Чтение онлайн

– А ты мне не могла сразу сказать, что проблема в деньгах? – как ни в чем не бывало заметил я.

– Какая проблема? – совершенно искренне удивилась девушка. – Нет никаких проблем. Сейчас еще походим, посмотрим, и наверняка что-нибудь стоящее попадется.

– Нет!!! – чуть не закричал я, Рика даже дернулась от неожиданности. – Я готов потратить ради Марседы более запланированной тобой суммы! Она же наш друг! Как можно в этом случае экономить? Пойдем. Где ты там видела подходящий подарок?

– Он же стоит четыре золотых, – запротестовала Рика, – дорого!

– Ничего, я готов ради друга пойти на такие траты!

– Хорошо, пойдем, – сдалась девушка и повела меня к начальной точке нашего маршрута. Им оказалась парфюмерная лавка, в которую мы и зашли.

– Вот, – показала она на один из маленьких флаконов, стоящих на столе, – «Черный тюльпан». Самый модный аромат в столице. Марседа о нем упоминала.

– Что-нибудь желаете? – подскочил к нам продавец.

– Да, – я указал на этот флакон, – можно завернуть его в подарочную упаковку?

– Конечно! – воскликнул он. – Вам какую? Подороже или подешевле?

– Сколько стоят та и другая?

– Которая подороже, представляет собой подарочную коробочку, изготовленную из специального дерева и обладающую свойствами сохранения аромата…

– Хватит! Давайте ее.

– Стоимость флакона вместе с упаковкой составит пять золотых монет. – Рика у меня за спиной тихо ахнула. Я же достал кошелек, отсчитал пять монет и расплатился с торговцем. Забрав подарок, чуть не бегом направился к выходу.

– Я тебе должна два с половиной золотых, – сказала Рика, когда мы вышли из лавки, – вот половина золотого, – протянула она мне мелочь серебром, – потом отдам все остальное. Когда накоплю…

Я посмотрел на нее, как на врага народа.

– Рика, успокойся, пожалуйста. Не надо мне ничего отдавать! Я заплатил за нас двоих. В конце концов кто из нас мужчина!

– Так нельзя, – уперлась она, – подарок от двоих, значит, платить за него мы должны поровну.

– Хватит со мной спорить. Мы идем на день рождения как пара. Верно? – дождавшись положительного кивка, продолжил: – В любой паре подарок выбирает девушка, мужчина же платит.

– Но… – попробовала возразить она.

– Никаких «но»! Если ты мне будешь пытаться отдать деньги, я обижусь. Говорю совершенно серьезно.

– Хорошо, – сдалась Рика, – но я все равно должна как-нибудь тебя отблагодарить!

– Вот с этим не спорю, – расплылся я в ехидной улыбке, – вечером я тебе скажу, как можно меня отблагодарить…

– Почему не сейчас? – она удивленно посмотрела на меня, потом ее взгляд стал подозрительным.

– Лучше вечером.

– Ладно, как скажешь, – согласилась она, – сейчас в университет?

– Да, надо подготовиться.

– А тебе-то что готовиться?

– Мне переодеться, а вот ты же наверняка еще макияж наводить будешь, прическу и так далее.

И мы направились в сторону университета.

Внешний Гарен.

Где-то неподалеку от таверны «Три дороги».

За кварт до сбора приглашенных на мероприятие

– Вижу бойцов из первой группы. Они уже все на своих местах.

– Что по нашим?

– Тоже на своих позициях. Три человека уже облачились в костюмы, ждут приезда гостей.

– Твоя идея с подменой хороша. Где настоящие актеры?

– Их трупы мы спрятали. Стража найдет не скоро.

– Ладно, я пошел на свою точку. За терцию до действия подашь бойцам знак «готовность». Далее по плану.

– Будет сделано.

Внешний Гарен.

Один из домов ордена

– Господин, разрешите?

– Что еще?

– Наш наблюдатель, который следит за объектом, докладывает о замеченной активности вокруг таверны, куда сегодня придет его подопечная на день рождения к своей подруге.

– Что за активность?

– Неизвестные люди, и не только люди. По всей видимости, готовят силовую акцию в том районе. К таким выводам пришел наблюдатель.

– Какие основания для подобных выводов?

– Все неизвестные являются наемниками, среди которых он опознал парочку убийц высокого класса. Все при оружии, хотя они его и прячут. Все расположились по тем точкам, которые позволяют контролировать все пути к таверне. Также есть ряд бойцов, назову их так, которые свободны. Видимо, будут действовать на оперативном пространстве, выполняя поставленную им задачу.

– Ясно. Сомневаюсь, что они нацелены на наш объект, но очень не хотелось бы, чтобы ее случайно убили. Время отправки следующего каравана уже на носу. Поступим следующим образом. Вышли в этот район наши боевые группы. Если неизвестные будут проводить свою акцию в той таверне, под шумок похитим объект. Как раз ее пропажу спишут на действия этих неизвестных.

– Что делать, если с их стороны будет оказано сопротивление нашим группам?

– Постарайтесь сделать это тихо, но если дойдет до прямого столкновения, убирать всех, кто будет мешать.

– Придется задействовать все восемь групп. Бойцов у вероятного противника довольно много.

– Одобряю. Действуй.

Таверна «Три дороги».

Марседа.

За терцию до назначенного времени

Все готово к приходу гостей. Интересно, какими подарками они сегодня меня порадуют? Празднование моего двадцатипятилетия вышло очень затратным. Самым затратным из всех моих дней рождения. Я долго уламывала отца на выделение необходимой суммы. Он поначалу упирался, но потом неожиданно согласился, выделив раза в два больше, чем я просила. Пятьсот золотых! Из них треть я потратила на свой внешний вид. На праздник пригласила всех своих друзей, которые были в основном не из Университета магии. Но имели одну общую отличительную особенность – все были отпрысками высокопоставленных имперских сановников, коллег моего папы, герцога Санчийского. Из университета пригласила только Тарка с его дружком Сарком, Катрин и Рику с ее красавчиком-эльфом. Собственно, дурочку Рику пригласила ради Палаэля, иначе бы он не пришел. У меня на него свои виды, по крайней мере, на этот вечер, а если повезет, то и не только на этот… Ради него с этим днем рождения и бегаю, в ином случае уехала бы к себе в родовое поместье, отпросившись на пару дней, там и отпраздновала бы.