Чтение онлайн

И тогда принц Азиз, ставший после гибели наследника третьим в очереди, решил действовать. Воспользовавшись тем, что в очередном припадке отец выгнал стражу, он вошёл в тронную залу и перерезал ему горло. Братья не возражали, и даже наоборот, поддержали его восшествие на трон.

Некоторые из жрецов стали с интересом слушать рассказ короля, что ходил по залу из конца в конец, пытаясь понять, к чему тот клонит.

— Взойдя на трон, Азиз отменил все указы и законы, что были приняты в правление его отца, ибо одни были совершенно безумны, а другие были подсунуты королю с целью личного обогащения, в периоды тихого помешательства, когда он пускал слюни, и безропотно выполнял всё, что ему говорили. А затем полностью обновил как законодательную, так и налоговую систему государства.

Ну, так и не вспомнили? Тогда продолжу.

Азиз Безумный являлся не только умалишённым, но и очень набожным. И в моменты просветления, вместо того чтобы исправить хоть часть того что натворил, он начинал замаливать грехи, отписывая имущество Церкви.

На лицах жрецов начало проступать понимание.

— Отцеубийство, восшествие на трон в обход старших братьев, и самое главное, отъём у Церкви незаконно полученного имущества. Не удивительно, что его отказались благословлять.

Но, Азизу было на это наплевать, Народ, чья жизнь стала легче, и армия, его поддерживали. Соседи тоже признали его восшествие. И Азиз Благодетельный короновал сам себя. И его сын тоже короновал сам себя, и, чувствуя приближение смерти, сам возложил венец на голову наследника.

И подобное, лишённое благословений, но всеми признанное, а значит, законное правление, длилось 10 поколений.

— А что было дальше? — Вырвался вопрос у одного из молодых жрецов, когда король надолго замолчал. Потом жрец опомнился, и потупил взгляд.

— О! Стало интересно?

— Да. Ваше Величество. — Жрец вновь поднял голову. — Его потомок покаялся и получил благословение?

— Нет. Вовсе нет. Его, и соседние государства были уничтожены вторжением народов, что покинули родные земли, что сначала одолевала многолетняя засуха, сменившаяся непрекращающимся ливнем, что шёл более трёх лет. Осев на захваченных землях, они образовали государство Суммир-Гарул, которым в ту пору правили короли-жрецы.

— Так… давно?!? Ведь это было ещё до основания Лормаля?

— Верно. Задолго до основания.

И так. Я привёл вам пример вполне законного, и при этом не благословлённого правления. Этого хватит?

— Хватит. — Подтвердил новый первосвященник Единого.

— Ну и отлично.

Теперь перейдём к следующему вопросу. Кто из вас примет к себе Жанну?

Король обвёл взглядом впавших в ступор жрецов.

— Удивлены? Но именно такого будет её наказание. Остаток дней она проведёт в крохотной келье отдалённого монастыря. Думаю, лучше всего в горах на севере, там условия тяжелее.

О, и не обольщайтесь, денег на её содержание не получите, наоборот, платить будете вы.

— Что! Платить?

— Именно. Платить.

Ознакомьтесь вот с этим документом.

Пока жрецы читали, король продолжил.

— В правление Домиция I произошёл один эксцесс. На западном склоне Хеярского кряжа была открыта золотая жила. Лорд, во владениях которого она находилась, начал разработку, но довольно скоро, кажется через пару лет, рабочие неожиданно пробили стену, и оказались в давно разрабатываемой шахте. Жила, как оказалось, пронизывала кряж насквозь, и лорд, что владел землями на востоке, уже давно разрабатывал её, и сам не зная того, вышел за пределы подвластных земель. Началась тяжба. Владевший землями на западе утверждал, что коли золото, было на его землях, то и принадлежит ему, а значит, его восточный сосед его ограбил. Тот возражал, что золото добыто в шахте, что начиналась в его землях, и потому всё законно.

Доводы были обоснованы, и король, к которому они обратились, не знал, какое решение принять.

— Но. — Продолжил один из жрецов. — «Золото есть пот Солнца, и…»…

— Да, да… — Перебил его король. — Жрецы Великого Солнца, что уже несколько лет проповедовали в стране, убедили Домиция присвоить шахту себе, ибо король единственный, кто достоин владеть месторождением золота. В благодарность, они получили поддержку в распространении своей веры, ибо как раз в это время образовался Суммир-Гарул, и его жители, сохранив веру предков, изгнали иноверцев, в том числе и последователей Великого Солнца.

Уже его внук Квинт, пользуясь догматом «Как на небе одно Солнце, так и на земле может быть только один король» — объединил под своей рукой все земли, где верили в Великое Солнце, создав Лормаль в почти том виде, каким королевство существует сейчас.

А теперь, переходим к тому документу, который я дал для ознакомления. Последователи Великого Солнца получили от благодарного короля освобождение от уплаты налогов на 50 лет, дабы построить свой первый большой монастырь. Срок истёк в правление Луция, но уплата налогов не возобновилась, король не знал о том, что освобождение временное, и не нашлось никого, кто напомнил-бы ему об этом.

— Постойте…

— Ага. Должок. Вы все должны вернуть недоплаченные налоги, за 615 лет. Срок — 10 лет.

— Ваше Величество! — Вперёд бросился и распростёрся ниц перед королём молодой жрец.

— Не, не прощу.

— Я… Я хочу донести, что культ Великого Солнца берёт с податного населения двойную десятину. Меня потому и отдали в монастырь почти с рождения, что не могли прокормить.

— Это правда?

— Да. Одну десятину — монастырю, на землях которого расположена деревня, и вторая — Великому Солнцу.

— Так. — Король нахмурился, и несколько жрецов подтверждающе кивнули.

— Тогда культ Великого Солнца возвращает недоимку в двойном размере.

— Но… но… столько денег… за десять лет — совершенно невозможно. — Попытался возразить первосвященник.

— Нет денег — есть имущество.

Хотя позднее срок возврата был увеличен до 12 лет, а позже — до 15, но король вернул всю недоимку, попутно лишив Церковь всего, что было ей пожертвовано за эти годы.

***

[Ну, как я выступил?] — Поинтересовался Сергей.

[Отлично. Их проняло. Думаю, теперь и не подумают заявлять, что моя власть незаконна. Да и деньги на развитие страны нашлись.] — Поддержал его Кассий.

***

В гавань Хольграма вошёл корабль. В числе тех, кто сошёл с его борта был и мужчина крепкого телосложения.

Тёмная кожа выдавала в нём уроженца Суммир-Гарула, а качественные доспехи, то, что он не является рядовым наёмником.

«Хм». — Мужчина огляделся. — «Не похоже что город штурмовали. Возможно, я ошибся и это другой город»?