Чтение онлайн

С Касьяном же действительно нужно побеседовать - рассказать о разговоре с его отцом, обсудить дальнейшие действия – мы эту кашу вместе заварили, вместе будем и расхлебывать.

Собственно, с такими мыслями я и вернулась в свою избу.

Время еще было не позднее, однако я намеривалась поужинать и пораньше лечь спать. Завтра моя очередь латать межмирную ткань, а значит, надо как следует набраться сил.

В сенях меня встретил Пафнутий. Взглянула на его серьезно-задумчивую морду и поняла, что выспаться мне сегодня не удастся.

– Там к тебе гость пришел, Афанасьевна, - сказал кот. – В горнице сидит. Я ему каши предложил, а он отказался. Сказал, что без тебя трапезничать не станет.

Я удивленно приподняла бровь и торопливо прошла вглубь дома. Переступила порог и на мгновение застыла – из-за стола мне навстречу поднялся Дмитрий.

При виде меня на лице князя заиграла улыбка.

– Здравствуй, - сказал он мне.

– Здравствуй, - с некоторым удивлением ответила я, подойдя к нему ближе. – Что ты здесь делаешь?

– Решил тебя навестить, - Дима невозмутимо пожал плечами. – Ты не рада?

Смотри, какой бесстрашный! Ни Касьяна не испугался, ни угроз, ни моего, хм, социального положения.

– Конечно, рада, - улыбнулась ему. – Давно ждешь?

– Часа полтора, не больше.

В горницу неслышно вошел Пафнутий. Скользнул к печке, загремел посудой.

– Поужинаешь со мной? – предложила своему нежданному гостю.

Он кивнул.

– С большим удовольствием.

Я снова улыбнулась и поманила его за ширму – мыть руки.

Честно говоря, после обхода своих «владений» я предпочла бы хорошенько попариться в бане, ибо чувствовала себя грязной и уставшей. Однако, заставлять гостя ждать меня еще полтора часа было бы как минимум невежливо.

– Быстро же ты до меня добрался, - сказал я Диме, осторожно поливая его ладони водой из небольшого кувшина. – Из Одрина до моей избы не меньше двух дней пути. Никак Иван Никифорович помог?

– Да, - кивнул Дмитрий. – Он дал мне путеводный артефакт и открыл портал до твоего леса.

Я быстро обмыла свои руки, жестом пригласила князя обратно к столу.

– Знаешь, я ведь могла вернуться поздно вечером или даже ночью.

Мужчина пожал плечами.

– Я бы все равно тебя дождался. Извини, что вломился без приглашения. Очень было нужно с тобой повидаться.

– У тебя срочное дело? – немного напряглась я.

Пафнутий аккуратно поставил на стол котелок с кашей, я же достала ложки и тарелки и принялась накрывать на стол.

– В некотором роде, - кивнул Дима. – Официально я прибыл по поручению великого князя. Во время совета было решено, что дружины удельных князей будут оказывать магам посильную помощь. Так вот Авдей Борисович поручил мне передать тебе грамотку с перечнем того, чем конкретно люди могут быть вам полезными.

Мои брови взлетели вверх.

Ради этого Дмитрий проделал такой путь, да еще ждал меня до самого вечера?

Вообще-то подобные бумажки всегда посылают магическим вестником – так гораздо быстрее, нежели отправлять живого гонца. Тем более такого родовитого.

– Я так понимаю, ты сам вызвался доставить мне письмо? – насмешливо произнесла я.

– Ну да, - согласился Дима. – Я тебе больше скажу: пришлось долго уговаривать Авдея, чтобы он разрешил мне передать эту грамоту лично. Он, знаешь ли, твердил, что магам письма давно посылают волшебным способом.

Я усмехнулась.

– Послание, конечно, - лишь повод напроситься в гости, - уже серьезнее сказал Дмитрий, принимая от меня тарелку с кашей. – Мне нужно поговорить с тобой на очень важную личную тему. Понимаю, время сейчас беспокойное, однако потом на разговоры его вовсе может не быть.

– Согласна, - кивнула я. – Что же ты желаешь обсудить?

– Я хочу уточнить, планируешь ли ты продолжать со мной знакомство? Кощей прав: навьей царице действительно не пристало якшаться с обычными людьми. Однако мы с тобой так легко общались на Земле, что я подумал: вдруг ты не будешь против, если мы иногда станем видеться и в этой реальности? Не подумай ничего дурного, я ни в коем случае не хочу тебя обидеть или скомпрометировать! Мне будет жаль, если наша дружба закончится, толком даже не начавшись. Я помню, что ты замужем и, поверь, искренне уважаю брачные узы. Поэтому предлагаю дружбу и ничего более.

Он говорил четко и очень спокойно, будто заранее продумал и отрепетировал свою речь. При этом взгляд его буквально обжигал огнем.

– Ты напрасно волнуешься, Дима, - улыбнулась ему. – Я не вижу ни одной причины, чтобы обрывать наше знакомство и гнать тебя за порог. Что касается моего статуса, то его опасаться тоже не нужно, он совсем скоро изменится, и у меня не будет ни мужа, ни титула.

Напряженные плечи князя после моих слов заметно расслабились.

– А вот приходить сюда тебе все-таки не стоило, - продолжила я, приступая к ужину. – Касьян, конечно, любит пошутить, однако окружающим от его шуток смешно бывает далеко не всегда. Пока я официально являюсь его женой, лишний раз кощея лучше не злить.

– Я его не боюсь, - невозмутимо ответил Дима. – И понимаю. Я бы тоже рассердился, если б рядом с моей супругой появился посторонний мужчина. Лика, мои намерения действительно чисты. Просто я…, - он запнулся. – Мне хотелось тебя увидеть. Очень. И раз уж наша встреча все-таки состоялась, сразу после ужина я отправлюсь обратно в Одрин.

– Не говори глупостей. На дворе уже стемнело. Переночуешь здесь, а в столицу поедешь завтра утром. Уж не серчай, на более долгий срок я оставить тебя в гостях не смогу.

– Понимаю, - кивнул Дмитрий. – У меня и самого есть кое-какие дела.

Кстати, по поводу дел.

– Дима, во время нашей прошлой встречи я не успела задать тебе один важный вопрос. Каким образом ты смог попасть в соседнюю реальность, минуя межпространственный переход? Да еще не один раз! Уйти на Землю можно только с моей территории, а я категорически не помню, чтобы ты получал у меня разрешение на это путешествие.

Мужчина улыбнулся.

– Уйти на Землю, Лика, я могу из любого уголка нашего княжества. В этом мне помогает эта дивная вещица.