Чтение онлайн

— Остановитесь! Что вы делаете! — от развалин небольшого домика к ним торопливо бежала молодая девушка, угрожающе размахивая руками. — Вы не имеете права забирать рабов, а тем более, менять им ошейники! Они мои, понятно?

— Акаил, убери её! — зарычал Адш.

Вампир молча кивнул, развернул крылья и через мгновение уже преградил путь местной хозяйке. У Адша уже не было сомнений, это молодая демоница. Вон какие клыки полезли! Ну, у Акаила они не меньше!

Сориентировавшись, демоница решила сменить тактику:

— Послушайте, вы наверное местные Стражи, да? Поймите, я дочь хозяев этого поместья! Моих родителей убили! По праву наследования, все имущество, в том числе и рабы, должны принадлежать именно мне! Нужно лишь подтвердить мои права в ближайшем городе! Вы мне поможете?

Адш улыбнулся. Угрожающе оскалив отросшие клыки.

Значит так, да? Бедненькая «хозяйка жизни» попала в беду? И теперь ждет помощи? Он него, от Адша?

И демон заговорил, медленно, язвительно, с острой радостью убеждаясь, что каждое его слово вызывает всё большую бледность на холеном личике «молодой хозяйки», и оно теряет прежнюю самоуверенность:

— Я и мои воины вряд ли сможем помочь тебе восстановить права на поместье. И, тем более, на рабов. Видишь ли, все рабовладельцы уже уничтожены, убиты восставшими мертвецами. Те, кто смог выжить, отправлены в лабиринт сумерек. В Катарении нет больше рабства. И не будет. Говорю это тебе, как бывший раб. Кстати, один из моих бывших хозяев носил имя Сахад. А, вижу, тебе оно знакомо? Тогда ты должна понимать, что я давно забыл, что такое жалость к существам, подобным тебе. Можешь на это не рассчитывать.

Молодая демоница в полном отчаянии метнулась взглядом по окружающим её хмурым лицам воинов.

Во время монолога Адша, Тард, подобравшись поближе к Дону, несколько раз дернул его за рукав, а потом, когда оборотень, наконец, к нему наклонился, начал что-то шептать, эмоционально размахивая руками.

— Адш, — произнёс Дон очень серьезно, дождавшись момента, когда его командир замолчит. — Позволь Тарду сказать. Дай ему слово.

— Говори, — кивнул Адш мальчику.

Тот вышел вперед, волнуясь:

— Я хочу сказать вот что… Тара не такая, она не виновата! Я говорю правду! Её родители получили это поместье и всех нас, рабов, по наследству. И переехали на Катарению из другого мира. Там не было рабства. Поэтому Тара… ей это всё не понравилось, она здесь не прижилась, и вернулась в свой прежний мир. Поступила в магакадемию, стала учиться. А её родителям, наоборот, всё понравилось, слишком…

Тард сглотнул, поморщившись, видимо, вспомнив что-то не самое приятное:

— Они с удовольствием стали здесь хозяевами. Потом хозяйка неожиданно заболела. Лекарь посоветовал вызвать Тару. Она прилетела недавно, пришла в ужас от всего, ругалась с хозяином, своим отцом. Многие это слышали, знают, не только я! А потом… потом, ночью, к нам ворвались мертвецы… Тару они не тронули. Она сильно испугалась, но первым делом бросилась в детский барак. Мелких спасать. Мы же не знали… Мы думали, нас всех убьют. А мертвецы потом вышли из дома, вывели оттуда ещё троих взрослых рабов, оттолкнули в сторону и разгромили всё, что примыкало к пыточной, подвалу и комнатам наказаний… И ушли.

Мальчик перевёл дух и упрямо повторил, глядя Адшу прямо в глаза:

— Тара ни в чем не виновата! Она думала, вы нас хотите забрать себе.

Адш шагнул к демонице и свирепо прорычал:

— Твоё счастье, что у тебя такой защитник!

Махнул рукой остальным:

— Собирайте детей, летим на базу. Кам, проверь здесь все, напоследок. Вдруг забыли кого.

Детей тащили на себе. Адш прикинул, что подмога им не нужна, справятся сами. Так и получилось.

Каждый боец нес двоих детей, только Камаэл троих, что при размере его лап не составило никакого труда. Оборотень с легкостью взял бы в охапку и еще одного, но последнюю девочку забрала Тара. Летела параллельным курсом с бойцами, делая вид, что не замечает, какие подозрительные взгляды кидал на неё Адш во время всего полёта. А перед самой посадкой её вообще взяли в кольцо трое бойцов, по его прямому распоряжению.

Основной лагерь располагался неподалёку от Столицы. А таких промежуточных баз, как та, куда они прилетели, было много разбросано по Катарении. Место именно для этой базы выбирал лично Картер, пробормотав что-то про ровную площадку.

Действительно, место было довольно странное. Вроде в лесу, горы рядом, а здесь удивительно пусто. Как после свертки пространства. Только кто бы стал этим заниматься на Катарении? Зато временные домики для проживания, столовые и лечебные корпуса разместились удачно, без тесноты.

Усталых детей Адш сразу передал Ане и Светке. Разберутся, что делать дальше, не в первый раз.

— А Калид где? — весело завопил Трамар, лавируя в толпе.

— Ой, Трамар, так он только что ушёл к себе, к инкубам, большую группу освобожденных демонов увел! — крикнула в ответ Аня. — Инкубы согласились их забрать, на постоянное проживание! Здорово, да?

Адш с трудом сдержал усмешку. Кажется, Аня переняла у Саши технологию продавливания нужных решений. Еще вчера Советник и слышать не хотел о том, чтобы в его мире поселились бывшие рабы с Катарении. А стоило Ане посетить Цитадель, взяв с собой Агнессу и Поля — и вот, пожалуйста!

Группа демонов была действительно большая, около трех тысяч. Раз уж Советник пообещал их забрать — значит, пристроит. Знает, что Аня обязательно будет интересоваться их судьбой.

Кстати, о демонах… И он метнул тяжёлый взгляд на Тару. Куда вот эту «наследницу поместья» теперь деть?

— Кам, — позвал оборотня, — отведи её к Кайтошу, он сегодня собирался прилететь с Мэем, значит, оба в лечебном. Пусть сам решит, что с ней делать дальше.

Неожиданно в боковом зрении демона мелькнуло смутно знакомое рыже-черное пятно!

— Дон! — Адш произнёс это так сурово, как только смог. — Твой подопечный не имеет никаких представлений о маскировке! Ставлю тебе на вид, займись!

Не выдержал, расхохотался! И окружающие тоже!

>Хорошо, молодой тигр был еще не такой крупный, как тот же Дон, но все таки! И как ему пришло в голову подкрасться и притаиться за сваленными в кучу коробками?