом. Но она ударила его молнией, а южная покорительница воды сделала так, что он выжил. Спросите Мудрецов Огня, что случается с людьми после такого. Единственное, что может быть хуже, чем живой Аватар, это безумный Аватар.

Готовый было протестовать, Аой остановился. Скривился и снова окинул его взглядом.

– Аватар смертельно опасен, но он ненавидит сражения, - ровно продолжил Зуко. – Если Народ Огня отступит к своим изначальным границам, его можно будет убедить воздержаться от дальнейшего возмездия. Может быть, - подчеркнул Зуко, прежде чем сержант успел закатить глаза. – Этот вопрос будет решать военный совет. Я просто прошу заявить о нем как о возможной опции. – Он остановился и вздохнул. – И в своем рапорте подчеркните, что я изгнанник и предатель. По собственному декрету Аватара Киоши Народ Огня не несет никакой ответственности за мои действия. А я буду действовать.

Аой разглядывал его, не обращая внимания на перешептывания из других камер.

– Как?

Зуко криво улыбнулся, хотя его сердце отчаянно колотилось. Сделай это. Сделай, ты не лжешь…

– Сержант, мне удалось вытащить его с Северного полюса, повредить его отношения с учителями по покорению и поставить флот Воды в крайне неловкое положение перед их союзниками из Царства Земли. Слышали вчерашний гром? Генерал Ганг выбыл из списка военных. Навсегда. – Он заставил себя пожать плечами. – А теперь я собираюсь скинуть ему на голову бетобето. Вы правда хотите знать, что я сделаю с ним в следующий раз?

Агни, дай мне уйти отсюда!

Покинув тюрьму, Зуко выбрался на свежий воздух и вдохнул солоноватый запах вод залива Хамелеона. Здесь должна хорошо ловиться рыба, пусть ещё и рановато для миграции лососеокуня…

Не хочу снова это делать. Никогда.

– Лгать больно, - с симпатией сказала Тэруко, присоединившись к нему на носу «Сузурана». – Даже когда вы на самом деле не лжете.

– Никогда не понимал, как она это делает, - ответил Зуко, обращаясь больше к себе самому. – Азула постоянно лжет, словно это легко, словно… - Он услышал, как приближаются знакомые шаги и скривился. – Духи, почему бы ей просто не выйти за него замуж? У них так много общего. И это решило бы все наши проблемы.