Чтение онлайн

И все-таки, что же настоящая Тереза умеет делать лучше всего? Это было сказано не в контексте соблазнения Петера. Может быть, у бывшей хозяйки этого тела какие-нибудь особые умения в расшифровке старинных документов?

Пока не попробуешь – не узнаешь.

Где-то в глубине дома хлопнула дверь. Этот звук сначала прошел мимо моего внимания, но потом я услышала быстро приближающиеся шаги.

Сама не понимаю, что сподвигло меня на следующий поступок. Но внезапно даже для себя я соскочила с кресла и кинулась к гардинам. Спряталась за плотной тканью, завернувшись в нее целиком. И только потом осознала, насколько глупо буду выглядеть, если меня вдруг обнаружат.

Интересно, что за муха меня укусила? А, да ладно. Если что – скажу, что у меня временно помутился рассудок. Тем более покидать укрытие было уже поздно. В гостиную кто-то вошел. И, судя по всему, не один.

– Наконец-то этот мерзкий Дуглас ушел. – Я без проблем узнала Агнессу. – Терпеть его не могу! Каждый раз, когда мы остаемся наедине, так и норовит меня покровительственно похлопать. Причем не по плечу, а гораздо ниже.

– Почему ты не пожалуешься отцу? – раздался незнакомый мужской голос. – Он бы давно его урезонил.

Сгорая от любопытства, я осмелилась чуть раздвинуть гардины и бросить быстрый взгляд на происходящее, после чего вновь спряталась.

Спутником девушки оказался тот самый слуга, который прислуживал нам за обедом. Правда, сейчас он держался на порядок увереннее. Даже взял в руки недопитый бокал, оставленный моим отцом, и собирался приложиться к нему.

Занимательно. Хотя в принципе ничего совсем уж поразительного в этом нет. Парень симпатичный и молодой, а Агнесса большую часть года живет без всякого контроля со стороны, тем более как раз в том возрасте, когда так легко влюбиться. Не удивлюсь, если эту парочку связывают романтические отношения.

– Отец… – Я не видела сейчас Агнессу, но не сомневалась, что она морщится – такое нескрываемое презрение звучало в ее тоне. – Я предпочитаю не вмешивать отца в свои дела. Еще чего доброго он решит, будто меня опасно оставлять в замке, если рядом такой противный сосед. С него станется забрать меня в Мефолд. Ты сам понимаешь, что это будет более чем некстати.

Некстати?

Я мысленно хмыкнула. Почему это? Я думала, Агнесса наоборот спит и видит, как бы выбраться из этого захолустья. Точнее говоря, любая девица мечтала бы поменять скуку одиноких дней в провинции на блеск и развлечения большого города.

– Скорей бы твой отец уехал, – подтвердил блондин. – Пока он здесь – мы не можем продолжать.

Что именно продолжать? Сдается, речь идет не о поцелуях украдкой и торопливых объятиях в укромных уголках.

– Сама дни считаю, – отозвалась с досадой Агнесса. – Еще эта женитьба. Как же некстати! Отец сообщил мне, что намерен оставить Терезу здесь.

– Здесь? – воскликнул блондин. Агнесса шикнула на него, и тот, опомнившись, продолжил уже тише: – Нет, этого нельзя допустить! Ни в коем случае! Новая пассия твоего отца, конечно, выглядит наивной дурочкой. Но она будет мешаться нам под ногами.

– Я сама не в восторге от этого, – хмуро произнесла Агнесса. – Тем более если Тереза тут останется, то и Дуглас зачастит с визитами. А он проныра тот еще. Глазами так и рыщет. Уверена, что он и дочурку-то выдал замуж, лишь бы подобраться к замку. Наверняка прослышал про сокровище старика Гейба.

Ага.

Я невольно кивнула, довольная, что мое предположение оказалось верным. Не только в запретной любви между слугой и дочкой хозяина замка тут дело. Малышка Агнесса тоже настроилась на поиск легендарных драгоценностей.

Правда, получается, что мой отец ошибался. Карты нет в кабинете Петера. Иначе Агнесса ее бы уже обнаружила.

– Вообще, я считаю, что Дуглас провернул всю эту историю с женитьбой специально, – задумчиво продолжила тем временем девушка, и я мгновенно выгнала все посторонние мысли из головы, страшась пропустить хоть слово из столь интересного разговора.

– А разве у тебя были в этом сомнения? – Блондин неприятно хохотнул. – Конечно, специально. По округе ходят слухи, что Дугласа вот-вот признают банкротом. Если он не закроет хотя бы часть долгов в ближайшее время, то окажется разорен. Надеется, поди, что твой отец выделит ему крупную сумму денег. Надо же поддержать нового родственника в тяжелой жизненной ситуации.

– Или же что его дочурка применит свои женские чары и выведает у Петера местонахождение сокровищ Гейба, – произнесла Агнесса. – Но в таком случае его ждет большое разочарование. Карту-то найти не проблема. Отец ее совсем не прячет. На самом видном месте у него в кабинете лежит. Да и не забирает он ее с собой в Мефолд. Недаром нам так легко удалось перерисовать ее.

Угу. Стало быть, я ошибалась. Карта у Агнессы уже есть. Точнее, ее дубликат, но это не меняет сути. Тогда что отделяет девушку от богатства? Да за прошедшую зиму она сто раз могла все провернуть и смыться подальше, пока ее отец наслаждался жизнью в столице.

– Нам бы только разгадать шифр, – с тяжелым вздохом завершила девушка, не подозревая, что тем самым отвечает на мои вопросы, незаданные вслух по вполне очевидным причинам.

– А ты уверена, что твой отец его не знает? – спросил блондин.

– Абсолютно, – с нескрываемой досадой ответила Агнесса. – Иначе, поверь, он бы не ругался так отчаянно каждый раз, когда приходит пора оплачивать очередной счет. Нет, мой дорогой Вейн. Финансовое положение моего отца оставляет желать лучшего. Старик Гейб сыграл с единственным сыном злую шутку, не дав даже намека на разгадку шифра.

– Н-да, проблема, – сочувственно отозвался блондин. – Карта есть, но мы не имеем ни малейшего понятия, как ее использовать.

В гостиной после этого повисла пауза. Я застыла, боясь даже вздохнуть лишний раз. Гардина, за которой я пряталась, оказалась на редкость пыльной, и у меня в носу опасно щекотало. Хоть бы не расчихаться! Это будет ну очень не вовремя.

Конец ознакомительного фрагмента.