Чтение онлайн

— Ждать не нужно, — улыбнулся я. — Этот корень у меня с собой.

— Тогда мы можем приступить к работе немедленно, — кивнул туннелонец.

Он взял с верстака нож с длинным узким лезвием и положил его на огонь жаровни.

— Зачем это? — спросил я.

— Зелью требуется твоя кровь, — ответил туннелонец. — Иначе как оно поймёт, кого именно нужно провести в сны?

— Так этим зельем смогу воспользоваться только я?

— Ты, или другое магическое существо, — кивнул туннелонец. — Но не давай его никому, кого бы ты не хотел впустить в свои сны.

— Дело в том, что один мой знакомый тоже хотел бы получить такое зелье. Кстати, это именно он дал мне рецепт.

— А откуда у него рецепт? — поинтересовался туннелонец.

— Он хранитель необыкновенной магической библиотеки, — ответил я. — В его книгах написано обо всём на свете, в том числе и о редких зельях.

— Думаю, мы сможем с ним договориться, — кивнул туннелонец.

Он достал из огня нож и попросил меня протянуть руку. А потом быстро провел лезвием по моей ладони. Густая кровь закапала в подставленную глиняную чашу — в полумраке лаборатории она казалась черной. Ладонь защипало, я поневоле поморщился от боли.

Собрав кровь, туннелонец обработал порез бледно-зеленой мазью. Мазь пахла мятой и холодила кожу. Порез на глазах затянулся, на ладони остался тонкий белый шрам.

— Отличная мазь, — удивился я. — Наши целители и аптекари дали бы за нее немалые деньги.

— Зелье Сноходца будет готово к утру, — сказал мне туннелонец. — Я сам принесу его тебе.

Туннелонец проводил меня наверх.

— Наверное, мне лучше не спать сегодня ночью? — предположил я.

— Это не имеет значения, — ответил алхимик из другого мира. — Зелье Сноходца усыпит тебя в любом случае.

Над столицей Империи повисла глубокая летняя ночь. Ярко светила луна, похожая на суповую тарелку. Лунный свет превратил реку в медленно текущий поток расплавленного серебра.

— Я принесу зелье на рассвете, — напомнил туннелонец.

Попрощавшись с ним, я поднялся на Узкий мост. Порезанная рука все еще болела. На середине моста я остановился и положил ладонь на чугунные перила. Холод металла немного успокоил боль.

Огонек в кофейне Набиля уже погас. Наверное, древний джинн лег спать.

Несколько секунд я стоял, наслаждаясь вечерней прохладой. И тут Игнат неожиданно прислал мне зов.

— Александр Васильевич, беда! — испуганно сообщил слуга. — К нам грабители ломятся.

— Что? — не поверил я.

— Они фонарь разбили, а теперь возле гаража возятся, железом гремят. Двое, а может, и больше. Что мне делать?

— Запрись в доме и вызови полицию, — приказал я. — Лучше сразу пошли зов Мише Кожемяко, так будет быстрее. Только не вздумай геройствовать. Я в двух шагах от дома, сейчас буду. Ты меня понял, Игнат?

— Понял, ваше сиятельство. Все исполню.

Забыв обо всем, я побежал к особняку. Мой дом отлично укрывал своих обитателей от враждебной магии, но сможет ли он защитить их от городских грабителей? В этом я не был уверен — просто потому, что до сих пор меня ни разу не пытались ограбить.

Кто набрался наглости?

Я бежал, и меня подгоняла злость. Выбежал на парковую дорожку. Под ноги подвернулся корявый сук — наверное, его обломило ветром. Я чуть не споткнулся о него, но вовремя перепрыгнул. Резко затормозив, вернулся, подобрал сук и побежал дальше.

Подбежав к калитке, я сразу увидел возле ворот гаража две темные тени. Один человек в испуге сжался у стены гаража, закрыв голову руками. Второй скорчился на подъездной дорожке. Он держался за ногу и жалобно стонал.

А перед ними, широко расставив лапы, стоял Волчок. Шерсть на его холке поднялась дыбом, он скалил зубы и угрожающе рычал.

Тяжело дыша и держа наготове палку, я остановился рядом с волком. Не знаю, Игнат ли догадался его выпустить, или Волчок выскочил сам. Но свое дело он сделал — укусил одного из грабителей и не позволил сбежать другому.

— Молодец, Волчок, — похвалил я Лунного волка.

Волк зарычал громче.

— Что вам нужно? — резко спросил я грабителей. — Кто вы такие?

Тот, что лежал на земле, громко и пьяно выругался. Его голос показался мне знакомым. Второй молчал. Он жался к стене гаража, словно пытался слиться с ней. Грабитель был щуплый, к тому же, сильно напуган — я не сомневался, что смогу с ним справиться. Да и оружия у них не было, иначе они давно пустили бы его в ход.

Не сводя глаз с непрошеных гостей, я послал зов Игнату:

— Игнат, я здесь. Мы с Волчком их задержали. Ты полицию вызвал?

— Будут с минуты на минуту, — ответил Игнат.

— Иди сюда и принеси фонарь. Посмотрим, кто пытался к нам залезть.

— Бегу, ваше сиятельство!

Хлопнула дверь дома, на мгновение прорезав темноту полоской света. По саду словно летел огромный светлячок — это Игнат с фонарем спешил мне на помощь. За ним торопился Иван Горчаков — он тоже решил не оставаться в стороне. Когда они подбежали, я увидел в руке Игната большой кухонный нож. Иван сжимал кочергу, которая всегда висела на стене у камина.

— Поймали мерзавцев? — хрипло спросил Игнат.

— Волчок не дал им сбежать. Это ты его выпустил?

— Нет, ваше сиятельство. Я дверь запер, как вы велели. А сам с ножом возле нее стоял.

— Значит, это дом, — понял я.

Дом каким-то образом выпустил Лунного волка. И тот смог остановить воров.

Теперь у нас был численный перевес, и я немного успокоился.

— Дай-ка мне фонарь! — попросил я Игната.

Держа фонарь в левой руке, я подошел к тому грабителю, который сидел на земле, держась за раненую ногу. Посветил ему в лицо — он попытался отвернуться, но потом с вызовом уставился на меня.