Чтение онлайн

А я так и осталась стоять посреди сумрачной гостиной. Безысходно мелькнувшее в мыслях «Что же я натворила...» было в один миг задавлено и забыто. Как же так? Пусть Эрион мне и вправду очень понравился, но неужели я влюбилась за один вечер? Или, может, для настоящей любви это как раз таки нормально? Пока я с точностью знала одно: я и вправду сделала судьбоносный для себя выбор.

С Алмиром мы больше не виделись. И хотя тетя продолжала таскать меня с собой на балы и приемы, но его там не было. Впрочем, меня это только радовало, я почему-то ужасно боялась встречи с ним.

Зато с Эрионом мы виделись почти каждый день. Но всегда либо в парках, либо просто прогуливались по улицам. Он говорил, что не любит все эти великосветские мероприятия, потому появляется там крайне редко. Я очень хотела познакомить его с тетей, но сам он почему-то упорно этого избегал. Как и знакомства с его родителями.

– Понимаешь, у меня с ними довольно натянутые отношения, - откровенно рассказывал он.
– Но при этом я родителей безмерно уважаю и буду обязательно просить у них благословения для нас с тобой. Боюсь, это, может, затянуться на несколько месяцев. Но ведь для наших чувств это не станет преградой, правда?

Мне вообще казалось, что никаких преград и быть не может. Я так его любила... Я так была счастлива...

А потом тете Эмилии пришла пора возвращаться в Дарлин.

– Ох, Вилена, милая, я так сожалею, даже не смогу присутствовать на твоем свадебном торжестве!
– сокрушалась она.
– Но я все же оставлю Гирду достаточно денег, чтобы устроил тебе праздник как полагается!

Денег я этих, правда, так и не увидела. Мачеха быстро их прибрала на «более насущные нужды». А отец на мой вопрос лишь развел руками. Но тогда я была слишком счастлива, чтобы переживать из-за этого.

Я вернулась в родовой замок, Эрион оставался в столице, но стабильно раз в неделю ко мне приезжал. А потом обрадовал, что благословение родителей уже получено. И пройдя в храме церемонию наречения, мы договорились с первосвященником и назначили день нашей свадьбы. День, который должен был стать самым счастливым в моей жизни...

Сейчас я рассказывала все это Мирланде и становилось тошно. С каждым словом тошно. И не потому, что откровенничаю с совершенно посторонним человеком. Да, мне безумно хотелось выговориться хоть кому-то. Но чем дальше, тем больше хотелось к тому же найти ответы на внезапно возникающие вопросы... Сидя в кресле и обнимая колени, я смотрела в пространство перед собой, говорила и все силилась понять, как же так все произошло. Слишком странно... Слишком подозрительно... Почему я не задумалась обо всем этом раньше? Да и могла ли...

Пока я рассказывала, время пролетело незаметно, даже начали опускаться сумерки. Все это время госпожа Мирланда слушала меня очень внимательно, ни разу не перебила. Хотя, по сути, я и говорила не для нее. Я словно самой себе все поясняла, будто смотрела на все произошедшее со стороны. И становилось страшно... Ведь как я раньше не замечала столь очевидное?

Я закончила рассказ, в комнате воцарилась тишина, но ненадолго. Честно говоря, мне сейчас очень хотелось побыть одной, поразмыслить над всем этим. Да и из-за выясненного мне казалось, что раз я так ошиблась в Эрионе, то вообще не могу никому доверять. Тем более незнакомым людям. А вдруг Алмир нарочно подослал дуэнью, чтобы она у меня все вызнала? И теперь госпожа Мирланда помчится ему докладывать.

Словно в такт моим мыслям, она встала с кресла. Деловито произнесла:

– Так, не знаю, как ты, но я ужасно проголодалась. Да и на сытый желудок думается легче, - она мне подмигнула.

Подойдя к выходу из комнаты, она распахнула дверь и выглянула в коридор, кого-то высматривая. Наконец, воскликнула:

– Милочка, будь любезна, принеси нам с госпожой ужин!

Возникла пауза - видимо, служанка ей что-то отвечала.

Госпожа Мирланда добавила:

– Нет, все равно неси в комнату. Господину скажешь, что госпожа именно так повелела. Все-все, давай быстрее. Закрыв дверь, она обернулась ко мне и пояснила:

– Оказывается, твой будущий муж распорядился, чтобы вы ужинали вдвоем. Но что-то мне подсказывает, ты сейчас вот совсем не жаждешь в его общество. Или я ошибаюсь?

– Да нет, вы правы, - я не стала отрицать.
– Алмира я видеть совсем не хочу.

Госпожа Мирланда прошлась по комнате, зажигая несколько свечей. Сразу стало светлее.

– Я вот еще чего не понимаю, Вилена. Ну вот для полноты картины. Эрион разве не видел, в каких условиях ты живешь? Почему он не пытался тебе помочь?

– Ну он один раз предложил денег, но я отказалась.

– Гордая?

– Я просто не хотела, чтобы он подумал, будто я с ним из-за корысти.

– Знаешь, милая, нормальный мужчина не стал бы смотреть, как его любимая живет в подобных условиях, и уж точно бы взял ситуацию в свои руки, - госпожа Мирланда снова присела в кресло напротив меня.

– Думаю, он и сам был довольно небогат. И, скорее всего, из не особо знатного рода. Просто иных причин его интереса ко мне даже не вижу. Только чтобы упрочить свое положение в обществе из-за почетности моего рода,

– вздохнув, я порывисто добавила: - Как же я раньше всего этого не понимала...

– О, тут все банально, милая, дело не в тебе, не переживай. Пусть я не маг, но тоже немного в этом соображаю. Видимо, чары Эриона развеялись как раз таки с его смертью. Потому ты и смогла сейчас заметить то, что раньше казалось тебе вполне логичным и правильным. Наверняка и от этой якобы «любви» ты сейчас тоже мало что чувствуешь.

Я медленно кивнула, прислушиваясь к самой себе. Но как же тошно было осознавать, что несколько месяцев я жила как в блаженном тумане! Да я была даже по-своему счастлива это время, но все оказалось таким обманом...

– Я бы очень хотела узнать, кем же Эрион был на самом деле, - встав с кресла, я чуть нервно ходила по спальне.

– Алмир наверняка знает. Хотя теперь его роль во всем этом я совсем не понимаю.

– Так а что тут понимать?
– госпожа Мирланда фыркнула.
– Ты себя поставь на его место. Наследник влиятельного лорда, молодой мужественный красавец, к его ногам в почтении готово пол столицы бухнуться. И тут какая-то девчонка из захолустья, которую он вдруг решил осчастливить, предпочитает ему кого-то другого. Неужели ты думаешь, что Алмиру основательно самолюбие не прищемила?