Чтение онлайн

– Сэр! Так что же нам делать?! Только что с Кики произведено еще три запуска – эти ракеты невозможно перехватить! На них используются закрытые методы наведения!

– А где «сильверханты»?

– Ушли на перезарядку! Когда они вернутся, с нами будет покончено!

– Хорошо, полковник, снимайтесь и дуйте обратно! Может, хоть рейдеры сохраним…

– Слушаюсь! – радостно ответил командир группы и принялся тиражировать новый приказ для всех.

Скоро рейдеры один за другим начали сниматься с орбит, однако еще две зенитные ракеты успели настичь свои цели, а одна пролетела мимо.

Рыская носами, поврежденные суда стали набирать скорость. Их капитаны даже не подозревали, что «вирнеты» больше не вернутся – им нечем было перезаряжаться, а с планеты больше не будет запущено ни одной ракеты, потому из восьми имевшихся сумели стартовать только шесть.

– Быстрее, быстрее! – подгонял капитанов командир группы и, когда услышал просьбу о помощи – высадившийся десант попал под огонь боевых роботов, – полковник чуть не послал их куда подальше и посоветовал десанту сдаться.

– Что?! – возмутились наземные командиры, – Что ты нам предлагаешь, предатель?!

– Ну и ладно, – пожал плечами полковник и отключил связь. У него появился шанс вывести своих людей из этого ада, и он намеревался использовать этот шанс сполна.

Референт аналитического отдела Службы имперской безопасности двухзвездный генерал в штатском Люк Фонтен сидел за своим столом, перебирая в голове заготовленные схемы действия.

Только что он связывался с полковником Ромеем Мессалиндо, который работал на разведку Генерального штаба. Именно этот полковник имел несчастье делать привязку на местности для операции «Невод». Ее провал не был его виной – никто не мог знать, что на заброшенной базе оставалось какое-то серьезное вооружение, тем более шестидесятитонные роботы «Карлсфорд». Однако операция «Невод», целью которой было устранение генерала Ламберта, закончилась неудачей и теперь все, кто в ней участвовал, искали виновного.

Полковник Мессалиндо был для этого самой удобной кандидатурой.

Поначалу он держался настороже и отнекивался, но, когда Фонтен намекнул на возможные последствия, Мессалиндо сник. Теперь можно было взять его «тепленьким» и заставить работать на себя в обмен на обещание поддержки.

После Мессалиндо Фонтен связался с директором Имперской военной разведки.

– Здравствуйте, Люк. Рад вас слышать, – как всегда бесстрастным голосом произнес директор.

– Здравствуйте, сэр.

– По какому поводу звоните? – спросил директор, хотя прекрасно знал, о чем пойдет речь.

– Наемники, сэр. Они буквально сошли с ума, – издалека начал Фонтен.

– Напомните мне, в чем дело Возможно, у меня нет всей информации

– О, сэр, об этом знают практически все. Генерал Ламберт вырвался с планеты Кики и, будучи в полной уверенности, что с ним обошлись нечестно, поднял базу на Платоне-2.

– Они что же – бунт подняли?

– Можно сказать и так, сэр. В настоящее время большая группа боевых кораблей и десанта, находящихся под командованием генерала Ламберта, движется в направлении туннеля. Они собираются уйти в Равновесный Мир.

– Скажите, какая неожиданность…

– Вот-вот… Если слухи об истинных виновниках провокации против генерала Ламберта окажутся правдой, сэр, на нас ляжет пятно.

– На кого это «нас»? – поспешил уточнить директор.

– На спецслужбы, сэр.

– Уверен, что не ляжет, Люк. Просто уверен…

После разговора с Фонтеном директор какое-то время сидел, задумчиво глядя на свой стол, затем нажал кнопку вызова, и в кабинет вошел его помощник.

– Что у нас есть на начальника Северного отдела адмирала Верховена, Байрон?

– Я смогу доложить через десять минут, сэр.

– Хорошо, Байрон, жду вас через десять минут, – произнес директор. За его внешним спокойствием скрывалось сильное раздражение.

Имперская безопасность сумела разобраться в хитросплетениях тайной операции военной разведки, и генерал Фонтен дал это ясно понять.

Теперь требовалось не просто свернуть реализацию других этапов операции, но и покаяться – известным способом.

Прошло десять минут, появился Байрон с толстой папкой в руках. Подойдя к столу, он протянул директору архивный том. Тот, взвесив его на руке, капризно произнес:

– А покороче нельзя?

– Конечно, сэр, – с готовностью согласился Байрон и прочитал своему боссу короткую, но содержательную лекцию о деятельности адмирала Верховена.

По ее окончании директор вздохнул и, сцепив руки в замок, спросил:

– Вот этот самый полковник Рахим, он сейчас где?

– На своем рабочем месте, сэр.

– Вызовите его, но только без лишнего шума.

– Слушаюсь, сэр.

– А пока распорядитесь, чтобы мне принесли ягодный чай. И, пожалуйста, в фаянсовой чашке – я не люблю фарфор.

– Конечно, сэр.

Директор еще не успел выпить свой чай, когда доставили удивленного и слегка перепуганного Джадо Рахима. Полковник уже знал о провале операции «Невод», однако не ожидал, что его вызовут к самому директору. Такое практиковалось редко.

– В жизни каждого человека, а тем более офицера спецслужб, наступает момент, когда он обязан совершить поступок с большой буквы, – произнес директор после формальных приветствий. – Готовы ли вы, полковник, совершить его?

– Да-а… – несколько растерянно ответил Рахим. Он видел директора второй раз в жизни и был уверен, что раньше тот и не догадывался о существовании Джадо Рахима, одного из офицеров Северного отдела.

– Речь идет об операции «Невод». В отличие от вас, полковник, не все так безупречно сыграли свои роли. Я имею в виду адмирала Верховена… В результате армия и самодеятельный флот генерала Ламберта сейчас пытаются уйти в Равновесный Мир, и примарские корабли уже получили приказ уничтожить их. Насколько я знаю, аналогична реакция на прорыв Ламберта и с урайской стороны… Одним словом, грандиозный скандал.

– Я сделаю все, что нужно, сэр, – поняв, к чему клонит директор, отчеканил Рахим.