Чтение онлайн

То, что выживет лишь один из нас, вопрос для меня не стоял. Здесь бы здорово помог пулемет, но Тарраскер надежно выведен из строя, а Лайтен… ну, её заряд бодрости на нуле.

У входа мелькнула маленькая тень, исходящая серым. Узнав её, я жестом подманил кота к себе, а увидев, что он тащит в зубах, удивленно вскинул брови. Уже какой-то план, осталось только попробовать вывести моего оппонента из равновесия. На данный момент, несмотря на все свои громогласные уверения решить вопрос миром, кид не испытывал ни малейших признаков страха или гнева. Прекратив медленное движение вдоль одного из рядов, я жестом велел Волди уйти подальше, сунул принесенное им за пояс, а потом замер, пытаясь решиться на очень неординарный ход.

— Ладно, молчаливый коротышка, думаю, ты уже понял, что я вижу тебя за счет звука, — вновь раздался хриплый голос моего противника, — Но я дам тебе еще шанс согласиться на мое предложение! Представлюсь! Меня зовут Карл Гримбайт и я работаю на Вечного Тирана! Слышал про его Бригаду Должников? Поверь, мне нахер не нужно драться насмерть с тобой, я хочу просто жить! Получать бабки, получать наводку на тварей, трахать баб! Понял?! Давай разойдемся!

А затем он просто предложил, чтобы я вернулся. Ушел к лифту, забрал оттуда выживших, ушел в другой, тупиковый конец базы. Дал Карлу Гримбайту возможность уехать отсюда на лифте. Он о нас ничего не знает, только габариты тел. Ему действительно это всё не всралось. Вся их бригада только прибыла с Эласты, все киды дико расстроены тем, что обещанное Заиром Конн тар Фарагат сафари на ихорников свернулось едва ли не в самом начале, поэтому Карл совсем не против сочинить боссу сказочку о том, как его вырубили в самом начале…

Только вот, рассказывая всё это, он не двигался с места. Не боялся. Не злился.

А мне позарез нужно было узнать, как он двигается. Ловушки? Опасно, но шанс, что среди всех этих бесчисленных стеллажей он смог наставить их где-то, кроме поверхности, ничтожно мал, а значит, я могу свободно перемещаться, когда начнется шухер. Да, с шумом, с грохотом от падения предметов, но мои габариты и сила не только соответствуют гномьим, но и весьма похожи на обезьяньи!

— Меня зовут Магнус Криггс, кид, — наконец, вступил в диалог я, нарушая выжидательную тишину, — Теперь у нас другого выхода нет. А еще… я уже выплатил Долг.

Лайтен успела мне кое-что рассказать о судьбах кидов, пребывающих на службе у правителей разных стран. Конечно, где Кригстан и где Барджайя? …но вот общие специфики такого «найма» были незыблемы: сильными такие Должники не бывают. Их вербуют в самом начале, а затем «одомашнивают», предоставляя вполне терпимые жизненные условия за их труд. Дают возможность без страха смотреть в завтрашний день, но не возможность набрать «очки развития» на свободной охоте. Палка о двух концах, так как такие прирученные Должники начинают со страхом смотреть на вольную жизнь.

Она и есть страх. Вечное блуждание по дорогам, выживание, отвращение и презрение от окружающих, а в конце всегда бой с тварью, которая может быть таких размеров и силы, что раскусит тебя пополам с первого же броска. Выживают немногие, процветают и того меньше, а выплачивают Долг чуть ли не легенды. Да, жить становится легче, когда ты становишься сильнее, приобретая необходимые мутации, но до того момента как они сформируют из тебя настоящего охотника на монстров, нужно еще дожить. Те, кто дожил, уже не идут под любящую руку богатого дяди, обещающего лишь выживание. Они ищут любящую волосатую руку, что будет способна помочь им выплатить остатки Долга, а затем будет холить и лелеять их остаток дней в неге и богатстве в обмен на потомство. Вот такая вот жизненная несправедливость.

Неудобно ощущаемый мной силуэт кида радостно расцвел сочными нужными цветами в самой шикарной пропорции, демонстрируя мне немалые габариты сидящего на корточках орка. Сдавленно выкрикнув проклятие, Карл Гримбайт выпрямился во весь рост, тут же начав садить в мою сторону из автомата. Нырнув за ближайший железный ящик, показавшийся мне вполне пуленепробиваемым, я перестраховался от возможного попадания. Разумеется, между нами было метров пятнадцать стеллажей по диагонали, большая часть из которых забитая той или иной дрянью, но удачная пуля может и долететь…

Не долетала, но кида это не смутило. Его вообще все прекратило смущать. Карл лишь орал и стрелял, давая себе времени лишь на перезарядку. Но еще этот сукин гад продолжал стоять на одном месте, из-за чего я не мог понять, к какому типу он относится!

Завывая проклятия и ругательства, мужик долбал в моем направлении на расплав ствола, надеясь, кажется, просто пробить пулями все препятствия, стоявшие между мной и им. Сидя за ящиком, я про себя матерился — спровоцировать получилось, но вовсе не так, как рассчитывал!

Я уже собирался прибегнуть к жесту отчаяния, воспользовавшись принесенным Волди подарком, что было, по своей сути, не меньшей глупостью, чем поведение психанувшего Карла, но этот идиотский план не был приведен в действие — внезапно зарявкало куда более мощное оружие, задолбившее в сторону матерящегося орка!

Банг! Банг! Банг! — гулко и зло громыхал появившийся в раскрытом дверном проходе тяжелый пулемет, чьи пули быстро начали превращать содержимое ближайших стеллажей в ошметки.

Я, не теряя ни секунды, сунул старрх в зубы, освобождая одну руку, с помощью которой тут же полез на стеллажи под потолок. Кид орал и матерился как оглашенный, продолжая палить, но теперь еще периодически дергался на выстрелы Тарраскера, чье орудие обладало достаточной силой, чтобы не только дербанить коробки, но и валить стеллажи. Последние, обладая собственной динамикой, весом и мнением, не просто падали, а делали это, активируя устроенные в этом складском лабиринте ловушки чрезмерно хитрожопого орка, от чего помещение натуральным образом заполнилось взрывами!

— Да сколько ж ты, фука, их фут нафтафить уфпел! — не удержавшись, возмутился я, вынужденный несколько раз отступать, после того как очереди орущего кида едва не доставали меня сквозь разную тряхомудию, раскиданную тут покойными магами. К большому счастью всех присутствующих, пока что ничего сыпучего или токсичного задето не было… наверное.

«Главное — не обольщаться! Ни в коем случае! Он может быть напуган до усрачки, но это кид неизвестной заточки!» — твердил я себе, — «Засунь в одно место свои порывы хищника! Ты харизмат, хреновый харизмат и хреновый кид! Он просто боится того, чем ты можешь быть!»

Дальше начался цирк с конями, иначе не сказать. В главный ролях был психующий зеленокожий верзила, обложившийся целым арсеналом, нервная обезьяна с дробовиком и гранатой в штанах, благоразумный кот, исчезнувший из опасной зоны, и контуженный глухой гном в основном эту зону и создающий. Взлетающее, разлетающееся, взрывающееся и ломающееся содержимое стеллажей вносило свои нотки в происходящий хаос.

— Убьюююю!! — выл Карл, уже, кажется, просто стреляя во все стороны, — Сууууки!!

Я в это время злой, гибкой и, честно говоря, сильно испуганной макакой храбро полз по вершкам, стараясь составить между работающим от дверей Тарраскером и своим вектором прибытия к нервному Карлу максимально широкий угол. Было опасно, пули то и дело свистели под ногами, но я, прекрасно видящий, в каком положении у моего визави руки, умудрялся каждый раз находить себе укрытие.