Чтение онлайн

Последние слова подтвердила официальным кивком – этот жест подсмотрела у папочки.

– Мы не слышали о таком ордене… – с подозрением протянул толстяк.

– Естественно. Он ведь тайный.

– А почему именно «дикий»?

Я смерила троицу насмешливым взглядом, пояснила:

– Чтоб никто не догадался.

Глядеть на Вариэля очень не хотелось: несмотря на серьезность момента, вероятность заржать слишком велика. Но обратиться к сероглазому все-таки пришлось, а то мало ли, сболтнет что-нибудь не то.

– Простите меня, Вариэль, – еще один строгий кивок и каменная физиономия в придачу, – при нашем знакомстве я не могла рассказать всего. Сами понимаете, конспирация.

Думаю, именно эти слова заставили блондина прикусить язык, когда седеющий брюнет прошептал:

– Госпожа Лёля, я поражен. А я-то думал… почему вы с таким ужасом смотрели на клетки с товаром.

– Я тоже поражена, господин…

– Простите! Я же не представился! – воскликнул толстяк. И даже привстал от волнения. – Раэль Храмирус!

– Очень приятно, – сообщила я, отвешивая очередной официальный кивок. – Так вот, я тоже поражена, господин Храмирус. Вы поддерживаете столь смелые идеи и при этом занимаетесь продажей людей… это так дерзко. И, как мне кажется, несколько болезненно.

– Увы, – собеседник тут же погрустнел. – Но я стараюсь. Пытаюсь подобрать для самочек хороших хозяев. Это малость, но что поделать…

Теперь эльф не казался таким уж противным.

Большинство тех, кто считает мир несправедливым, просто сидят и ждут визита доброго волшебника, а этот делает маленькое, но крайне полезное дело. Да, он осознает, его вклад – капля в море, но рук все равно не опускает. Пожалуй, Раэль Храмирус… заслуживает уважения. И, возможно, доверия.

– Я – Крисс Дориэль, – представился светловолосый.

– Каррин Церанс, – кивнул третий. Тоже светловолосый, со странным, чуть затуманенным взглядом.

Я невольно вздрогнула, вспомнив главного обвинителя, и опустила глаза.

Они же ничего не знают…

– Вариэль, вы расскажете? – упавшим голосом спросила я.

Все-таки для меня смерть – нечто запредельное и жуткое. Особенно после того, как увидела ее воочию.

Мой сероглазый рыцарь тоже погрустнел, но, клянусь, в его устах короткий рассказ о гибели казался сказкой. И я только радовалась, что некоторые подробности эльфу неизвестны.

Хотя подробности – громко сказано, версия блондина была попросту альтернативной. Удивительно, но Орис-Дарралиэль, просветивший юношу насчет исхода боя, пощадил нервы юного поколения. Благодаря ему же родственник Церанса так и не узнал, что тот добивал своих.

– И что теперь? – мертвенно спросил Крисс.

– Граф Дарралиэль выжил, – напомнил Вариэль, вроде как обнадежил.

– С графом все очень сложно, – тут же вмешалась я. – Ему больше нельзя доверять.

– Почему? – едва ли не в один голос удивились эльфы.

– Не могу сказать всего. Просто умоляю – поверьте, он теперь по ту сторону баррикад. Нужно предупредить всех, чтобы остерегались графа и ни в коем случае не говорили с ним об ордене.

Толстяк неуверенно кивнул, остальные последовали его примеру.

– Так что делать будем? – вновь заговорил Крисс.

Все-таки в глазах троицы Церанс и остальные «судьи» не были простыми пешками. Их считали самой настоящей элитой.

Черт, а кто же стоит над ними?

– Знаете, – я постаралась придать голосу доверительный тон, – у меня есть идеи, как поправить положение. Думаю, руководство моего ордена не будет против, если на какое-то время останусь у вас…

Эльфы повели себя на удивление адекватно – не обрадовались.

Общее мнение озвучил все тот же Крисс:

– Госпожа Лёля, вы… хотите поставить в нашем королевстве эксперимент, на который западники не решаются?

– Нет, что вы… Просто совесть не позволяет бросить вас в такой ситуации, – без тени сомнений соврала я. – Ваш орден фактически обезглавлен, и… сейчас он может попросту развалиться. Я обязана оказать вам поддержку, ради общего дела. Понимаете?

Они поняли, хотя сомнение в глазах осталось.

– Нам придется созвать собрание ордена, госпожа Лёля.

– Конечно, – покорно кивнула я. – Слишком много событий, и тут нельзя решать малым числом.

– Приятно, что вы понимаете, – искренне улыбнулся толстяк. – Но раньше завтрашнего вечера орден не соберется.

– В таком случае мы с господином Вариэлем вынуждены просить об укрытии.

Мой блондинистый спутник даже глазом не моргнул. Черт, а он умница!

– Позвольте предложить мой дом, – тут же поклонился толстяк. – Он всего в десяти кварталах.

От мысли, что придется выбраться на улицу, меня слегка передернуло. Пусть я – матерая рационалистка и отлично понимаю: вероятность напороться на Ориса и Шердома мизерная, но датчик интуиции… играет конкретно.

– Мы можем остаться здесь?

– Но… это же некомфортно! – изумился седеющий «гид».

– Потерпим, – неожиданно поддержал Вариэль.

Свой изумленный взгляд я попридержала, а датчик интуиции снова зашкалило.

Черт, меня ждет допрос. К гадалке не ходи!

– Мы можем выделить одну из комнат охраны, – выдал сообразительный Крисс. Тут же засмущался. – Если леди не стеснит совместная ночевка с господином Аргаром.

Изумленное «с кем?» с моего языка так и не сорвалось. В последний миг сообразила: Аргар – это Вариэль.

Зато от иронии не удержалась:

– В данных обстоятельствах я прежде всего профессионал. А уже после – леди.

Ох, какой фонтан восхищения! Черт, я даже зарделась слегка.

– Тогда позвольте распорядиться. – Крисс встал и отвесил поклон. – И проводить.

– Конечно, – отозвался Вариэль. Тон его ответа стал стопроцентной гарантией – допрос неминуем.

Эх, эльфеночек, что же мне с тобой делать?