Чтение онлайн

— Ладно, — прервал очередную историю в самом начале солдат, — проходи давай, некогда мне время тратить. Работы полно.

— Агась. А селиться куда? — Не унимался брат.

— Как войдете — направо. Там улочка погорелая, домов пять. Они в общем ничего, разве что крыша ремонта просит. Сперва там обустроитесь, а там как Двуликий даст.

— Вот и ага. Пойдем мы, значит, дружище…

— Давай, давай. — Пробормотал охранник. Привалившись к забору, он потерял последние остатки любопытства и тут же засопел в блаженной дреме.

— Десять плетей… — Заскрежетал зубами Касиан, едва миновав ворота.

— Чего десять плетей?

— Когда я верну трон, этот бездельник получит десять плетей. — Пояснил парень, обходя неглубокую лужу. — Настолько безалаберно нести службу — это надо очень постараться. А будь мы заговорщиками?

— Мы и есть заговорщики. — Безапелляционно заявил Хельрик, с интересом разглядывая окружение.

— Мы восстанавливаем справедливость!

— Только если наша авантюра увенчается успехом. В противном случае история запомнит нас самозванцами, выдающими себя за представителей древней династии и казненными мудрым владыкой… — Флегматично возразил мистик. — Как-то не очень у вас. Думал, покрупнее городишко окажется, а это… Село. На большее не тянет.

— Не такой уж и деревней. — Нехотя признал Кас. — Деревня потому и небольшая, что крепости пятидесяти лет нету. Титул дедушка получил, до него в роду только рыцари межевые числились… А еще вудвосы мешают.

— Странно, что вы вообще ухитряетесь существовать.

— Рыбы очень много в реке, чуть ли не сама в сети запрыгивает. Климат приятнее северных городов. Потенциал есть на самом деле…

— Да без разницы. — В несвойственной грубой манере оборвал перечисления жрец. — Сделка есть сделка. Я помогаю вернуть владения, ты помогаешь вернуть почитание древних богов.

— Именно. — Кивнул граф. — И очень надеюсь, что твоя магия не подведет.

— Это не магия, — в которых раз вздохнул Душелов, — а заемная сила. Я — лишь посредник.

— Без разницы.

Резко остановившись, парень уставился на ничем не примечательный пятистенок, одна из сторон которого частично обвалилась, но остальные стояли абсолютно целыми. Крыша и тяжелая дверь строения выглядели весьма надежными, а окна со стороны улицы совсем не несли следов пожара. Даже сеть мелких трещин на стеклах казалась последствиями ударов, а не отметинами жаркого пламени.

— Предлагаю остановиться здесь.

— С чего бы вдруг? — Поинтересовался Блэйтан, кривясь от неказистого вида жилища.

— У моего друга тут бабушка жила.

— В таком случае может поищем другое логово? Вдруг узнает кто?

— Не узнает. — Заявил Касиан, уверенно потянув за грязную дверную ручку. — Друг утонул лет шесть назад. Или семь, не помню точно. А бабка едва видела и с головой не дружила. Если и ляпнет, что повстречала мертвого Валадэра, соседи не поверят. Не факт, что она вообще жива… Да и на кой ей к развалинам ходить?

— И все-таки какой резон устраивать базу в этой дыре. — Поддержал недовольство Хельрик, входя внутрь. — Неуютно, пыльно, несет гарью. Хотя стоит ли ожидать большего от заброшенного дома?

— Пыльно в нашем случае скорее плюс, — пробормотал Блэйт, проведя указательным пальцем по подоконнику, — с улицы не заметят неладное. Но повода оставаться конкретно здесь по-прежнему нет.

— Если вы, умники, выглянете вон в ту сторону, — довольно заявил юноша, пользуясь возможность поставить не упускавших случая поиздеваться спутников на место, — то обнаружите огромные заросли малины в человеческий рост. Мы через них бегали от взрослых. А чуть дальше будут еще кусты, тянущиеся до замка.

— А ведь наш малыш прав! — Просиял кузен, потрепывая брата по голове точно услужливую собаку. — Отсюда и до самой крепости почва с каменюками, никто не селится, растет всякая чепуха сплошной стеной. Я регулярно рвал там одежду о колючки и по ушам получал от Марты… Шанс есть.

— Довольно странно, что вас благородных пускали с шантропой по окрестностям шастать.

— Слишком маленькое население. — Пожал плечами экс-гладиатор. — Больше не с кем. Да и толку держать нас на цепи, если наследовал Ариан? Вот его муштровали от души, шагу в сторону сделать не давали бедняге.

— Он и не пытался… — Слегка дрогнувшим голосом заметил Касиан. — Либо экономику учил, либо гербы династий, либо еще что. Даже в свободное время предпочитал за жизнью черни наблюдать.

— Из него бы вышел замечательный феодал. — Добавил он чуть погодя. — Он набрался больше знаний, чем прочие лорды Арезарда вместе взятые.

— Ариан будет отмщен. — Уверенно заявил Хельрик, с видимым усилием открывая одно из окон. Оценив вид он довольно присвистнул:

— А ведь верно. Под покровом темноты прошмыгнем не пригибаясь. Благодарите богов, малинник остался не тронут стихией. Цветы засыпало пеплом, и ждать ягод не следует, но нашим целям неурожай не помеха.

— В ближайшие годы я лично прослежу, чтобы от здешних кустов ничего не осталось.

— Откуда подобная нелюбовь к несчастным растениям?

— Никаких чувств, лишь практичность. — Пояснил граф, стряхивая пыль с самой приличной на его взгляд табуретки. — Если получится у нас, значит может получиться у любого другого. А я совсем не хочу, чтоб какой-нибудь хитрый воришка безлунной ночью вынес столовое серебро. У нас его и так немного.

— Если вы насплетничались, — недовольно буркнул Блэйт, плотно прикрывая входную дверь, — то давайте вернемся к нашим баранам и обсудим план штурма, а не фамильные секретики.

— И чур в то окно не ссать! — Непоследовательно добавил он. — Не хочу по желтым кустам продираться!

***

Дергаясь от каждого шороха и замирая при любом непонятном звуке, трое медленно продвигались в сторону крепости.

— Вон то. — Прошептал Касиан, указывая пальцем на небольшое темное окошко бокового корпуса, расположенное в трех метрах выше уровня земли.

— Уверен? — Так же тихо поинтересовался Блэйт. Вплотную прижавшись к стволу небольшого дерева шагах в двадцати от стены, он полностью слился с ночью, и граф едва различал темный силуэт, находясь буквально в метре от кузена.