Чтение онлайн

Вэлиант обменялся взглядами с девочками. Что-то подсказывало ему, что за этой сценкой, которую разыгрывали перед ними два призрака, прячется новый сюрприз.

Он подтолкнул локтем подруг, и все трое стали потихоньку двигаться к выходу из тайной комнаты.

— Необыкновенны! — воскликнул лорд Кларенс. — Вот оно, то самое слово, Дживс! А также на редкость смелы и бесстрашны!

— Полностью с вами согласен, милорд.

— Поэтому я уверен, что Три Путешественника не откажут нам, если в будущем снова придётся попросить их о какой-нибудь маленькой услуге…

Прежде чем лорд Кларенс договорил, ребята снова обменялись взглядами и хором воскликнули:

— Сматываемся отсюда! Быстро!

Они кинулись с чердака, но баритон двенадцатого графа Уиндсендского нагнал их.

— Вы никогда не слышали о замке Уркхарт в Шотландии? — донеслись до Трёх Путешественников его слова. — Там поблизости живёт кое-кто, кто нуждается в вашей помощи!

Добежав до просторного холла Ред Касла, ребята спрятались в кладовке.

— На этот раз мы не попадёмся на их удочку, — сказала Вайолет. — О чём бы они ни попросили, мы скажем им «нет». Согласны?

— О да! Клянёмся! — ответила Шейла.

— Разумеется! Не хочу снова попасть в историю! — заверил её Вэлиант.

— Хорошо! Значит, решено, — подвела итог Вайолет.

Ребята вышли из каморки и обнаружили Кики, стоящую перед входной дверью.

— Мне показалось, я слышала шум подъехавшей машины, — объяснила гувернантка.

Через мгновение дверь распахнулась, и на пороге появились отец и мать Вайолет и Вэлианта.

«Ух ты! — мысленно восхитилась Шейла. — Они самые! Наконец-то я их вижу! Знаменитые Пираты Радуги!»

— Как дела, ребятки? — радостно приветствовал детей папа Билли. — Нам с мамой не терпится рассказать о нашем последнем предприятии! Если бы вы только знали, что с нами случилось в эти дни…

Вэлиант не удержался и подмигнул сестре.

— С нами тоже… — прошептал он.

— Ну а почему вы смеётесь? — спросила мама Кэролайн.

— Просто так, — ответила Вайолет, прячась в её объятиях. — Мы просто рады, что вы вернулись.

Много часов спустя, когда в Ред Касле уже давно погас свет, Вэлиант услышал, как кто-то стучит в дверь.

Это была Вайолет.

— Я так и знала! — воскликнула девочка. — Как ты сказал? «У меня нет никакого желания снова попасть в историю!»

Вэлиант сидел перед компьютером, на мониторе которого виднелся разрушенный замок, находящийся неподалёку от берега озера.

— А ты? — с улыбкой парировал её брат. — Ты зачем сюда пришла?

— Ну, я… — пробормотала Вайолет, подходя поближе к компьютеру. — Это и есть замок Уркхарт?

— Да, — ответил Вэлиант.

Он щёлкнул клавишей мыши, и картинка поменялась. Теперь на мониторе была только тёмная водная гладь в окружении низких холмов с богатой растительностью.

— Как называется это озеро?

— Я этого ещё не выяснил, — ответил мальчик.

Вайолет придвинула стул и села рядом с ним. Она достала чёрный камень и, пока Вэлиант манипулировал с мышью, стала вертеть его в руках.

— Знаешь, — сказала она, — я всё думала о том, что лорд Кларенс сказал о другом криптоживотном. О дингонеке, которого поймала Лувиния Мак-Каллах…

Вэлиант оставил в покое мышь и повернулся к сестре:

— Серьёзно? Я тоже! И я спрашиваю себя…

— Кто освободил его?

— Может, Дживс. А может…

— А может, другие ребята, которые были Путешественниками до нас…

— Я тоже об этом подумал! — воскликнул Вэлиант. — Ребята, которые уже выросли и больше не могут подходить близко к криптоживотным.

Вайолет продолжала задумчиво крутить в руках амулет йети.

— Конечно, если мы вдруг решим продолжить, — прошептала она со странной гримасой, — в конце концов рано или поздно мы тоже вырастем и не сможем больше быть Путешественниками…

— Да, правда, — согласился Вэлиант.

— Конечно, нам пришлось бы встретиться с массой опасностей…

— Массой.

— Не говоря уже о том, что сказали бы родители, если бы узнали, что мы связались с парой совершенно свихнувшихся привидений…

— О да! Папа с мамой вряд ли одобрили бы это. Но тем не менее…

— Что «тем не менее»?

На лице Вэлианта расцвела улыбка.

— Тем не менее, знаешь, какие это приключения! — воскликнул он.

Он на мгновение задумался и потом добавил:

— Если, конечно, Шейла тоже изменит своё мнение и захочет ещё…

И тут на мониторе компьютера появился значок, сообщающий о полученном электронном сообщении.

Оно было от Шейлы.

Спасибо за прекрасный вечер. Поблагодарите от меня также знаменитых Пиратов Радуги.

Р. S. Я знаю, что вы ещё не спите и прилипли к компьютеру. Я кое-что выяснила. Замок Уркхарт находится в графстве Инвернесс, неподалёку от озера Лох-Несс.

— Лох-Несс? — прошептал Вэлиант. — Кажется, я где-то слышал это название.