Чтение онлайн

Глаза же… судя по всему, она была слепа. Они были бледными, а у правого глаза вообще не было зрачка, он словно растворился в радужке, сделав её чуточку темнее. А на лбу при этом были какие-то костяные выступы, словно клеймо. Спираль, а под ней точка, словно капля.

— Ты кто? — всё равно не переставал я прикрываться щитом, слегка выглядывая из-за него. — И почему не напала?

— Медуз-з-за, — ещё чуть сильнее выступила она вперёд, показавшись чуть ниже чем по пояс: стало заметно её зелёное платье, ожерелье с ониксом меж весьма привлекательных изгибов, а также золотые украшения на плечах и предплечьях. — Не напала… нет с-с-смысла. Я приш-ш-ш-шла предупредить.

— Зачем и о чём? — спросила уже Ника, слегка опустив своё оружие. — Можешь выйти целиком, если не собираешься на нас нападать. Свет Гелиоса для тебя, по всей видимости, опасности не представляет.

Немного помедлив, наша собеседница медленно кивнула, после чего очень и очень осторожно вышла. Именно что вышла, а не выползла. У неё было две ноги, что никак не сходилось с тем, что я видел на рисунках художников, что ещё больше добавляло неясности в то, кто она на самом деле такая. Но я всё равно был готов в любой момент дать ей бой.

— Так, о чём предупредить? — спросил я ещё раз.

— О с-своих… дочерях, — более чётко произнесла она, после чего её кожа при дневном свете стала обретать человеческий оттенок. — Блаженство… давно я не испытывала этого… только по приглашению я могу покидать пещеры Эллады…

— Ты слепа? — спросила моя жёнушка.

— Да, — кивнула она, направив на неё своё… лицо, получается, взор был тоже точно направлен на Нику, но она её же не видела. — Так что опасности я для вас не представляю. Как и в прошлом не представляла. Но мои дочери… вот кого следует уничтожать. Дочерей, внучек… и их потомков.

— Почему? — опустила оружие Ника, но не выпускала его из рук, по её виду мне было понятно, что она в любой момент готова дать бой. — На оба момента. И про приглашение, и про дочерей.

— Меня же прокляли, — усмехнулась Медуза. — Спасибо Посейдону и Афине. Но у этого проклятья есть обход… и вот он. Я на свету превращаюсь практически полностью в деву мирскую, обычную… только… эти чёртовы волосы меня выдают. Никакой магией я не обладала. А вот мои первые три дочери… от Посейдона… они — да. Именно они могут обращать людей в камень. Я пыталась их остановить… и смогла со всех нас частично снять проклятие.

— Из-за этого и нет голов на волосах, — хмыкнул я, чуть расслабившись, но всё равно тоже был достаточно собран, чтобы моментально начать защищаться.

— Именно, юный герой, — кивнула она. — Но мои дочери всё ещё могут обращать в камень. Их глаза никто у них не отнял. Камни не потускнели, — показала она большим пальцем на свой оникс. — Остерегайтесь их взора. Он обращает в камень… за двадцать секунд. Но эффект обращается вспять, если не завершено превращение. Ровно за тот же промежуток времени, что эта магия творилась.

— Почему ты нам это рассказала? — снова спросила Ника.

— Потому что хочу жить… как смертная, — робко улыбнулась та, которой было точно больше восьми сотен лет по Теогонии.

Глава 2

Я смотрел на Медузу с подозрением, не хотелось верить ни единому её слову, но… сомневаться в искренности тоже не было поводов. Сомневаться — да. Взвешивать, осторожно обдумывать, но не принимать как истину и не отвергать сразу. Даже если она где-то обманывает, то делает это убедительно. А чтобы обман звучал убедительно, нужно разбавлять его каплей правды. Всё как в чёртовой политике… помню, как отец ругался, когда всякие дамы приходили к нему в гости. Опять память дала о себе знать.

— А что по поводу предупреждения? — снова решила выступить в роли переговорщика Ника, задав очередной вопрос. — Ведь ты ради этого в основном вышла… и, кстати, почему нет хвоста змеиного? Тоже частичное снятие проклятия?

— Я хвостом умею управлять, — застенчиво улыбнулась опять она, после чего прикрыла глаза, напряглась всем телом… и её ноги буквально на глазах начали обрастать чешуёй, сливаться, образуя основание хвоста, мощное, а сам хвост растянулся метров эдак на двенадцать.

— Мощно, — приподнял я щит на всякий случай, так как в её камне на груди начали бегать красные всполохи. — Но явно эта форма побуждает в тебе не самые лучшие желания?

— Истинно, — кивнула она, после чего хвост осыпался пеплом, а она снова оказалась на своих двоих, словно обычный человек. Словно. — А по поводу предупреждения… я разве не сказала? — Мы одновременно покачали отрицательно головами. — Вам готовят ловушку. Карту пещеры я вам точно не скажу… но это будет третий поворот, большой грот, с виду безопасный. Но там много трещин, в которых будут прятаться мои потомки. Убейте их всех. Прошу… они страдают от своих сил.

— Будем знать, — кивнул я. — А тебе от этого какая выгода?

— Чем меньше моих дочерей, тем выше шанс, что проклятье ослабнет, тем выше шанс, что я ещё больше сил смогу вложить в его разрушение, — сделала она предвкушающее лицо. — Ибо даже боги не всесильны. Моё проклятие частично распространилось на потомков. И вместе с ними эти части проклятья умирают. Поэтому я могу всё больше вот таких… фокусов проводить.

— Но этого явно не хватит, чтобы завершить начатое, ведь так? — хищно улыбалась Ника, на что Медуза просто кивнула. — Так что нам мешает тебя уничтожить сейчас?

— А что, если я скажу, что я такая же, как вы? — вот теперь хищно улыбалась наша собеседница, а мы стояли в откровенном шоке. — Да, вы не ослышались. Я слышу ваше дыхание. Чувствую, какие нотки ауры формируются вокруг вас. Я тоже вижу эти буквы. Видела. Я тоже могу применять… способности из камней. Некоторых камней. Но пока на мне проклятье… не могу этого делать. Нужно снять. И тогда я вам буду помогать в будущем. Клянусь Хаосом, что я сдержу своё слово!

Частичка Порядка поймана… и зафиксирована в пространстве. Клятва услышана. Отступление от слов — моментальная смерть.